свалился с сидений и залаял.
– Не делай глупостей, – негромким, каким-то мертвым голосом произнес Змей. Я подняла голову, вытерла капавшую из разбитого носа кровь и посмотрела вперед. Сердце совершило бешеный скачок вверх.
На дороге, вооруженный помповым ружьем, стоял Леха, и его угрюмое лицо не предвещало ничего хорошего.
Я сразу поняла, что дело кончится плохо. Рука Змея скользнула под короткую меховую куртку. Меня еще накануне нисколько не удивил его недвусмысленный приказ не входить в здание аэропорта, а ждать Кристофа снаружи. Змей не расставался с пистолетом даже когда ложился спать. Это выглядело глупо, по- киношному, я даже вспомнила глупую комедию про полицейских. Был там такой маньяк-полицейский, который везде ходил с кучей пистолетом, да и жена была ему под стать. Засыпая со Змеем в одной постели, я нутром чувствовала: его пистолет где-то рядом, под подушкой или под матрацем, но всегда в опасной близости.
Леха медленно шел к нам. Ствол его ружья был направлен в лобовое стекло джипа. Мимо проносились машины, водители которых, завидев вооруженного человек, увеличивали скорость.
– Не дергайся, – медленно сказал Змей. – Не будет он стрелять. Побоится тебя задеть.
Леха приближался медленно, шагая словно робот. И хотя от его «мерседеса» до нашей машины было всего несколько метров, я успела взмокнуть.
Он подошел почти вплотную и резко сказал.
– Подними руки.
Змей повиновался. С его лица не сходила презрительная усмешка. Леха мельком заглянул в салон, увидел меня и кивнул, а потом приказал:
– Выходи.
Змей медленно опустил руку, но Леха тут же дернул стволом.
– Не ты. Она.
Я потянула на себя дверцу, чувствуя странную слабость в коленях. Бакс с интересом наблюдал, как я выхожу из машины, и тут неожиданно залаял. Леха инстинктивно отпрянул от дверей.
Никогда бы не поверила, что мир братьев Вачовски так осязаем. То, что они воплотили на экране, я увидела наяву.
Змей выпрыгнул из машины со странной медлительностью, словно завязнув в густом киселе. Машины, летящие по шоссе, ползли неуклюжими черепахами, а снег, кружившийся в воздухе, застыл белыми точками. Звуки доносились до меня как из-под толстого слоя ваты, искаженные, замедлившиеся до полной неузнаваемости. Рука Змея выбросилась вперед, а лицо исказилось в хищном оскале.
Вспышка, сопровождаемая грозовым раскатом.
Мир треснул и посыпался битыми осколками.
Леха странно взмахнул руками, и в этот момент время вернулось на свое привычное место, разогнавшись до привычной скорости курьерского поезда. В нос ударила пороховая гарь. Ружье ударилось о землю с металлическим лязгом. Леха медленно оседал на землю, а в глазах, устремленных на меня, были непонимание и обида, сменившиеся болью. Я дернула ручку, открывая дверь. Бакс неуклюже вывалился на землю. Я побежала к Лехе, лежащему на снегу лицом вниз и с трудом потянула неподатливое тело на себя.
Лицо Лехи скривилось от боли. На прокушенной губе выступила кровь. Я опустила глаза, увидев дыру в куртке, из которой лез окровавленный пух. Бакс скулил за спиной, не понимая, что делать.
– Ну, вот, – спокойно сказал Змей. – И куда полез, идиотина?
Я подняла голову. Бакс настороженно взглянул на меня. Вскинув руку, я резко воскликнула, надеясь, что пес еще не забыл дрессировки.
– Attack!
Мощное тело ротвейлера метнулось вперед. Змей поднял пистолет, но Бакс, оттолкнувшись в прыжке, сбил его с ног и впился клыками в руку. Змей взвыл от боли, лупя пса по голове и телу свободной рукой и ногами, но тренированный Бакс, казалось, не замечал ударов. Пистолет отлетел в сторону. Я подползла к нему на четвереньках и подняла, направив дуло на Змея.
– Бакс! Фу! Ко мне! Venez a moi! – закричала я. Пес не слышал, продолжая трепать вопившего от боли Змея. Я звала пса долго, не решаясь приблизится ближе, и, наконец, он отпустил свою жертву. Продолжая угрожающе рычать, Бакс подбежал ко мне, выражая полную готовность вновь броситься на обидчика.
Машины проносились мимо. Странную, наверное, картину мы представляли для водителей и пассажиров. Распростертое на земле тело мужчины, скалящийся ротвейлер и девица, держащая на прицеле потрепанного мужчину, привалившегося к колесу джипа. Никто не спешил остановиться и разузнать, в чем дело. Я бы тоже не остановилась. Наверняка кто-то из них уже звонил полицейским, но у меня была уйма времени.
Я хотела подтащить Леху к машине и увезти в больницу, но когда шагнула к нему, поняла, что ему это не нужно. Леха лежал на боку, приоткрыв глаза с застывшим выражением лица, которого никогда не бывает у живых. Змей тяжело дышал и кривился от боли. Я подошла ближе, заглянула в салон и, увидев пустое гнездо зажигания, потребовала:
– Ключи!
Трясущейся рукой он бросил мне брелок с ключами. До меня они не долетели, упав в опасной близости от его ноги. Я бегло усмехнулась и чмокнула губами. Бакс подбежал ближе с недружелюбным видом, готовясь к новой атаке.
– Apportez des touches! – скомандовала я и для наглядности ткнула пальцем в землю. Пес, для которого поиск ключей всегда был любимым развлечением, без проблем поднял с земли глухо звякнувший брелок. Я забрала ключи и сунула в карман.
– Умница, – похвалил Змей шипящим голосом. – И что теперь? Убьешь меня?
– Что с Сергеем? – быстро спросила я. Время поджимало, а вопрос так и остался непроясненным. Змей с бесстрастным лицом смотрел мне в глаза. – Не скажешь?
– Зачем? – тихо ответил он. – Ты столько лет жила в неизвестности. Поживи еще, пока можешь. Ты же не застрелишь меня, ведь так? Ты не убийца. А вот я – да.
– Отойди от машины, – приказала я.
Змей послушно, припадая на растерзанную ногу отошел подальше. Я залезла внутрь, позвала Бакса, запрыгнувшего внутрь с ловкостью пантеры. Все это время я держала Змея под прицелом, опасаясь, что даже в таком состоянии он способен на многое.
– Я найду тебя, – крикнул он.
– Сомневаюсь, – сказала я и завела мотор.
Я отъехала всего на пару метров, взглянула в зеркало заднего вида и увидела, как Змей с ловкостью раненой обезьяны ковыляет к брошенной машине Лехи. Открытая дверца «мерседеса» призывно манила. Недолго думая, я дала задний ход.
Змей успел подбежать к машине. Еще мгновение, и он юркнул бы внутрь. В этот момент бампер джипа врезался в открытую дверь, с силой вдавив ее в человеческое тело. В мою спину ударил немой вопль. Я зажмурилась, стараясь не смотреть в зеркало, но все равно видела на треснувшем стекле смазанный след окровавленной ладони, как будто человек в последнем отчаянном усилии надеялся остановить несущийся на него внедорожник.
Часы на приборной доске мерно считали минуты. С неба падал снег.
Я очнулась только когда услышала позади далекие писклявые голоса сирен. Подавив желание оглянуться и проверить, что стало со Змеем, я нажала на педаль газа. Мне было страшно ехать вот так, среди бела дня, в машине, на капоте которой, быть может, болтались фрагменты человеческого тела. Казалось, что сейчас забрызганные кровью руки ударят в стекло и схватят за горло, выдавив жизнь без остатка. Чувствуя, что сейчас просто сорвусь, я судорожными движениями стала тыкать в кнопки приемника. Желая услышать хотя бы иллюзию нормальной человеческой жизни. Неужели я не заслужила хотя бы чуть-чуть спокойствия и обыденности? То, что произошло потом, я посчитала знаком свыше.
Наверное, небеса решили дать мне шанс. В конце концов, я всего лишь хотела жить как все. И не моя вина, что это не выходило. Бог свидетель, я хотела как лучше.
