ничего. Пусть она начнет волноваться!
— Элла не такой человек. Она же эмо. Мне кажется, если ей не звонить, она подумает, что на нее забили, и просто уйдет в себя.
— Брат! Очнись! Уж не знаю, какая она там эмо-хуэмо, но прежде всего она женщина. А женщина — это хищник, особенно когда дело касается классных парней. А если добыча уходит из-под носа, так она всех порвет. Это во-первых. А во-вторых, с минуты на минуту к тебе должна прийти очень красивая девушка.
— Шутишь, что ли?
— Вот и прикол-то, что нет. Ее зовут Карина. Подружка Кати, Аленкиной сестры. Учится на журфаке. Ты ее видел на вечеринке. Она тебя — тоже. И теперь ей от тебя что-то нужно. Не знаю что, но она скоро будет. И я тебя умоляю, не вздумай все дело запороть. У тебя есть к этому тенденции.
Максим огорчился, ибо знал: если красивой девушке что-то от него нужно, то тут явно какой-то подвох. Скорее всего, это связано с Аленой. Ведь Карина была единственной, кто видел, как они разговаривали.
— Вадима надо спровадить, а то он опять ее спугнет. Вадим! — позвал Костя.
Небритый, неопрятный толстяк высунул голову из комнаты:
— Чего?
— Сделай доброе дело: свали куда-нибудь!
— Куда мне сваливать? — обиделся Вадим.
— А куда ты позавчера вечером сваливал? Туда и сегодня свали.
— А, ну это можно.
Мельников выключил компьютер и пошел обуваться.
— Интересно, куда же он все-таки ходит? — спросил Костя, когда за Вадимом закрылась дверь. Вопрос был адресован вечности, но ответил Максим:
— В какой-нибудь из больниц лежит смертельно больная девушка. И Вадим подолгу сидит у ее кровати.
— Вряд ли. Он к девушке никогда бы не подошел, хоть к живой, хоть к мертвой, хоть к смертельно больной.
— В любом случае, мне это неинтересно.
Максим готовился к встрече, которая обещала быть жесткой. Может, лучше предотвратить встречу — уйти куда-нибудь на весь день? Нет, не стоит. Карине нужно рассказать все, что ее интересует, и она навсегда оставит его в покое. Вот и вся недолга.
…Пришлось прождать два часа за игрой в популярный несколько лет назад шутер. В отличие от Вадима, старательного игрока, Костя оказался совсем никудышным геймером, что называется, «казуалом», который редко задерживается за компом дольше чем на пятнадцать минут. Таким людям Максим всегда завидовал.
И еще одно отличие от Вадима: Костя очень не любил проигрывать. Максим слышал вопли искренней досады, доносящиеся из соседней комнаты, а ведь соперник прекрасно знал, с кем состязался.
Константин играл за террористов — видимо, символизируя тем собственный нонконформизм. А Максиму было все равно, за кого, лишь бы была в руках снайперка, из которой он снимал неприятеля выстрелом в голову в ту же секунду, когда тот появлялся в поле зрения. А потом, когда ему это надоело, убрал винтовку и принялся убивать неприятеля «с ножа», подкрадываясь сзади.
— Ты зверюга, — сообщил Костя, когда они встретились на нейтральной территории выпить еще кофе. — Но зато у меня лучше с девочками получается.
— Я что-то не заметил.
— Да я!.. — начал было Константин.
— Да ты. Не надо языком трепать. Если ты такой крутой соблазнитель, почему же не занимался сегодня ночью тем же, чем и я?
— Издеваешься? Мне не до того было. У меня, если ты не знал, подруга погибла!
— Вот нашел бы блондинку с большими дойками и выплакался бы у нее на груди.
— Найду хоть сегодня.
— Вот тогда и поговорим.
— Да чтоб ты знал, у меня на это шансов в миллион раз больше, чем у тебя! — Костя распалился, как мальчишка.
— Это вряд ли. Максимум — столько же.
— Но я хотя бы точно знаю,
— Допустим, и я знаю.
— Спорим, что не знаешь?
— Хе! — Максим был очень, очень позабавлен непосредственностью приятеля.
— Я серьезно. Давай поспорим, что ты ни черта не понимаешь в том, как надо девушек соблазнять?
Детский сад какой-то. Максиму было уже не смешно, но он продолжал говорить в несерьезном тоне:
— Я б с удовольствием, но разных там парей я не заключаю.
— Никогда?
— Никогда в жизни.
— Вот и повод первый раз в жизни поспорить на что-то серьезное!
— На что?
— Давай на штуку баксов?
— Давай я тебе ее дам прямо сейчас, на том и покончим?
— Да нет, на деньги с тобой спорить бесполезно. Даже если на все твои сбережения — ты же потом еще заработаешь… Давай на ту вещь, которая у тебя в сумке!
— Знаешь что, — уже с досадой произнес Максим. — Ты меня достал.
— Так давай или нет?
— Давай. Но только ради тебя.
Парень тотчас же убежал в комнату Максима и вернулся с добычей.
— Вот, — сказал он. — Твое сокровище теперь у меня. Спорим на него. Я его потом отнесу, не скажу куда.
— Ладно. На что мы спорим — понятно. Теперь осталось установить предмет спора.
— Очень просто. Сегодня, как ты уже знаешь, к нам придет дама. Твоя задача — соблазнить ее и представить мне доказательство. Допустим, фото…
— Пруфпик, — машинально подобрал привычный синоним Максим. — И как ты себе это представляешь? Спрятать камеру в шкафу?
— Ну, насчет фото я перегнул, конечно. Достаточно будет, если она сама в этом признается. Тогда я признаю свое поражение.
— Честно: я не думаю, что получится.
— По-моему, наоборот: это будет очень легко. Она тобой очень заинтересована. Твоя задача — не спугнуть и все сделать как надо. Это будет очень-очень просто. Я лишь хочу, чтобы ты поверил в себя.
Максим досадливо отмахнулся. Он не собирался никому ничего доказывать, в том числе и собственную веру в самого себя. Пусть Костя думает что хочет.
— Так что? Спорим, что тебе не удастся это сделать?
— Спорим, что удастся… — он мрачно пожал руку Кости.
— Она скоро заявится. Сделаем так: ты идешь в комнату и сидишь там. Я дожидаюсь ее, встречаю, разговариваю…
— А может, ты тоже свалишь?
— Отпадает. Меня она немного знает, а тебя нет. Если я ее встречу, то она быстрее расслабится. Улавливаешь?
— Да.
Карина «заявилась» спустя полчаса.
