«Гагарин» выходил точно к цели.
Вход в бухту Узкая довольно широк. Яхта дважды повернула, обходя мыс и каменный мол. Тяжело упали мокрые паруса. В маленькой, со всех сторон укрытой гавани стояла неожиданная тишина. Ветер порвал облака, открылся кусок вымытой синевы. На берегу валялись рассохшиеся рыбачьи баркасы. В воде отражалось кафе стиля модерн и ветхий дом с вывеской «Баня».
— Поздравляю с прибытием в Крым, господа! — торжественно сказал капитан.
— Крым — курорт, — изрек Сергей. — Это не Крым. Стереотип не срабатывает. Логично?
И все же это был Крым. Цвет воды, мягкая настойчивость солнца, белая пыль, которую поднял проехавший в стороне грузовик, — все это было чуть ярче обычного.
Мы пришвартовались к борту единственного в бухте судна — сейнера. Борт был ржавый, в соляных потеках. На палубе громоздились бочонки, в воздухе витали ароматы рыбного промысла.
— Морякам привет! — На сейнере показался вахтенный, такой же мятый и просоленный, как его судно. — Откуда?
— Из Одессы.
— Ну?! Слышь, Витя, опять одесситы! — обрадовался рыбак. Откуда-то из трюма тут же вынырнул Витя. Он был помоложе. Оба уставились на нас с веселым зрительским предвкушением.
— В чем дело? — гордо спросил Данилыч. — Какие одесситы?
— Были тут до вас, позавчера ушли… Веселые! Капитан рыжий такой, молодец! В фуражке с крабом ходит.
— И в черном свитере? — Данилыч поморщился.
— Точно. Ну, выдавал! А вы «Частушки морские» тоже можете?..
— Солярка у вас найдется? — не отвечая, осведомился капитан. Старший рыбак громко засмеялся, решив, видимо, что представление началось.
— Ну дает!.. Как не найдется? Бутылку дашь — по краспицы зальем.
— Вот оно. Вы немного отдохните, — повернулся к нам Данилыч, — а потом горючки наберете. На заставу сам схожу…
Капитан начал собираться. По мере того, как штормовая одежда сменялась парадно-выходной, лицо Данилыча теряло праздничное выражение. Когда он взял папку с документами, перед нами был уже не морской волк, а пожилой человек, которому предстоят неприятности.
— Мне тоже на берег, — вдруг твердо объявил Саша — Письмо могло прийти. От матери. До востребования.
— Дай бате паспорт, — быстро предложил Даня. — Он получит. Возьмешь письмо, батя?
— Спасибо. Я сам, — Саша покраснел и отвернулся от невинно улыбающегося мастера по парусам.
Заправка яхты горючим — процедура сложная. Нацедить канистру в машинном отделении сейнера, из широкого крана в узкое горлышко; подняться наверх, перелезть через борт и леерное ограждение; заползти в кормовой отсек яхты и там, согнувшись в три погибели, фильтровать маслянистую жидкость с помощью лейки, затянутой марлей… Рыбаки, разочарованные уровнем проявляемой нами веселости, издали все же поглядывали с ожиданием на новых одесситов; не отчаивались.
— Сколько вам платят? — неожиданно спросил Витя.
— Как это??
— Ну как… полевые, прогонные?
— Отпуск. Мы отдыхаем, — с канистрой в руках прохрипел Сергей.
— Во дают! Молодец!..
Данилыч вернулся довольно скоро, одновременно с Сашей.
— Ну? Что застава?
— Потом расскажу. Давайте обедать… — Но после еды капитан молча залез в машинное отделение и стал осматривать мотор.
На сейнере тоже отобедали. Старший рыбак вышел на палубу. Он уже значительно меньше нуждался в увеселениях извне.
— Ребяты! Ухи хотите? Юшка нормальная… Мы были сыты; по простоте душевной я начал отказываться. Вмешался Сергей:
— Ну если попробовать, на завтра…
— Кастрюлю тащи.
Даня охотно нырнул в каюту, вынес шестилитровую емкость.
— Да вы чего?.. — Рыбак даже обиделся. Витя вытащил из камбуза и показал их Кастрюлю. Напоминала она гайку, которой крепится на валу главная турбина Нурекской ГЭС. Даня поскреб бородку, достал ведро. Ведро заполнилось до краев.
— А это что? — продолжая проявлять душевную простоту, я указал на объемистый белый кусок мяса, окаймленный нежным жирком. Рыбак пожал плечами.
— Белуга. Без красной рыбы разве уха?
— Белуга, извините, не красная рыба. Красная — горбуша, чавыча. Семейство лососевых, — заявил Саша. Рыбак только еще раз пожал плечами. Мастер по парусам ехидно улыбнулся.
— Саня! Ты письмо получил?..
Странно: Данилыч упорно не желает сообщить, что произошло на погранзаставе.
— Хорошо все, потом… Баки доверху заполнили? Ну вы тогда немного отдохните… — Капитан на секунду задумался. — Компасом надо заняться, вот оно.
О гнусной необходимости время от времени заливать в компас спирт — испаряется, видишь ли! — мы уже были наслышаны. На борту «Гагарина» много компасов. Самый маленький, авиационный, легко может уместиться в кармане случайного гостя; чтобы этого не случилось, он наглухо привинчен в каюте. Несколько шлюпочных, побольше, отражают развитие отечественного компасостроения за последние сорок лет.
Главный же компас «Гагарина» напоминает противотанковую мину, зачем-то установленную на кардановый подвес. Ящик с этим сооружением находится на крышке люка перед штурвалом и при желании легко может быть снят; нужно только, чтобы такое желание одновременно возникло у пяти-шести человек. По ободу котла тянется непереводимая надпись. Возможно, в ней разъяснено, где Данилыч его достал и как дотащил. Достоверно одно: спирта в эту навигационную установку входит много.
Дивный аромат поплыл над бухтой Узкая. Старший: рыбак побледнел.
— Вы что делаете?!
— Хочешь выпить? — напрямик спросил Данилыч,
— Не в том дело… В него, гада, и воду можно заливать, мы всегда так делаем… Вам что, не жалко?! Нам было жалко.
— Даня, — спросил Сергей, а если в тебя влить два литра спирту, ты правильный курс укажешь?
— Да ты ше! Я буду падать точно на север.
Когда мы окончили свое черное дело, уже смеркалось. Кажется, капитан ждал именно темноты. Не придумывая никаких новых работ, он собрал команду в каюте, зачем-то закрыл люк, зажег лампу. Это походило на сходку заговорщиков.
— Вот что, господа… Выхода не дали. У них яхта потерялась.
— А нам какое дело?.. Как потерялась?..
— Дай-ка папиросу, Слава, — неожиданно попросил некурящий капитан. Он неумело затянулся и вдруг закричал:
— Ему что! Пижон! Покривляется, ему все простят и дальше пустят!..
— Извините, Анатолий Данилович, — робко сказал в наступившей тишине Сергей. — Можно я люк открою? Духота невыносимая.
— Им что! Стали где-нибудь и водку пьют! А выпускающий на всех одесситов бочку катит?!
— Знаешь, батя, давай по порядку, — попросил Даня.
Постепенно выяснилось следующее. Потерялся одесский катамаран «Мечта»; по словам Данилыча,
