слова, ничего толкового нет. Где искать этого контрацептива, я не знаю. Позвонил бы ты этому олигарху да узнал, может, что известно стало. Хорошо?
–?Хорошо, господин полицейский, я все узнаю, что только смогу, просто так от этого дела не откажусь, – пообещал я.
–?Давай, не переигрывай.
–?Всего доброго, – ответил я.
–?Не прощаемся, – хмыкнул подполковник.
Я положил трубку и пожал плечами – странная у них традиция. В розыске никогда не прощаются, считается примета плохая. Ну что же, стоит только уважать эти приметы. По крайней мере, я в них верю – как-то вернулся с полдороги и специально решил не смотреться в зеркало, мол, не верю, и все тут. Только подумал – тут же обвалилась книжная полка за моей спиной. Так что в приметы я теперь не то чтобы верю, но отношусь почтительно. Я поднялся с кресла и, подхватив документы, направился в кабинет Сереги. Застав того за привычным ничегонеделаньем, я отчитался:
–?Мой сир, задание выполнено. Только я договор с «Аквилоном» еще не смотрел.
–?«Аквилон» потерпит, – отмахнулся шеф и посмотрел на часы. – Ладно, давай до завтра. Сегодня-то на вечер какие планы?
–?Спать, спать и еще раз спать, – проговорил я. – У меня после твоего «задания» сил ни на что нет.
–?Ну, удачи, – протянул руку Сергей. – Каравайчик там чем занят?
–?Жрет чего-то, – пожал я плечами и ответил на рукопожатие.
–?Надо бы пойти накошмарить, – безразлично сказал Серега.
Ага, как же, заигрался сегодня уже. Скачал новую игрушку и теперь в глазах пустота, а фразы отрывками и невпопад – верный показатель, что Серега «уработался». Махнув ему рукой на прощание, я побрел домой. Ощущение было классическое – вечер, дикая усталость, единственное желание – добраться до дома и закрыть глаза. Нет, определенно надо менять образ жизни. Платят мне, конечно, хорошо, но все равно чувствую: здесь я долго не протяну. И какая перспектива? Через пять лет сесть на место Сереги и рубить монстров, время от времени с паникой выполняя недельный план за пару часов? Нет! Мы пойдем другим путем, я еще не решил каким именно, но доживание от понедельника до пятницы мне не подходит.
Выйдя из подъезда, я дотопал до метро и собирался было спуститься вниз, привычно засунув фасолины плеера в уши, но передумал. Поеду на такси, благо деньги у меня есть. Пускай потрачу один раз больше денег, хоть разнообразие какое-то. Решил что-то изменить? Измени хотя бы привычную дорогу с работы на другой маршрут – поезжай на другом троллейбусе, машине, лети на дельтаплане. Хоть как-то по-иному. Уже лучше.
Подойдя к остановке, я заметил сразу несколько дешевых иномарок с латышскими номерами, но рядом с ними стояли далеко не латыши. Я как-то поинтересовался у Сереги, почему наши дорогие гости из южных союзных республик все, как один, катаются на иномарках с латышскими номерами; мой начальник с хитрым видом пояснил мне, что граждане России не имеют права кататься тут на этих «нерастаможках». А вот жители, к примеру, солнечного Азербайджана могут купить себе в Латвии за копейки неплохую машину и ездить по России нерастаможенными, так как они граждане другого государства. Мне не обидно и не жаль. Просто мне кажется, дети Москвы скоро будут думать, что в Латвии живут кавказцы. Или Латвия производит таксистов-кавказцев.
Пройдя несколько сот метров от «латышского» такси, я стал ловить машину. Обычно езжу на попутках, не потому что дешевле, а просто мне так больше нравится. Поэтому, когда остановился старенький «Форд фокус», я быстро договорился о цене и поехал домой. Водителем оказался немолодой мужчина в тонких очках и с копной седых курчавых волос. С первого взгляда я мысленно окрестил его дирижером или каким- нибудь известным литературными критиком. Уж больно подходит ему образ человека искусства. Когда я предусмотрительно пристегнулся, он спросил:
–?С работы?
–?Ага, – кивнул я. – Устал – жуть.
–?Тогда не буду отвлекать, – сказал он, внимательно глядя на дорогу.
–?А вы, наверное, дирижер? – вдруг спросил я.
–?Почему? – удивленно спросил он, посмотрев на меня, при этом на его губах заиграла легкая улыбка.
–?У меня есть младший брат, – неожиданно для самого себя поделился я. – Двоюродный, правда. Так вот, у нас с ним есть игра – когда мы куда-то едем, то обязательно придумываем профессию едущим с нами в общественном транспорте людям. Или когда в пробке стоим. Смотрим на водителя соседней машины и гадаем, кто он такой.
–?А-а-а! – рассмеялся водитель, весело посмотрев на меня. – То бишь я похож на дирижера? Забавно.
–?Или литературного критика, – проговорил я. – Вы только не обижайтесь, я не хотел вас обидеть. Просто почему-то вспомнилось: каждый раз играем с братом, когда едем куда-нибудь, но ни разу еще не спрашивали у «испытуемых», кто они на самом деле.
–?Да на что обижаться! – пожал плечами водитель. – По мне так забавная игра. Нет, я не литературный критик и не дирижер. Я писатель. Так что вы почти угадали.
–?Писатель? – заинтересовался я. – И что пишете?
–?Исторические книги в основном, – пожал плечами водитель. Тем временем движение замедлилось, и машина практически остановилась. Помолчав некоторое время, водитель проговорил: – Я по образованию историк. Всю жизнь любил эту науку, да и сейчас люблю, – поправился он. – Так, преподаю в одном заштатном вузе, иногда исторические книги пишу. Ну, это так, больше для души.
–?А деньги? – справедливо спросил я, глядя на бесконечное количество автомобилей, стоящих впереди. Блин, не всегда все хорошо менять – вон в пробку попал.
–?Деньги? – улыбнулся он. – За исторические романы?
–?Ну, не знаю, – пожал я плечами. – Наверное, вы правы, на исторических романах далеко не уедешь.
–?Ну, я вообще-то еще и детективы пишу, – признался автор. – Забыл представиться, Георгий Леонидович. – Правда, детективы я пишу под псевдонимом.
–?Стыдитесь чего? – спросил я.
–?Нет, это мой труд, почему я должен стыдиться, – удивился писатель. – Просто одновременно историк и автор детективов как-то не смотрится. Так издательство посоветовало.
–?Везет вам, – вздохнул я. – Занимаетесь любимым делом, книжки пишете, детективы сочиняете.
–?А вы?
–?А я за деньги работаю, – ответил я. – Тоже, что ли, детектив написать. Из жизни история как раз свежая есть.
–?О чем она? – поинтересовался Георгий Леонидович.
–?Ну, – начал я, раздумывая, как назвать бедлам, который творится последние четыре дня. – Вам нужен сюжет или смысл?
–?Аннотация, – хмыкнул он. – Попробуйте сочинить аннотацию. Или название для начала.
–?Да нет, – отмахнулся я. – Я передумал. У меня бытовуха какая-то выходит. Про бытовуху же никому не интересно читать? Всем же надо, чтобы закрученный сюжет, убийца-садовник и так далее. А у меня и садовника никакого знакомого нет. Только убийца, который с цепи сорвался и власть над человеком почувствовал.
–?«Убийца на цепи», – кивнул водитель. – Как вам?
–?Не знаю даже.
–?А вторая часть – «Цепная реакция», – продолжил он.
–?Нет, вторую часть этого бардака я не выдержу, – покачал головой я, глядя на историка. – Это же форменный беспредел будет.
–?Нет, молодой человек, – возмутился водитель. – А вы как хотели? Привыкнет читатель к вашему парню, а вы ему всего одну историю придумали? Терпите, молодой человек. И героя сделайте близким к
