новый заход. Никто ничего не успел понять, как пулемёты ударили по растерявшимся грабителям. Сбитыми матрешками покатились по земле люди. И только тут, наконец, кто-то обратил внимание на небо. Затрещали выстрелы, и к облакам понесся нестройный град пуль. Лучше всех соображавший главарь, спрыгнув с капота джипа на землю, рванул на себя водительскую дверь своей машины. Тут ловить было уже нечего, оставалось только делать ноги. Ревя мотором, машина пронеслась около двух десятков метров. Но никуда уйти не успела. Быстрая тень харкнула огнем, и ракета ударила точно в заднее стекло уходящего внедорожника. Огненным костром тот пронесся еще около полусотни метров и, уткнувшись носом в кювет, вспыхнул жарким чадящим пламенем. Из джипа так никто и не вышел. А беспилотник снова заложил вираж, поливая пулями грабителей и заставляя их искать укрытия. Народ попадал на землю и затих.
— Эй, ты! Как там тебя? Муса? Иса? — водитель автомашины пнул в бок лежащего грабителя. — Не прикидывайся, я же вижу, что ты цел. Ну-ка быстренько встал на ноги! И соседа своего подними!
Оторвав голову, от земли посеревший от ужаса грабитель обернулся. В руках у водителя недвусмысленно покачивался пистолетный ствол. Стоявший чуть позади него помощник держал в руках автомат.
— Значит так, голубчик, быстро и в темпе грузим все назад. Аккуратненько, без всяких фокусов. Если кто будет слишком непонятливым — так я ничего объяснять не собираюсь.
Уцелевшие после расстрела грабители медленно поднялись на ноги. Их осталось не так уж и мало, человек семь. В принципе, в подобном соотношении сил для них не было ничего необычного. В свое время приходилось выходить целыми и из более неприятных переделок. Но неподвижно зависший в воздухе диковинный летательный аппарат намекал на бесполезность любых попыток что-то изменить в их пользу. Воевать с такими штуками никто из грабителей не умел. А молниеносный расстрел полутора десятков их товарищей показывал всю серьезность тех, кто этим аппаратом управлял. Под прицелами пулеметов беспилотника грабители сбросили с себя всю верхнюю одежду, оставшись только в брюках и в майках. При этом на землю попадали и пистолеты, которые под этой самой одеждой прятались. Последнее обстоятельство абсолютно не добавило оптимизма грабителям. Но — делать нечего, закопченный пулеметный ствол — весьма увесистый аргумент. Под присмотром помощника водителя, бывшие грабители начали затаскивать назад в кузов выброшенные упаковки с водой. А на улице за ними бдительно наблюдал водитель, да и летающий терминатор описывал круги вокруг места побоища.
Стоило ли говорить, что выброшенный на улицу груз был погружен в машину с прямо-таки рекордной скоростью? Наверное, стоит… Хотя сами грабители, давно уже отвыкшие от подобной работы, вполне уже освоились с изменившийся ситуацией и теперь ломали головы над тем, как бы её половчее использовать к всеобщему (читай — бандитскому) благу. Работа пошла медленнее, они лихорадочно напрягали свои мозги в поисках приемлемого для них выхода.
Это, разумеется, не укрылось от глаз стоявшего на улице водителя. Тихо хлопнул пистолетный выстрел, и один из грабителей, схватившись за живот, с воем покатился по земле.
Оставшиеся бандиты шарахнулись в сторону, но вскипевшая от пулеметной очереди земля встала на их пути. Это вернулся беспилотник.
— Ты что сделал?! — сжимая кулаки, шагнул к водителю Иса. — Ты хоть понимаешь, что теперь будет?!
— Что? — с интересом посмотрел на него стрелок.
— Мстить вам будем! Все! Кровь теперь между нами станет!
— И что? Это — повод для того, чтобы не работать? Мне подстрелить ещё кого-нибудь? Не вопрос — выходите.
Водитель не повышал голоса, говорил абсолютно спокойно, даже как-то буднично. И это самое спокойствие подействовало на налетчиков как холодный душ. Глядя в раскосые глаза стрелка, каждый из них отчетливо понимал — тот не шутит. Он совершенно не задумается нажать на спуск. Ему, действительно, всё равно.
И снова заработал конвейер, передавая в кузов упаковки с водой.
А зловещая тень беспилотника скользила по траве. Иногда он пролетал над сгоревшими машинами, словно высматривая среди них уцелевших. И снова возвращался к грузовику, контролируя с неба всё, что происходило около него. Сидевший около ноутбука оператор только иногда пошевеливал мышкой, задавая ему очередной маршрут.
Но вот встала на место последняя упаковка. Вжикнули, затягиваясь фиксирующие груз, ремни. Помощник водителя осмотрел груз и удовлетворенно кивнул — всё в порядке. Он спрыгнул из кузова на землю и принялся закрывать борт.
Невольные грузчики столпились в сторонке, под прицелом водителя. Тихо переговариваясь между собой, они прикидывали — как много времени им потребуется для того, чтобы пешком дойти до своего поселения? А уж там-то! Тяжелая машина просто не успеет далеко уйти. А этот летательный аппарат… для него тоже кое-что отыскать можно. Чай не совсем обнищавшие люди живут в поселке, есть там много чего полезного…
Лязгнул последний запорный крюк, и помощник водителя наклонился к земле. Сорвал пучок пожухлой травы и тщательно вытер им руки. Выпрямился и, не поднимая автомата к плечу, дал короткую очередь. Сбитые пулями, осели на землю двое налетчиков. Трижды хлопнул пистолет водителя — ещё трое их товарищей вытянулись на земле. Оставался один — тот самый Иса. Он затравленно переводил глаза с тел своих соратников на хладнокровных убийц. Умом-то было понятно — пришла и его очередь. Но, вот верить в это не хотелось категорически!
— Ждешь своей пули? — спокойно осведомился водитель.
— Стреляй… — опустив голову, глухо проговорил последний бандит.
— Страшно?
— Нет, сейчас плясать стану!
— Не трус, — констатировал помощник. Поставив автомат на одиночные, он прошелся вдоль тел расстрелянных налетчиков, делая контрольные выстрелы. Закончив с этим, забросил автомат за плечо и направился к кабине.
— Так вот, — проводив его взглядом, обернулся к Исе водитель. — Ты будешь жить. Не слишком хорошо — но будешь. И вовсе не от того, что мне стало тебя жалко. Просто, мне нужен кто-то, кто донесет наши слова до твоих сородичей.
— Твои?
— Наши. Запомни и передай другим. Если кто-то из вас ещё раз выйдет на дорогу…
— На эту?
— На дорогу. Любую. Иначе, чем для поездки куда-либо. Так вот — он здесь навсегда и останется. А наши беспилотники навестят ваш поселок… ты всё понял?
— Но… почему?
— Потому. У нас не было никаких проблем с местным населением — мы уважаем друг друга. Мы — соседи и уже много лет. Не будет и с вами. Но, не по причине взаимного уважения — вы его недостойны. Вместо этого будет страх — с вашей стороны. Может быть, тогда и вы поймёте, как здесь надо себя вести.
— Мы жили так столетиями…
— У
— И вы станете стрелять в женщин и детей?!
— Дети вырастут и возьмут в руки оружие, чтобы убить моих детей. А женщины родят новых, и те тоже вырастут убийцами. Нам такие соседи не нужны. И никому они не нужны. Это ясно? Не считай местное население слишком уж добрым и спокойным, поверь — они другие. Просто более терпеливые, чем мы. Но зато, они не умеют тормозить. Совсем. Твоей банде не повезло — вы перешли нам дорогу, за что и получили по заслугам. Запомни и передай — хамить небезопасно. Всем. А твоим друзьям — в первую очередь. Вы все здесь — чужие. А чужак должен вести себя правильно. Считай, что тебе повезло — вы наткнулись на нас. И ты остался живым, даже домой возвратишься. А вот если на нашем месте оказались бы местные…
