– Если это принципиально, то пусть будет четыре миллиона восемьсот тысяч. И гарантия безопасности для вас лично, вашей дочери, вашей жены. Она у вас сейчас, кажется, на гастролях? Но гарантия распространяется всего на неделю. Не уберетесь отсюда в течение недели, и гарантии пропадут.
– Какие все умные! – возмутился Гуров. – Как вам все просто! А что я скажу тем, кто в меня деньги вкладывал? Как быть с моими обещаниями? Они меня как липку обдерут. Этих ваших четырех миллионов…
– Ничего страшного, – успокоил незнакомец. – Этот вопрос мы урегулируем. К вам претензий от ваших спонсоров не будет. У них свои проблемы будут.
– Стоп! – нахмурился Гуров.
Его совсем не устраивало, чтобы из-за него начались проблемы у Финагенова с Корулем. По большому счету, он их и так подставлял под расходы, которые им никак не компенсировать. Гуров ведь не собирался становиться мэром. Хуже того, он в определенный момент сам собирался расстаться со своими работодателями. Но чтобы из-за него две группировки начали разборки между собой… Этого допускать было нельзя.
– Давайте не будем никого вмешивать, – предложил он. – Если я соглашусь с вашим предложением, то это будет мой и только мой выбор. Я должен подумать и решить вопрос сам.
– Ох уж эта полицейская порядочность! – рассмеялся незнакомец. – Воля ваша, Лев Иванович, решайте с ними сами. Только за это я платить не намерен. Договорились?
– Более или менее, – ответил Гуров, поднимаясь с лавки и отряхивая сзади брюки. – Решение свое я вам сообщу.
– Постойте! Что значит сообщу решение? Я же сказал, что принять его вы…
– Да пошел ты, – вяло отозвался Гуров, направляясь по разбитой дорожке в сторону гостиницы. – Угрожает еще… Я сказал, и баста! Через два дня будет ответ.
Голос ничего не ответил. Сзади вообще не раздавалось никаких звуков. Гуров был удовлетворен. Он не обернулся, не стал обострять ситуацию – значит, играл по правилам своих противников. Они это поняли и оценили, как потенциальное согласие. А вот в конце Гуров взял тайм-аут, нагло и безапелляционно. И ничего с ним поделать нельзя. Пока, по крайней мере. Они сейчас не пойдут на решительные шаги, будут следить за контактами, найдут своих людей в полиции, чтобы убедиться, что от кандидата Гурова не поступило заявлений, станут просчитывать его ходы, возможно, попугают немножко. Но два дня он продержится. А если еще завтра Катю убрать из Покровска, чтобы у бандитов не было соблазна начать шантаж немедленно, то вообще все прекрасно. За двое суток можно вычислить этого ночного собеседника и всю его команду.
Первым делом Гуров решил позвонить Кате, узнать, где она сейчас и чем занимается. Он хотел предложить ей оставаться дома до утра и никому не открывать двери, даже если будут кричать: «Пожар!» А правильнее всего эту ночь провести в гостинице с «отцом». А уж утром он отправил бы ее в Москву под крыло Орлова.
Катин телефон не отвечал. Может, она в клубе, может, не слышит из-за грохота музыки, подумал Гуров с неудовольствием. Лучше бы уж крепко спала, лучше бы уж я ее разбудил.
Но Катя в этот момент не спала. Она возвращалась домой в сопровождении своего застенчивого ухажера, болтая всякую ерунду и пытаясь расшевелить Пашу.
– Ну, хорошо, – смеялась Катя, – петь ты не умеешь, танцевать тоже. А анекдоты ты знаешь?
– Не люблю я анекдотов, – пробасил Павел. – Пошлятина это все.
– Ну, почему же обязательно пошлые анекдоты? Есть же просто смешные и остроумные. Например, приходит девушка устраиваться на работу, и происходит следующий разговор: «Здравствуйте. Компьютером владеете?» – «Да». – «А такой-то программой владеете?» – «Да». – «В «Одноклассниках» зарегистрированы?» – «Да». – «До свидания». – Катя выждала несколько секунд. – Смешно же?
– Смешно, – кивнул Павел и продекламировал: – Не убивайте комаров! В них течет наша кровь.
– Прогресс! – захлопала в ладоши девушка и осеклась.
Между двухэтажным домом и деревьями на тротуаре было темно, потому что в этом месте уличный фонарь не горел. Из темноты вдруг надвинулись четыре зловещие фигуры. Откуда они взялись, Катя не поняла, но намерения их были не двусмысленны. Один, маленького роста, поигрывая какой-то цепочкой, подошел вплотную. Девушка сразу вспомнила эту дурацкую приплясывающую походку. Не видя лица, она по походке узнала парня, крутившегося с какой-то компанией у входа в клуб, откуда они с Павлом вышли. Первая же мысль была, что их выследили. Только из-за кого? Из-за нее или из-за Павла?
– Привет, голубки! – тонким голосом сказал парень. – Гуляем?
Трое сразу стали обходить с двух сторон Павла, который ничем, кстати, своего испуга или возмущения не показал.
– Чего вам надо? – сразу перешла в атаку девушка, стреляя глазами по сторонам в поисках помощи. Как назло, ни прохожего, ни машины.
– А угадай с трех раз, – предложил маленький, и его рука метнулась к подолу юбки.
Катя машинально попыталась ударить наглеца по руке, но тот оказался проворнее. Рывком задрал подол так, что, наверное, мелькнули трусики. Девушка отскочила, ударившись спиной о монументальную фигуру Павла. Она сейчас очень жалела, что на ней не кроссовки, а туфли на высоком каблуке. И узкая юбка. На физподготовке их учили приемам единоборства и самообороны, но вот так, с четырьмя здоровыми парнями на темной улице, Кате сталкиваться еще не приходилось. Оставалось надеяться на Пашку. Лишь бы только героя из себя не разыгрывал, а понял, что самая хорошая защита – это бегство.
Но флегматик Павел так не считал. Своей фигурой он не выделялся среди хулиганов, по крайней мере, не выглядел здоровее их. В тот момент, когда заводила дернул его подругу за юбку и когда она отскочила назад, Паша не стал терзаться сомнениями. Сделав неожиданно энергичный шаг вперед, он сгреб своими лапищами мелкого и, ухватив его за шею и плечо, отшвырнул влево. Да с такой силой, что заводила сбил с ног своего дружка, и они с воплями грохнулись прямо на газон.
Двое других, которые находились сзади и справа от Павла, видимо, ожидали сопротивления, но не такого энергичного. Стоявший сзади подпрыгнул как-то не очень умело и нанес в прыжке удар ногой Павлу в спину. Паша только пошатнулся, но первым делом занялся тем, кто находился справа. Этот тоже возомнил себя самураем и тоже попытался ударить ногой, но она тут же оказалась в тисках рук Павла. Энергичный рывок вверх и вперед, и парень перевернулся через голову. При падении раздался характерный стук об асфальт, и пострадавший со стоном скорчился, держась обеими руками за затылок.
– Паша! – взвизгнула Катя, пытаясь предупредить о новом нападении сзади.
Павел мгновенно развернулся на месте, одновременно делая шаг назад и в сторону. Кулак, нацеленный ему в голову, просвистел мимо. Удар ноги тоже пришелся мимо бедра, второй кулак рванулся вперед, но наткнулся на блок. Неожиданно парень согнулся пополам и захрипел. Катя не сразу поняла, что он напоролся на страшный удар в солнечное сплетение. Павел чуть помедлил, а потом подставил колено и огрел своего противника кулаком по затылку. Тот взвыл и повалился на землю.
Вертлявый главарь, который со своим дружком успел подняться с газона, нерешительно переступал с ноги на ногу. За его спиной в такой же нерешительности маячила плечистая фигура четвертого. Павел издал какой-то рык и вдруг бросился сразу на обоих. Катя еще никогда не видела такого стремительного и дружного бегства. Разве что в прошлом году во время рейда по злачным местам, когда они включили свет на кухне в одном притоне. Там вот так же стремительно рванулись в разные стороны тараканы.
– Паша, ты как? – опомнившись, бросилась к нему Катя.
– Нормально, – пробурчал Павел. – Коленку только ушиб. Пошли отсюда.
Катя подхватила его под руку и пошла, стараясь ускорить шаг.
– Паш, ты их знаешь?
– Нет, первый раз вижу. Надеюсь, что и последний.
– Это хорошо, что в тебе ирония проснулась. Но ты вспомни, может, они на тебя зуб какой имели, может, пересекались где, а?
– Да, говорю же – нет. Обычная шелупонь. Развлекаются, уроды.
Катя задумалась. Если напали не из-за Павла, то какой смысл было тащиться следом за ними тридцать минут? Почему не напасть раньше? Караулили? Но как они могли определить маршрут их прогулки? Только зная, что он провожает ее домой. Значит, знали, где она живет, значит, целью была она. А поскольку
