светло-серый камень неизвестной породы.
От посоха, расширяясь и раскручиваясь все сильнее и сильнее, не задевая людей и животных, взметнулся вихрь. По выходе из круга лучников он уже ревел сильнейшей бурей, а через два удара сердца достиг первых тварей. Казалось, сейчас разметаются, переломаются все летучие и ползущие создания (никто и не заметил, как вокруг людей собрались в атаку сотни змей, ящериц, кротов и другая мелкая живность), как вдруг… рев ветра, словно ударившись в невидимую стену стих, воздух успокоился, и взметнувшаяся пыль стала медленно оседать. Одновременно со стуком упавших камней, сквозь пыльную завесу, на застывших в изумлении 'степных волков' набросились твари Каганского пятна. Разом, как по команде. Крики гибнущих людей смешались с трубными звуками единорогов, с писком, воем, карканьем, визжанием, чавканьем дорвавшихся до пира тварей.
Если бы хоть один из отчаянно сопротивлявшихся разбойников внимательно огляделся, то заметил бы, что твари не трогали испуганных скакунов, а Озгула и Боргула, не обращая внимания на их личные защиты, сильные Орлы подняли из седел, вынесли из круга и положили на землю, где шамана и мага тут же обвили змеи, угрожающе шипя прямо в лица. Оба начальника экспедиции замерли, не смея отвести взоров от капающих ядом зубов. Но остальным 'степным волкам' было не до наблюдательности и в живых их оставалось все меньше и меньше. Тем более никто не заметил этруска, который блаженно улыбаясь, сидел на своем единороге под ближайшими кустами, и они совершенно не пытались его схватить, а пегая кобыла периодически рвала сочную зеленую травку и спокойно завтракала. Руки пленника, как и ноги, ранее связанные под брюхом животного, были свободными, а пальцы выбивали по луке седла какой-то мотив. Кажется, 'Не плач Алиса' незабвенной группы 'Сталкер'.
Каганский мир чуть не свел Чика с ума.
Едва он пересек границу, как совершенно забыл о собственном теле, буквально растворившись в окружающем мире. Глаза закрылись сами собой, тело обмякло и упало на длинную широкую шею единорога. Боргул верно оценил его состояние - это не было потерей сознания в чистом виде, но ошибся в мотиве. Чик и не думал задерживать продвижение колонны, он пытался совладать с собой, пытался обуздать огромный поток информации, вливающийся в его обычный человеческий мозг. Банальная перегрузка, а не симуляция.
Он почувствовал себя одновременно всем. Землей, камнями, травой, кустами, всей живностью. Тело разрослось до размеров целого пятна, если не всего Мира. Да что тело, он растворился в мире самой личностью, перестал осознавать себя.
Человек - не Бог, он не может объять необъятное, но как оказалось - за редким исключением. Возможно, Чику повезло, что он был земным Вовчиком, когда на Земле усваивал потоки информации в разы превышающие местные реалии. Возможно. А возможно дело в той же пресловутой Воле, которой так поражался Фреон. Кто знает? Но в итоге Чику удалось совладать с собственным мозгом, отсортировать ощущения и понять: в этом месте он действительно может практически все. Но даже не это главное! Главное - удалось снова осознать себя отдельной личностью, прежним Вовчиком - Чиком, самим собой. Причем разобраться и понять это довольно быстро, за какие-то пару месяцев безличной жизни.
За это время он стал тысячеруким спрутом, чувствуя каждой конечностью любую живность. И не только живых. Понял 'мысли' камней, земли, воздуха, воды - всей местной материи и не только её, но и… трудно объяснить нематериальные вещи. Целый Мир со своими расслоениями, Силами, Временем и прочими неосязаемыми обычными чувствами, но существующими реалиями. Понял и подчинил. Не так. Ничего и никого не надо было подчинять, как не надо подчинять собственную руку, ей надо просто научиться владеть и он научился. Пока коряво, как новорожденный младенец.
Какого же было его удивление, когда осознал себя связанным, почувствовал сильно болящие плечи и понял, что лежит на единороге, который куда-то медленно двигался.
'Да я же Владеющий Миром!', - пришло высокомерное возмущение и это запустило цепочку воспоминаний. От Флорины, с её язвительным переводом земного имени и до последнего мгновения.
'Боже, как давно это было! Но… солнце сдвинулось всего ничего, минут пятнадцать… нет, даже меньше. Господи, я чуть все не забыл!', - поразился и мысленно усмехнулся, - 'Да, время действительно относительно, мне ли это не знать!', - выругался и принялся действовать.
Разбудил всех Дракончиков, змей, ящериц и других хладнокровных созданий в округе километрах в десяти, влил в них сил, чтобы не так мерзли. Дальше десяти километров не смог - начинал 'расплываться' и испугался. Не хотелось терять человеческую сущность, хватило двух месяцев полного растворения.
'Ну их, этих всеведущих богов. Как им только удается все знать в своей епархии?', - и сам себя поправил, - 'Не такие уж и всеведущие, судя по Френому. Кстати, а где мои друзья-духи?'.
Они не замедлили явиться. Сколько радости, тепла! Не ожидал от себя таких чувств. Оказывается, страшно соскучился за эти месяцы. А прятались они в доступной только им реальности Френома. Точнее, в одном из её расслоений, коих масса во всех реальностях. И Духи мечей сидели там же.
'Позвать?', - поинтересовались 'телесные' Духи. Он продолжал плохо идентифицировать их по 'голосам', особенно когда 'ревут' хором. Только если сами подскажут.
'Не стоит пока. Мечи едут рядом, я их вижу, но как вы сами понимаете, не у меня. Пусть еще попрячутся. Лучше меня полечите!'
'Уже', - коротко ответил Дух Жизни.
'Действительно, боль прошла и… шевелится все. Быстро ты, спасибо'.
'Да причем здесь я!', - честно ответил Дух, - 'в этом мире твоя Воля проявляется сама собой'.
'Воля, Воля - заладили', - проворчал Чик.
Ну не мог он никак разобраться в этом простом и в то же время невообразимо сложном понятии! Для Духов это одно, для каждого человека - другое и у всех разное. Конкретно Вовчику - Чику сильно мешало излишне рациональное материалистическое воспитание, где кирпич - всегда кирпич, хоть в Африке. Упадет на голову - мало не покажется, совершенно независимо от нашего желания и знаний о нем. Для Чика это не совсем так, даже совсем не так, но воспитание въелось так глубоко, что и повсеместная геянская магия не могла поколебать этих убеждений.
'Подумаешь магия! Просто неизвестная наука', - примерно так он думал о магии, а Альганско- Каганский мир просто имеет с ним глубокое сродство и чуть не растворил в себе, сволочь. Теперь слушается, родненький. 'Если это и есть Воля, то и фиг с ней, пусть будет такая. Жаль, на остальную Гею не действует', - объяснил себе нынешние возможности и с радостью вычеркнул мучавшую ранее загадку избавления от рабства в пятне Альганов. Типа решил - Мир помог.
'Так', - продолжил распоряжения, - 'ремни не развязывайте. Позже скомандую, и тогда отводите мою кобылу в сторону ближайшей зеленки и развязывайте ремни. Для вас, пока, все'.
Этот внутренний диалог пролетел почти мгновенно, и он возобновил подготовку к наказанию зарвавшихся бандитов. Надо же, золото им подавай! А как издевались? Сам бог велел отомстить. Ой! Здесь с такими выражениями надо осторожней, но суть понятна. Конечно, за два месяца острота желания отомстить притупилась, показалась какой-то мелкой, недостойной нынешнего положения, но как говорят… э-э-э что-то на счет холодного блюда.
Распорядился птицам и Дракончикам собраться в стаи и лететь низко над землей. Разделил на две группы с последующим обхватом 'степных волков'.
Какие эти люди чужие! Странно, но и единороги оказались ему неподвластны. Они тоже чужие. Не такие противные, как люди, но и не родные. Из другого мира. Поносило же Альганов с Каганами по мирам! Но не стоит отвлекаться.
Как только образовался круг из лучников, Чик скомандовал Духам: 'Пора'. Его кобыла спокойно отвязалась и протиснулась между единорогами смотрящих вверх разбойников. Всем стало не до него, никто ничего не заметил.
Жертвы среди жителей пятна больно ранили его душу, но он терпел до главного: из расслоений реальности выползали призываемые Озгулом чужие Духи большой Силы. Вот они вызвали шторм и… взволнованный Чик легко, невообразимо легко его остановил. Представил прочную прозрачную стену, только и всего. Дальнейшее и описывать не стоит. Он делал все, что хотел в полной уверенности - так и будет.
Единороги умные животные, они заметили, что их не трогают, поэтому стояли относительно
