Значит, господа и доны, один хитрый яггай все же сумел придумать кое-что, до чего не дошли вы. Хотя… Господин Шарль мог и сообразить, он умный. А всю эту церемонию затеял исключительно для того, чтобы все местные авторитеты поняли, что путешествие с яггаем никоим образом не угрожает ему, господину Шарлю. Иначе, есть такое подозрение, их просто не отпустят с острова.
Остров Черных Эльфов может сопротивляться только до тех пор, пока он никому не интересен. Останется ли он по прежнему неинтересным, если заинтересованные лица узнают, что здесь — королева- беглянка? Вот местные доны и озаботились: стоит ли выпускать с Острова тех, кто может навести сюда революционеров или иностранные войска? Насчет господина Шарля у них таких тревог нет, тот, при желании и на женском нудистском пляже окажется незаметным, а вот насчет Димки…
Каким образом можно перемещаться по стране яггаю, если известно, что он — единственный и его ищут?
— Моя думать, — Димка заулыбался во весь рот, — Моя придумать. Моя показать.
Глава 2
На пустынном берегу Этой страны ночью высадилась с нескольких лодок и двинулась по дорогам в глубь страны удивительная компания.
Три фургона, раскрашенных яркими, пусть и немного аляповатыми узорами.
Худой старик-хуманс, в потертом костюме, с подвижным лицом старого клоуна. Он сидел на облучке первой повозки, изредка прикладываясь к плетеной бутыли.
Два черных эльфа, похожих, как братья. Эльфы весело хохотали, бросая друг другу яблоки, мячи, ножи, бутылки, факелы… Они были бы в точности похожи на жонглеров и акробатов, если бы не холодный колючий взгляд.
Еще один хуманс, с тусклым и незапоминающимся лицом, в ярком костюме, с блестками, какой в мире Свет носили фокусники. В его пальцах мелькали картинки карт, появляясь и исчезая.
Крупная женщина, чьи руки даже для троллихи, которой она и являлась, были огромны и мощны.
Худенькая девушка-зомбяшка, неотлучно следящая за непонятной кубической конструкцией, ехавшей на последней телеге и накрытой драным полотнищем.
Бродячий цирк.
Самый, пожалуй, удачный способ путешествовать по стране, пылающей гражданской войной.
Дворяне бывают разные.
Одни точно знают, что, меняя короля, не нужно впутывать простой народ. Вилка в печень, шарф на шею, нож в почку — и жители страны только наутро узнают, какой прежний король был мерзавец и какой ангел пришел ему на смену.
Другие же, видимо, чтобы успокоить собственную совесть, начинают баламутить горожан и крестьян, внушая им, что король плох, и его нужно свергать. Наверное, чтобы оправдаться в собственных глазах, мол, король — негодяй и его просто нужно убрать, вон, и народ того же требует. Вот только нельзя забывать, что народ — не механизм и однажды подняв его на свержение власти, его нельзя выключить и заставить забыть внушенную мысль о том, что плохого короля можно и нужно скидывать с трона. Такие дворяне сильно удивляются потом, увидев под окнами честно завоеванного дворца толпы, требующие уже ИХ свержения. В результате либо начинаются кровавые подавления, либо страна скатывается в бардак и смуту.
Хотя… Если смута была целью изначально…
В Этой стране гражданская война была разожжена извне, чтобы облегчить захват страны соседом. Правда, сосед — Та страна, сразу же после революции потерял контроль над ситуацией.
Сейчас расклад сил был таков.
Остров Черных Эльфов остался последним клочком относительного спокойствия. Столицу и окрестные земли худо-бедно контролировали товарищи из «Света сердца», собравшие таки свою собственную Изумрудную армию. Димке название казалось пошлым, но его мнением товарищ Речник не поинтересовался. Впрочем, среди революционеров единства не было: после попытки переворота со стороны товарищей Каменщика и Пивовара, той самой, вынудившей Димку сотоварищи штурмовать городские ворота с помощью броневика и гранатомета, часть партии откололась и ушла в подполье, строя коварные замыслы реванша. Спокойствия в столице не прибавлял генерал Юбер со своими людьми, уже устроившими пару терактов.
Если такое творилось там, где порядком управляла железная рука товарища Речника, то что уж говорить об остальной территории?
Страна поделилась приблизительно на пять частей. Зеленый центр. Красные северо-запад, северо- восток и юго-восток. Они давно уже смогли бы задавить революционеров, если бы не были заняты своими проблемами.
Северо-запад, славный своими шахтами и заводами, был самой маленькой частью и находился в глухой обороне, отражая яростные, но не очень умелые атаки горожан, собранных в армию революции. Эльфы из бывшего Третьего гвардейского сумели организовать отпор, но на контратаку их сил уже не хватало.
Северо-восточная Красная армия сражалась сразу на три фронта: против Изумрудной, против иностранных войск, вторгшихся на побережье сразу после революции и против юго-восточной Красной армии, которая считала себя единственной и боролась с конкурентами.
Расслабиться никому не давала крестьянская армия, возглавляемая хрюном Жаном, Димкиным знакомцем. Она захватила юго-западный треугольник и теперь одновременно пытались отбиться от поползновений соседней Красной Армии, организовать хоть какой-то порядок, разогнать тучи банд, из крестьян, которые решили, что теперь им все можно, а также разогнать партизанские отряды дворян, прятавшихся в лесах. Крестьяне знали леса лучше, но дворян было много.
Герцогство, попытавшееся было в самом начале революции объявить о своей независимости, разогнала то ли Красная Армия, то ли Белая — слухи, которые в основном и служили источником информации, в едином мнении не сходились.
В такой вот буче, боевой, кипучей, лучше всего путешествовать под видом циркачей: не так уж и много людей захочет получить славу грабителей клоунов. Тут Димка был согласен с господином Шарлем. Высадится в зоне влияния батьки Жана — тоже правильно: от крестьян, даже вооруженных, легче отбиться в случае чего, а, в крайнем случае, можно попытаться потребовать аудиенции у хрюна, который, возможно, не лишился остатков благодарности, как это бывает у людей, заполучивших хоть толику власти.
Единственное, с чем Димка не то, чтобы собирался спорить — просто не понимал.
На кой черт они вообще выбрались с острова?
Ладно он, Димка, у него причина есть. Но господин Шарль! Он-то чего хочет? Вернуть королеву на трон? В одиночку? Посадить на трон ее сына? Такое рвение в отношении ребенка, хоть и любимой женщины, но, вообще-то, не твоего… Для господина Шарля — странновато… Тогда чего? Встретиться с генералом Юбером? С Речником? Как? Зачем? И самое главное…
Почему они едут не в столицу?
Отряд циркачей двигался в сторону центра. Вот именно, в сторону: их путь был куда-то еще. К какой- то другой точке.
Господин Шарль обещал рассказать свои планы на стоянке…
— Господин Хыгр? — послушался голос бывшего начальника особого сыска.
— Да, — Димка очнулся от размышлений.
— Мы подъезжаем к деревне. Для поддержания легенды нужно выступить.
— Да. Моя понимать.
— Готовьтесь.
Нет, все-таки крестьянская жизнь под властью крестьянского же вождя не была благословенной
