– Как ваше имя, молодой человек?
– Петер из Локрида, к вашим услугам, мессер.
– Вы близко знаете Марвина?
Лукас снова разглядывал кинжал. Вещь в самом деле оказалась неожиданно недурна, её было приятно держать в руках – и, несомненно, будет более чем приятно пустить в ход. Лукас не особенно любил убивать, и уж подавно – исподтишка, но порой это приходилось делать, и тогда его не терзали ни брезгливость, ни, тем более, угрызения совести.
– Не думаю. Его никто не знает близко.
– Это верно, – почти с удовольствием кивнул Лукас. – Но он говорил вам обо мне?
– Не совсем… Я был тогда в Балендоре и видел вас. Видел… что вы сделали.
– Я сделал?! Помилуйте, это он меня едва на тот свет не отправил.
Петер промолчал. Лукас подумал, что парень то ли слишком умён, то ли слишком острожен – хотя при том достаточно беспечен и глуп, чтобы таращиться на него, случайно встретив.
– Он сказал, что вы убили его невесту, – пробормотал Петер.
– Это Марвин так сказал? Именно так? – вопрос прозвучал резче, чем Лукас рассчитывал, и это его неприятно поразило.
– Н-нет, – парень вдруг растерялся. – Но… я так понял. Я не понимаю, как вы могли так поступить! – выпалил он; о нет, мысленно простонал Лукас, вот сейчас и начнутся нотации о чести и совести, не зря мальчишка так оживился – небось в своей струе себя почувствовал. – Как можно было довести до гибели невинную девушку ради… ради…
– Ради чего, сэйр Петер? – вполголоса спросил Лукас.
Тот осёкся. Похоже, Марвин в самом деле не слишком с ним откровенничает… хотя определённо больше, чем надо. Или – Лукасу хотелось в это верить – больше, чем сам хотел бы. Вот последнее было понятно и даже простительно.
– Мои дела с Марвином – это дела мои и Марвина, молодой человек. Более чем уверен, что он сказал бы вам то же самое. Или вы утверждаете, что он просил вас о помощи?
– Нет!
– Какое праведное возмущение. И сами ведь такой мысли не допускаете, верно? Сэйр Петер… я могу просить вас об одолжении?
По лицу мальчишки Лукас видел, что тот вполне осознаёт, в какое глупое положение попал, – что ж, уже не так плохо. Определённо парень небезнадёжен. Но Марвину, конечно, и в подмётки не годится, хотя они почти ровесники.
– Можете, – неуверенно ответил Петер наконец, понимая, что поводов отказаться у него нет.
– Скажите Марвину, что я здесь. В Таймене. Остановился в гостинице «Орлан и решка». Передайте, что я буду его ждать.
Петер сглотнул. Кадык на его горле дёргался. Лукас погладил рукоятку кинжала, который по-прежнему держал в руке.
– Вы запомните это простое поручение, сэйр Петер?
– Д-да… сэйр Лукас.
– Буду вашим должником. И в отличие от Марвина, свои долги я привык платить. Ну, так что всё-таки скажете? Я, кажется, выбрал. Одобряете?
От резкой смены предмета разговора Петер слегка ошалел, и только пробормотал что-то невнятное. Впрочем, Лукас и не ждал, что парнишка что-то всерьёз смыслит в оружии.
– Хозяин, прими-ка плату, – лениво сказал Лукас и принялся неторопливо отсчитывать нужную сумму. У Петера было время, чтобы удрать – и в глубине души Лукасу почти хотелось, чтобы он это сделал… но, видать, не судьба. Хотя он не верил в судьбу. Прежде, по крайней мере.
Когда Лукас повернулся к двери, Петер всё ещё был здесь, хотя уже и шёл к выходу. Вид у него был потерянный – как у человека, проснувшегося в незнакомом месте. «Наверное, он представлял меня совсем не таким», – подумал Лукас и взял его за плечо.
– Вы ещё здесь? Ну надо же, никак нам сегодня не расстаться…
Они переступили порог вместе. Локоть Лукаса крепко прижимался к локтю Петера, а ладонь его правой руки грела рукоять только что купленного кинжала, которым Лукасу оставалось владеть несколько минут. А жаль – и впрямь неплохое оружие.
Снаружи уже совсем стемнело. Торговцы сворачивали лавки, некоторые успели зажечь над дверями фонари, но здесь, у входа в оружейную, было темно – кого хочешь режь, только не шуми…
– Позволю себе на прощанье один совет, – тихо сказал Лукас, наклоняясь к уху Петера. Тот напрягся, его плечо под ладонью Лукаса было как кремень. – Держись подальше от этого волчонка, парень. Покусает. Разного вы с ним поля ягоды. А теперь пошёл!
Он с силой толкнул Петера в спину – так, что тот пробежал пару шагов, едва не упав. К счастью, мальчишке хватило ума идти дальше и не оборачиваться.
Лукас круто развернулся, сделал два твёрдых шага от двери, к закоулку, в который обрывалась улица, и коротким движением всадил только что купленный кинжал под ребро человека, стоящего там. На самом деле в основном благодаря этому человеку, чьё тело теперь тяжко оседало на его руке, Лукас и понял, что Петер здесь. Он уже видел сегодня это лицо в храме, походя отметил как типичного наёмного убийцу, какими кишит Старая Таймена, и даже не запомнил бы, если бы не увидел снова – у оружейной лавки, чуть поодаль от входа. Убийца явно кого-то дожидался, и, припомнив, что в храме этот человек поглядывал на исповедующихся дворян, Лукас рассудил, что охотится он за тем, кто сейчас находится внутри. К несчастью
