Женя развил бешеную деятельность. Интернет — вот что ему поможет! Но чтобы получить возможность там покопаться, требовалось сперва выполнить служебные обязанности, причем быстро и самым лучшим образом. Поэтому документы сортировались с невероятной скоростью, чертежи моментально складывались под формат а-четыре, а список заказов заполнялся как никогда четко. Освободившееся время было с полным правом отдано Всемирной Паутине. Но к удивлению сотрудников, молодой человек не завис на популярных сайтах вроде «одноклассников», «любовь для всех» или порно.
Сисадмин, имевший возможность в любой момент подсмотреть, чем занят кто из сотрудников, только разводил руками. Клуб потомков знаменитых людей, исторические сайты, перепись населения стран Европы за бог знает какой год… Ну совсем ничего не понятно!
— Вы заметили, он стал совершенно другим! — шептались сотрудницы. — Не иначе как у него появилась Девушка.
В самом деле, с тех пор как у Жени появилась Цель, все вокруг обрело совсем другую окраску, будто вместо допотопной еле дышащей видеокарты поставили новую со всеми возможными «примочками». Выражение лица стало значительным и целеустремленным, движения — плавными и необыкновенно точными. Женя мало того, что ничего нечаянно не ронял, однажды он на лету поймал чашку кофе, которую начальница отдела едва не опрокинула на новую клавиатуру.
— Нет же, он наконец занялся спортом — доказывал всем главный дизайнер. — Обратите внимание, как аккуратно стал выглядеть: ни развязанных шнурков, ни болтающихся завязок. Даже постригся как нормальный современный парень, а не заласканный маменькин сынок.
Но Женя, увлеченный своими исследованиями, не замечал усиленного внимания к своей персоне. Когда сведений из Интернета оказалось недостаточно, он открыл для себя библиотеки, затем его пригласили на заседание клуба геральдистов… Одним словом скучать было некогда. Женю охватил настоящий азарт кладоискателя или грибника.
Он уже начинал потихоньку смиряться с тем, что искать наследницу графа Дракулы ему придется еще долго, как вдруг на одном историческом форуме, ради участия в котором пришлось основательно обновить знание английского, наткнулся на необычную собеседницу.
Девушка, назвавшаяся именем одной из экс-жен покойного графа Цепеша, ожесточенно отстаивала, что практикуемые им крутые меры были где-то даже обоснованы.
— Между прочим, на центральной площади у фонтана лежал золотой кубок — писала она — и его никто не украл.
Женя с удовольствием рассказал бы графу о неожиданной защитнице, но сны прекратились так же неожиданно, как и начались.
— А вы сударыня, часом, не родственница ли его будете? — наобум спросил он «леди Маричку».
— А вот и да! — ответила та без ложной скромности. — Бабушкина бабушка, между прочим, ему родная дочка. Только они были вынуждены это скрывать по политическим мотивам.
Женя уже радовался, что проблема решилась так просто, но в «контакте» тут же образовалась целая группа «потомки Дракулы». Некоторые даже вывесили неплохо сделанные в графическом редакторе «семейные фото». Маричка в ответ опубликовала фото своей бабушки, где прослеживалось явное семейное сходство, и карандашный набросок. Женщина, изображенная на нем, была поразительно похожа на Стефанию. Разве что намного старше. Но это ведь еще не гарантия подлинности. Обладая некоторыми художественными способностями, можно и не такое сотворить, было бы желание.
Исчерпав имеющиеся в распоряжении источники знаний, Женя решил снова посетить Румынию. Он толком не знал, где и что будет искать — пошатается по музеям, пороется в старинных фолиантах, может быть, случайно встретит компетентного специалиста… или очевидца событий. Хотя к последнему без чеснока в кармане лучше даже не приближаться.
Женя несколько раз прорепетировал перед зеркалом, как будет просить отпуск по семейным обстоятельствам.
— Если мне не предоставят неделю за свой счет — добавлял он, для убедительности стукнув кулаком по журнальному столику — немедленно увольняюсь и, можете не сомневаться: специалист моего уровня не останется без работы.
Но все обошлось на удивление мирно. Директор подмахнул заявление, тут же забыв о Жене. А тот поспешил навстречу новым приключениям.
Разумеется, остановился он в маленькой гостинице неподалеку от Дракула-парка. После нескольких дней блуждания по музеям и сидения в читальных залах он составил довольно внушительный список предполагаемых наследниц графа. Правда, двое из них проживало в Соединенных Штатах, одна — в клинике для наркоманов где-то в окрестностях Лондона, еще одна — в греческом монастыре. Как войти со всеми в контакт? И главное: каковы критерии отбора?
Перед отъездом Женя посетил замок Дракулы и попросил разрешения постоять перед дверью в подземелье. Решающим доводом послужила купюра в десять долларов.
Но вопреки ожиданиям, граф не смог предоставить необходимую информацию. Он углубился в воспоминания и на нескольких языках ругал младшего брата, в ранней юности кинувшего его не по- детски.
Следующие несколько месяцев для Жени оказались более чем насыщенными. Откуда-то из Канзаса подобно девочке Элли на него свалилась Дороти Хамстер — необыкновенно энергичная и шумная особа. Нет, в деньгах она не нуждалась, покойный супруг оставил ей достаточно средств, но сама мысль о кладе приводила даму в настоящий экстаз. Впрочем, суперцель не помешала ей вихрем пронестись по главным питерским музеям, сходить на «Лебединое озеро», посетить выступление «Пляшущих матрешек», цирковое представление, блошиный рынок и выставку котят. Когда неделю спустя гостья умчалась, прихватив в качестве сувенира серого полосатого котенка по кличке Гопник, Женя вздохнул спокойно. Но это оказалось только началом.
Вслед за первой гостьей примчалась жительница Лиона Ирэн Дюваль, которая проявила необычайный интерес к ночным клубам Петербурга. Проигнорировав гостиницу, она к тихому восторгу жениной мамы остановилась в их квартире, в пустующей бабушкиной комнате. Когда Наташа, удивившись, что отставленный бойфренд не спешит налаживать отношения, заглянула к ним «забрать книжку», девушку ждал неприятный сюрприз. Из ванны неожиданно появилась незнакомка, облаченная в короткие шорты и футболку с феминистской символикой…
На работе все как-то само собой кардинально изменилось. Вернувшись из поездки в Румынию, господин Заяц обнаружил на своем рабочем месте стопку документов, которые требовалось срочно оформить и ворох чертежей, сложить которые надо было еще позавчера. Некоторые попытки сделать все без Жени наблюдались, но из разряда «без слез не взглянешь».
В первый же день Женя поверг в состояние шока Аллу Петровну, неофициально занимающую должность «всеобщей мамочки». Та по привычке бросила через плечо:
— Женя, солнышко, все равно сидишь без дела. Сгоняй-ка за пирожками и откресь по дороге парочку листов.
Молодой человек посмотрел ей в глаза так, что съеденный Аллой Петровной завтрак настоятельно попросился «с вещами на выход» и произнес негромким внушительным голосом:
— Извините, это не входит в мои служебные обязанности. Насколько я помню, мы занимаем равное положение в иерархической лестнице. Предлагаю покупать ленч всем по очереди. Вы — первая, так как проявили инициативу.
Очнулась Алла Петровна уже в кулинарии с пакетом в руках.
Месяц спустя Женя уже руководил группой менеджеров и читал лекции о ведении переговоров и самопрезентации. Зарплата ощутимо подросла, внимание женской части коллектива из безразличного стало очень даже заинтересованным. А однажды, проходя мимо тренажерного зала, Женя поймал себе на мысли: «а, в самом деле, отчего бы не попробовать?» Одним словом, карьера, здоровье и любовные приключения состоялись почти без участия затворника из Дракула-парка.
