собираются продать? Надо попытаться убежать!
Он начал озираться по сторонам, ища путь к спасению, но оружие в руках конвоиров делало побег невозможным. Никто не успеет даже подняться. Случайно взгляд молодого человека встретился со взглядом предводителя банды, и Антону показалось, что он почти физически чувствует исходящую от этого человека самоуверенность и силу, которая подавляла, подчиняла себе даже на расстоянии. И страх в который уже раз сжал внутренности ледяными тисками.
- Встать! - рявкнул коренастый, подходя к пленным. - Жнец, Бугай, ну что стоите столбами? Поднимайте их!
- Пошел на х…, Ломоть! - ответил один из охранников. - Не командуй! Ты не Филин.
- Нет, но морду тебе начистить и я смогу!
- Осади, Ломоть, - приструнил напарника Кожа. Прозвище удивительно подходило тощему бандиту.
- С чего такая спешка? - спросил у него Бугай.
- Мне откуда знать? - огрызнулся Кожа. - Вы же с Филином были, пока мы груз по обычной схеме доставляли.
- Нам он сказал, что и всем, а ты обычно больше знаешь.
- В этот раз - нет. Знаю, что сектантам срочно понадобилось ритуал провести. А у этих психов свои причины.
- Не нравится мне это. Я бы вообще на них смотреть не хотел, не то что сопровождать.
- А бабки получать и просаживать хотел бы? Ну вот и заткнись!
Пленных подвели к месту сбора банды возле разрушенной печи. Через несколько минут со стороны оврага из леса появились два вооруженных человека, облаченных в одинаковые многослойные комбинезоны радиационной и химической защиты. Оба были в противогазах, на головы натянуты капюшоны, а руки спрятаны в перчатки.
«Покупатели… которых Кожа назвал сектантами», - сразу догадался Антон, и к страху неизвестности прибавилась давящая обреченность.
Когда «покупатели» приблизились, Филин поднял обе руки в приветствии и фальшиво заулыбался. Вместе они отошли в сторону, о чем-то негромко поговорили. После чего предводитель банды махнул своим:
- Пошли!
Вся процессия отправилась в путь. Двое в комбинезонах двигались во главе длинной узкой колонны пленников и бандитов.
* * *
Шли до самой темноты, и похоже, сектанты не собирались останавливаться. Бандиты начали опасливо переговариваться между собой - им совершенно не нравилась идея топать среди ловушек ночью. Главарь, видимо, полностью разделял их мнение. Он догнал проводников и о чем-то долго с ними общался, иногда переходя с громкого шепота на разговор в полный голос и срываясь на ругательства. Потом вернулся к своим людям, а фанатики уселись на землю и, соприкоснувшись лбами, начали раскачиваться.
- Что там? - спросил Кожа у главаря.
- Да суки думали, что мы за ними по темноте пойдем, - фыркнул Филин. - Разводи костер, напоите пленников «настойкой», чтобы ночью не сдернули. Дежурства - как обычно.
Кожа кивнул и покосился на сектантов, уже почти неразличимых в темноте. По его виду Антон сразу определил, что мародеру не по душе вынужденное соседство, но деваться было некуда.
Тощий бандит заметил его взгляд.
- Что вылупился? - рявкнул Кожа, срывая на пленнике свое недовольство. - Ломоть, давай «настойку», потом костер сложите и пожрать разогрейте.
Коренастый мародер подошел к пленникам, доставая из вещмешка флягу.
- Держите «огненную волу», чингачгуки, - хмыкнул он. Антон знал, что это отрава, тот же самый наркотик, которым
его опоили, когда похищали. Но пить хотелось так сильно, что было наплевать. К тому же он прекрасно понимал, что у него нет выбора. Когда подошла его очередь, он жадно припал к фляжке, сделал несколько больших глотков. Мародер отпихнул его со словами «другим оставь», и перешел к следующему пленнику. Пили все, только с «долговцем» бандитам пришлось повозиться и влить пойло насильно.
Антон прилег на траву и закрыл глаза, испытывая усталое безразличие к происходящему. Мысли снова унесли его в тот самый вечер, когда после прощания с Мариной он гнал по проспекту.
…Антон мчался, не видя ничего перед собой. Голова разрывалась от бессмысленных вопросов, кожу словно палило огнем, в горле пересохло. Он не хотел верить, что больше ничего нельзя сделать. И зарычал сквозь стиснутые зубы, но рычание постепенно перешло в вой… Как ни сопротивлялись его чувства, разум упрямо твердил: ВСЕ! Финиш! Финал! Красивое кино под названием «Марина и Антон» закончилось, и повторного сеанса не предвидится. Несколько раз он едва не врезался, но, словно в ступоре, продолжал давить на газ.
Красно- синие всполохи, отразившиеся в зеркале заднего вида, и резкий голос с металлическими нотками, приказавший «принять вправо», вернули его к реальности. Вяло посматривая в зеркало, Антон проехал к тротуару, заглушил двигатель и сидел, не в силах пошевелиться.
В стекло с водительской стороны постучали. Рядом с машиной стоял сотрудник автоинспекции. Когда опустилось стекло, милиционер коротко козырнул и сказал:
- Лейтенант Крупин. Предъявите, пожалуйста, водительское удостоверение и техпаспорт.
Просмотрев документы, он произнес:
- Что же так правила нарушаем, Антон Сергеевич? Совершаем маневры, не включая указателей поворота, не соблюдаем скоростной режим? На такую-то фамилию, как у вас, и штраф вы-исывать как-то неудобно… Суворов.
Антону сейчас вовсе не хотелось выслушивать шутки, и он ог-ызнулся:
- Не родня! Пиши, что должен.
Лейтенант склонил голову, заглядывая внутрь машины и внимательно разглядывая Антона.
- С вами все в порядке? Спиртное употребляли?
- Нет. - Внезапно тугой комок подкатил к горлу, глаза заушало, Антон сглотнул и сказал: - Но собираюсь употребить,
много…
Неожиданно для него самого на глазах появились слезы. Молодой человек резко отвернулся и вытер лицо рукавом.
Автоинспектор смотрел на него, похлопывая документами по ладони.
- Баба, что ли, бросила?
- Она не баба… - рефлекторно ответил Антон.
- А-а-а, ну понятно! Далеко живешь?
- Пара кварталов.
- Езжай осторожней, - сказал лейтенант, протягивая документы. - Тебе, может, сейчас и плохо, но другие в этом не виноваты.
- Да… хорошо… - Антон забрал права и техпаспорт.
- И будешь пить - только не водку, - сказал лейтенант. - От нее только хуже. Коньяк. Он и мозги прочистит, и душу немного успокоит. И за руль - даже не вздумай! Понял?
- Да.
- Долго здесь не стой, знак не просто так повесили. Автоинспектор направился к своей машине, а Антон Суворов
поднял стекло, откинулся на сиденье и приложил ладонь к горячему лбу.
Странно, но от проявленного участия со стороны совершенно незнакомого человека стало немного лучше.
Коньяк. Коньяк у него есть. Двигатель снова тихо заурчал. Остаток пути до дома Антон проехал, не нарушив ни одного правила, словно отдавал долг инспектору за его понимание… Дома он откупорил коньяк
