— Огромное тебе за это спасибо, — усмехнулась Кейт, кидаясь к теплому халату. — И тебе спасибо, Брайан! Что же ты не выходишь из воды?
Она прекрасно понимала, что выйти из воды в таком виде он не может. Придется возбужденному парню проплыть милю-другую, чтобы желание утихло. Кейт рассмеялась этому незамысловатому открытию. Брайан подмигнул ей и уплыл вдаль.
— Что с тобой случилось?! — Судя по обозленному виду, Мартин явно что-то заметил, но изо всех сил сдерживался.
— Николь столкнула меня в воду, а я не умею плавать, — пожала плечами Кейт, стараясь казаться беспечной. — Едва не утонула, меня спас Брайан.
— Врет, — замотала головой Николь. — Она отлично держится на воде!
— Ну ты и дура, — процедил Мартин, окатывая Николь волной презрения.
— Сам такой, — фыркнула Николь и отошла к Джону.
— Кейтлин, дорогая, все в порядке? — открыл глаза тот.
— Не беспокойтесь, все хорошо.
— Я рад. Николь, не могла бы ты мне растереть спину?
Этот инцидент на яхте вечером в красках пересказали Трейси. Причем Николь выставила все таким образом, что Кейт якобы сама свалилась в воду. Затем Кейт, как курица, захлопала крыльями, раскудахталась, и Брайану пришлось ее спасать. Он вытащил неумеху практически за волосы, а Николь откачала несчастную. Трейси укоризненно смотрела на Джона, тот пожимал плечами и показывал свою обгоревшую спину. Николь плохо натерла его солнцезащитным кремом, Макаллистер хорошенько загорел и стал под стать своим сыновьям.
— Тебе идет загар, — выразила мысли Кейт Трейси, обращаясь к сыну.
— Я тоже сказала Джону, что его загорелое тело выглядит так сексуально. — Николь облизнула губы.
— Бесстыжая, — пробурчала Трейси. — Побойся Бога.
— А чего мне бояться? — прошипела Николь, — я что, делаю нечто противозаконное?
Трейси возвела глаза к потолку. Джон рассмеялся.
— Ma, ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Во-первых, Николь, юная, шаловливая плутовка, флиртует со многими мужчинами. Во-вторых, с Кейтлин ничего страшного не произошло.
Кончено, сэр, захотелось ответить Кейт, ничего страшного со мной не произошло. Не считая того, что я могла утонуть. И если бы вовремя не подплыл Брайан, я бы тут с вами сейчас не сидела. Кстати, где он? Так хочется посмотреть в его карие глаза и понять, что он на самом деле к ней чувствует! Мартина тоже нигде нет. Братья словно сговорились бросить Кейт в этот вечер, чтобы она пришла в себя от любовной горячки, охватившей ее в объятиях Брайана. Да, это было приятно, приятно до такой степени, что хотелось продолжения. Кейт передернула плечами. Если Брайан придет к ней сегодня ночью, она ни за что не откроет. И Мартину не откроет.
Кейт подозревала, что братья устроили соревнование, кто первым охмурит гостью. Но как же приятно было, когда он ее целовал!
— Вернется Брайан, — сказала Трейси, — и расскажет, как все было на самом деле.
— Ma, — вяло протянул Джон, — ты преувеличиваешь проблему.
— Никакой проблемы не было! — Николь топнула ногой. — Кейт, скажи, что ты в порядке!
— Я в порядке, Трейси, не нужно волноваться. Зря Николь об этом рассказала. Хотя понимаю, она хотела выставить меня в ваших глазах полной неумехой.
— У нее это не получилось, — заметила старая дама.
— И совсем не потому, — пожала точеными плечиками Николь. — Я просто рассказала, как мы развлекались. Здорово было, правда ведь, Джон?!
— Несомненно, — ответил тот, вставая с кресла. — Я в кабинет. Вернется Брайан, пусть заглянет ко мне. Чувствую свою вину перед ним, все дела свалил на него.
— Попроси помочь Мартина, — подсказала Трейси.
— Он не любит заниматься бизнесом, — отмахнулся Джон и вышел из гостиной.
— А чем Мартин занимается? — поинтересовалась Кейт.
— Мартин, дорогая, свободный художник, — с удовольствием пояснила Николь.
— А что он изображает?
— Влюбленного дурака, — захихикала Николь.
— Мартин занимается финансовой аналитикой, — серьезно ответила Трейси. — Вернее занимался. Сейчас ищет себя.
— И еще ищет простушку, которую собирается охмурить, — продолжала хихикать Николь.
— Хорошего ты мнения о своих родственниках, — покачала головой Трейси.
— Тебя, Трейси, я люблю! — Николь вскочила, подбежала к креслу и с видом ласкового котенка пристроила голову на колени Трейси. — Ты хорошая, добрая и все понимаешь.
— Подлиза. — Трейси погладила Николь по волосам. — Она добрая, — обратилась к Кейт, — очень добрая, только эта доброта запрятана у нее глубоко в душе, а сверху налет снобизма, цинизма и дурости. Николь, становись самой собой.
— Ага, чтобы окружающий мир меня сожрал?! Так же как Джуди?!
— Я думала, вы с ней станете подругами, — призналась Трейси.
— Ну, уж нет, — презрительно скривилась Николь, вскочила и вернулась на место. — Кейтлин, расскажи, какой Джуди была в детстве! Доброй, отзывчивой и ласковой? Или она привязывала к хвостам котят банки из-под пива и радовалась, наблюдая за их мучениями?
Кейт поморщилась. Ей совершенно нечего было сказать о Джуди, но она нисколько не сомневалась, что Джуди так не поступала.
— А Мартин привязывал! А Брайан при этом чуть не плакал. Но он младше его и не понимал, как это смешно.
— Николь, — укорила ее Трейси, — ты ведь не такая.
— Да, я тоже плакала. А потом Мартин научил меня получать от этого удовольствие. И тебя научит, дорогая, он прекрасный педагог, особенно ему удаются некоторые отдельно чувственные предметы… Хорошо-хорошо, Трейси, я больше не буду. Пойду загляну к Джону, он без меня скучает. Можете обсудить, какая я наглая и вредная. Да, я такая и ни за что не сброшу эту личину, чтобы не оказаться в могиле.
— О чем это она? — вздохнула Трейси. — Сумасбродка. А ведь действительно женит на себе Джона. Он как теленок: упрямится, но когда видит соблазнительный пучок зелени, позволяет себя вести куда угодно.
Кейт рассмеялась, ей понравилось сравнение Николь с пучком зелени. Зеленой завистью она завидует Кейт, только не понятно почему.
К ужину все собрались за большим столом. Мартин светился от удовольствия, Кейт подозревала, что он все-таки поймал какую-нибудь кошку и привязал к ее хвосту пивную банку. Ничем иным объяснить его довольный вид она не могла. По ее расчетам, после любовной сцены в воде Мартин должен был рвать и метать, ревнуя Кейт к брату. Но он молчал, с подозрительной веселостью поглядывая на домочадцев и гостью. Только от Брайана старался всякий раз отводить взгляд, рассказывая смешные анекдоты о незадачливых влюбленных.
Брайан, напротив, был задумчив и молчалив. Он не смотрел на Кейт, словно между ними ничего не произошло и поцелуй в воде был вполне обычным делом — всякую девицу, выуженную из воды, он целовал, чтобы привести в чувство. Кейт злилась. Этот мужчина также не оправдывал ее надежд! Он должен был изнывать от желания оказаться рядом с ней и легкими касаниями под столом добиваться взаимности. Вместо этого он уселся напротив и вообще не обращал на нее внимания.
Итак, эти двое все-таки соревновались. Что ж, она устроит им проверку на прочность! Пусть только попробуют сунуться еще раз! Нашли простушку, как говорит Николь. Между прочим, кое в чем она права. Нельзя доверять мужчинам, особенно привлекательным мачо с карими глазами. Парням с янтарными глазами доверять тоже нельзя ни в коем случае. Интересно, что они делали, если бы Кейт утонула?! Забыли, как Джуди? Ей стало обидно. Она не досидела до окончания ужина и поднялась к себе наверх, сказав, что
