— Это невозможно, мой милый Пауль, — добродушно ответил Зиг. — Я дал клятву привести тебя с собой, так что не делай глупостей. Ты добрый малый, и я тоже. Давай не будем ссориться. Скажи-ка мне, кстати, ты женат? Не приходится ли одна славная особа по прозвищу Зоннен-Лина тебе женой?
— А тебе-то что до этого?
— Полиция должна все знать… Но, если тебе интересно, я расскажу, кто сообщил нам о твоем убежище. Не кто иной, как Зоннен-Лина.
— Это неправда! — прорычал великан.
— Если бы это была неправда, я не стал бы тебя огорчать напрасно. Я уважаю всякое сердечное чувство и считаю низостью плести кому-нибудь, что его жена или любовница способна на обман. Уж лучше сразу заколоть человека ножом. По крайней мере, это менее жестоко.
— Может, ты и не врешь, — сказал атлет, лицо которого приняло совсем другое выражение, — уж лучше действительно ножом…
— Тебе немного надо, — подавив вздох, произнес сыщик.
Вдруг Пауль подошел к Зигу и приставил револьвер к его груди.
— Поклянись, что Зоннен-Лина предала меня, — крикнул он.
— Клянусь, — сказал Зиг совершенно спокойно.
Атлет пристально посмотрел ему в глаза и проговорил:
— Ты не лжешь, ты слишком прост для этого.
Руки Пауля беспомощно повисли, и он тяжело опустился на деревянный стул, прошептав:
— Вот, значит, почему я не видел ее уже два дня. Вот женщина! А я так любил ее, ведь она была у меня только одна!
С увлажнившимися от слез глазами атлет повернулся к Зигу и сказал:
— Можешь забирать меня, надевай кандалы.
— За кого ты меня принимаешь? Я никогда не пользуюсь слабостью человека; когда ты успокоишься, тогда и поговорим.
Забившись в угол, великан разрыдался как ребенок. Полицейский тем временем мерил комнату шагами, думая: «Хорошо тебе, ты можешь поплакать, а я — нет, и слезы душат меня». Немного погодя сыщик подошел к атлету и, похлопав по плечу, произнес:
— Пойдем, я покажу тебе Зоннен-Лину.
Тот выпрямился и спросил:
— Ты знаешь, где ее можно найти?
— Да, конечно, она со вчерашнего дня под арестом. Зоннен-Лина боялась оказаться замешанной в темном деле. Она думала, что ей грозит пожизненное заключение, и поэтому сдала тебя, желая тем самым облегчить собственную участь.
Пауль, пробормотав какое-то проклятие сквозь зубы, спросил:
— Значит, ты обещаешь провести меня к ней?
— Сейчас же, если хочешь.
— Я убью эту бабу.
— Это твое дело. Я только взялся тебя арестовать. Хочешь, прикончи свою Лину, это меня не касается: одной женщиной больше, одной меньше — мне все равно.
— Я готов, — воскликнул Пауль, — пойдем!
— Пойдем, — повторил сыщик.
Атлет вместе с Зигом спускался по лестнице, кажется, не осознавая, что с ним происходит. Опустив голову, погрузившись в тяжелое раздумье, он покорно шел за полицейским, как собака за хозяином. Зоннен-Лина, его жена, предала его, что ему теперь было за дело до всего остального! Когда они вышли на улицу и в лицо Паулю пахнул свежий воздух, он снова пришел в себя. Подняв голову и посмотрев по сторонам, атлет спросил:
— Где же экипаж?
— Какой экипаж?
— Ну, стражники…
— Нет никаких стражников.
— Значит, ты пришел арестовать меня один?
— Да, ведь я уже говорил тебе это. Не звать же мне эскадрон гусар ради нас двоих. К тому же, я привык действовать в одиночку.
Зиг остановил проезжавшую мимо пролетку и сказал атлету:
— Полезай, и без фокусов, пожалуйста.
Сыщик приказал кучеру ехать на Александерплац и сел на заднее сиденье, так что его колени соприкасались с коленями арестанта. Долгое время они оба молчали, погрузившись в свои мысли. Наконец, Пауль не выдержал и простонал:
— Предать меня! Меня, который столько для нее сделал!
Это риторическое восклицание, конечно, не требовало ответа, но воспитанный Зиг вежливо кивнул в знак сочувствия. Пауль продолжал изливать свое горе:
— Разве я в чем-нибудь отказывал ей? Нет, никогда! Она получала от меня все, что хотела. Если бы она мне сказала: «Я хочу весь этот ювелирный магазин», следующей же ночью я бы опустошил его. Как-то раз мы с ней шли по улице, и она увидела красивое платье в витрине. Лина сказала тогда, что это платье очень бы ей пошло, и в тот же вечер оно было у нее.
— Ты, конечно, купил его? — с иронией спросил сыщик.
— Нет, — ответил Пауль, — я украл его.
— Прекрасное средство, позволяющее мужьям не разоряться на жен, — с юмором заметил Зиг.
Атлет продолжал размышлять вслух:
— Много ли мне надо денег? Пустяки! Стакан пива, кусок хлеба и ночлег — вот и все, что мне требовалось. Я вырос в деревне и получил простое воспитание.
— Это видно, — сказал полицейский.
— Только для нее мне нужны были деньги, только ради нее я стал вором, а потом и убийцей.
Зиг снова сочувственно кивнул.
— В последний раз, когда я сидел в тюрьме, — не унимался атлет, поглощенный воспоминаниями, — я попал туда из-за нее. Разве я хоть раз упрекнул ее в этом? Нет, а между тем я всегда находил средство достать ей денег. Но ей всегда было мало. Однажды она написала мне, что ей нужно сто марок. Сто марок! Где же их достать в тюрьме? И, несмотря на то что я сидел закованный в цепи в одиночной камере, я все же нашел случай украсть эти сто марок у тюремного надзирателя, и она получила свое. Ради нее я совершал и такие преступления, о которых вам не известно!..
При этих словах Зиг встрепенулся. До тех пор он только из вежливости выслушивал признания атлета, но теперь сыщик оживился: выходит, Пауль совершал преступления, о которых никто не знал. В этом во что бы то ни стало следовало разобраться.
— Ты знаешь, который час? — спросил после короткого раздумья полицейский.
Пауль, погруженный в свои мысли, не отвечал, и Зиг тронул его за рукав.
— Что? Что случилось? Мы уже приехали? — воскликнул атлет, встрепенувшись.
— Нет еще, я только хотел спросить тебя, который час?
— Который час? А какое мне дело до того, который теперь час?
— Я спросил тебя об этом потому, что мне пришла в голову одна мысль.
— Какая мысль?
— Еще слишком рано, чтобы идти к Зоннен-Лине.
— Ага! — воскликнул атлет, и глаза его яростно сверкнули. — Ты ищешь предлог, чтобы не исполнить свое обещание?
— Какой ты подозрительный! Я хотел сделать тебе самое невинное предложение… Послушай, не могу же я заявиться в тюрьму и сказать стражникам: «Господа, вот мой друг, атлет Пауль, который желает повидаться со своей многоуважаемой супругой, находящейся в настоящее время в вашем почтенном заведении. Не будете ли вы так любезны, господа, попросить эту даму в гостиную?» Сторожа на это ответят так: «Господин Зиг, мы польщены появлением здесь вашего друга, рады ему и надеемся на то, что скоро он
