— Зеран, — не открывая глаз, позвал я, — что ты имел в виду, когда сказал, что сделал все, что бы остаться со мной?
— Я с твоего полного согласия заплел тебе косу…
— Далась тебе эта коса, — перебил я.
— Так вот, когда заплетают косу, это своего рода ритуал доверия, — спокойно, не обращая на мою вспышку, продолжал он.
— Доверия чего? — снова влез я.
— Своей жизни. Твоя шея рядом. И поверь, многие, доверившись, так расстались с нею, — продолжил он. — А что бы завершить обряд ты должен был заплести и мне волосы. Что ты пьяный и сделал.
— Так вот почему мне казалось, что я знаю какие шелковистые у тебя волосы, и коса твоя была, какая- то кривая, — осенило меня. — И что это за обряд? Для чего он?
Посмотрев, в искрящиеся весельем черные глаза демона понял, что видимо, догадываюсь я правильно.
— Ты же не хочешь сказать, что мы… — замялся я, не решаясь последним словом подтвердить свою догадку.
— Супруги, — довольно оскалился Зеран. — Той же ночью ты согласился обменяться браслетами. Посмотри на свое плечо. Там где сиял, синим светом браслет, теперь мерцает алый, то же и у меня, только цвета поменялись.
Видимо по моему желанию, засветились браслеты.
— А развестись? — в надежде спросил я, рассматривая на своем предплечье новый браслет, полыхающий красными огнями.
— Если бы ты не принял меня, то браслет бы не закрепился. Так, что развода не будет. И пока я жив, на этом плече не появиться новый браслет, — пояснил мой новоявленный муженек.
А избавиться от браслета можно? — все еще оставляя себе надежду, спросил усмехающегося демона.
— Можно. Если убьешь меня.
— Ага, щас, — фыркнул я, — а по- другому никак?
— Понимаешь, малыш, эти браслеты — твоя суть. Вот посмотри, у меня на втором плече нет браслета — показал он мне свою руку.
— У тебя нет, а у меня, почему есть?
Что- то я запутался с этими браслетами. И ведь темнит, больше чем уверен, что-то не договаривает.
— Я и говорю это твоя суть, или твоя судьба. У каждого жителя при рождении появляются браслеты, на руках. У каждого свой. И при браке они меняются, вот как у нас с тобой. Сколько браслетов есть, столько мужей будет.
— Это что же получается, у меня будет еще один муж? — ошарашено спросил я.
— Получается. — Рассмеялся он.
— Тебе смешно, а мне теперь, что делать?! От всех шарахаться? — разозлился я. — То не одного не было, а тут сразу гарем.
— А еще у тебя на спине есть витая татушка, очень похожая на твои браслеты, довольно большая. Она состоит из трех звеньев. Два звена идут от верха спины по сторонам и одна строго по центру, переплетаясь и соединяясь в одно, опускаясь до пояса, — 'обрадовал' меня демон.
— Так, стоп! — Заорал я, — если ты мне сейчас скажешь, что у меня будет третий муж и все это одновременно, я тебя просто убью!
— Не скажу, потому что и сам не знаю, что это значит, — разочарованно ответил он. — Надо будет спросить у мага в городе.
— Нет! Не у кого мы ничего спрашивать не будем, — разозлившись, шипел я на него. — Ты просто забудешь об этом. Я не желаю знать не о каких женитьбах, и женихах. С меня довольно!
— Все, больше не буду, — попытался успокоить меня демон.
Я, злясь, пошел в направлении города, благо демон успел меня просветить на этот счет. Вот же гад! Нашел игрушку себе! Моему возмущению не было предела. И как мне теперь?! Ладно, когда я женщиной была, это для меня нормально было, а сейчас как быть? Психологов на горизонте, что-то не наблюдаю. А так, может, они бы меня уговорили, что все в порядке.
— Жить хотела? Хотела. Шанс получила? Получила. Чем не довольна? Но я же мужчина! — мысленно создала диалог сама с собой, — согласна, это теперь ты мужчина, но думаешь-то как женщина. Так? Да. В женщину влюбиться сможешь? Нет. Хотя зарекаться не буду. Уже даже не знаю, в какую сторону судьба вильнет. А в мужчину? Да. И о чем мы тогда говорим? Сама уже не знаю. К тому же, дорогуша, не забывай — он твой муж и, скорее всего демоны и эльфы живут оче-е-ень долго. Все это время бегать от него будешь? Глупо. Значит смириться? Нет, значит просто жить…
Глава 12
'Да я в жизни мухи не обидел! Поймать не смог'.
Мы уже несколько часов шли молча. Я чуть впереди, а демон позади, немного приотстав. Мудро давая время мне подумать над произошедшим. Вправив самому себе мозги, словно снял с себя огромный груз. Окончательно определившись, кем я теперь являюсь, — темным эльфом. Но злиться на него не перестал. Как же бесит меня то, что он сделал это, не спросив у меня. Хотя кого я обманываю, я же сам согласился. Может, и не знал, к чему это приведет, но соблазнить его все же хотел. И скорее это хорошо, что он взял инициативу в свои руки, а то я так бы никогда не решился сделать первый шаг. Впрочем, может, и сделал бы, да только тут же шагнул бы на два шага назад. Вот гадство, я даже злиться долго на него не могу. Это и бесит! Такой грациозный и свирепый кот, так бы и облапал. Ой — ей, похоже, все же не зря мы поженились. Супруги, блин! Ладно, я согласен, пусть так и будет. Или нет?.. Немного притормозив, я подождал, пока демон поравняется со мной.
— Тебе сколько лет, Зеран? — хмуро посмотрел я на него.
— Двести тридцать семь. А что? — растерянно спросил он.
— Прикидываю на сколько ты старый.
— Что? — пораженно переспросил супруг.
— Раз уж ты мой муж, то мне же нужно знать хоть, что- то о тебе. А о себе, когда вспомню, тогда и расскажу, — невозмутимо ответил я.
— Я очень рад, что ты принял наш брак, — нежно проговорил он.
— Может, и принял, но руки не распускать. — Предупредил я.
— Как скажешь, — расстроено согласился со мной демон.
От нашего выяснения отношений, меня отвлек, еле различимый плачь.
— Слышишь? Кажется кто- то плачет.
— Да. Что- то слышу. Туда, — указал он, и мы побежали на звук. Ну почему, его 'туда' лежит через колючие кусты?!
Чем ближе мы приближались к услышанному нами плачу, тем злее я становился от все отчетливее доносившихся до моего слуха звуков. Яростное рычание, какого- то зверя, надрывный плачь ребенка и мужские голоса. Не зря бежали.
Мы с Зераном замерли за ближайшим деревом, наблюдая за происходящим. Маленькая худенькая и грязная девочка затравлено жалась к дереву. Она громко и испуганно плакала, а небольшой черный волк, отчаянно ее защищал. Только бой был не равный. Пятеро здоровенных вооруженных мужчин, против тощего яростно скалящего клыки зверя.
— Да убейте вы эту зверюгу. Девчонку надо обратно вернуть, — подначивал стоявший позади,
