крыша улетела в теплые края. Да и художник из меня аховый. А тут весьма точно изображено, почти как живые. Листаю дальше. Три мужских: убитые мною братья-ренегаты и тот потомок монахов. Дальше. Цитадель и Роза стихий. Боль в ладони отрезвляет меня – машинально, с силой, сжал кулаки, и ногти расцарапали ладони. Что. Это. Значит?! Я все же сошел с ума?
Из невеселых размышлений меня вырывает сквозняк. Отрываю взгляд и смотрю в сторону двери. Девушка с подносом в руках запинается и едва не роняет свою ношу.
– Ставь на стол, придешь через час, – говорю, возвращаясь к созерцанию рисунков.
Из меланхолии меня выводит укус Торквемады и шум драки снизу. Развлекаются метисы.
– Зараза ты хвостатая, – мрачно говорю, переливая часть супа в пустую тарелку, – давай, ешь.
Неплохое варево, только мясо жестковато. А вот салатик очень даже ничего. Откидываюсь на спинку и раскуриваю трубку. Вино в этом мире делать не умеют – кислятина! Что там по карте? Я вот здесь, нужная долина на северо-западе. Можно напрямик отправиться, месяца два пути, а то и три. И никаких поселений по пути. За это время, точно пущу эту ящерицу крылатую на люля-кебаб! Можно с остановками двигаться, но вот это долина ведьм, чуть дальше отродий, а Ат предостерегал насчет их посещения. А вот тут норды, но они слишком далеко к северу. Интересно, снег я здесь видел, а полюса имеются? Или климат относительно ровный по всей планете? Рисковать или нет? Ладно, поговорю сначала с местным лордом, авось что-нибудь новое сообщит.
– Господин, вас проводить в купальню или сразу в комнату?
– Спать потом, сначала помыться.
– Следуйте за мной, господин.
Подхватываю кота с рюкзаком и иду за полудемоницей. Да, неплохо тут повеселились – свежей кровью пахнет, непроизвольно облизываюсь. М-да, общение с вампирами до добра не доводит! Спускаемся в подвал, девушка открывает дверь, и из-за нее вырываются клубы пара. Горячие источники?
Эх, как же хорошо! Лежу в небольшом мраморном бассейне, полном горячей воды. Мыло тоже есть – небольшой флакон зеленоватой жидкости справа, рядом с мочалкой. Траншейник под боком лежит, заржаветь не успеет. Да, я параноик, но лучше так, чем быть доверчивым трупом!
– Помыться не желаешь? – интересуюсь у Торка, возлежащего на лавке.
Ответом мне служит ленивое мяуканье и ехидный прищур зеленых глаз.
– Как хочешь, – с головой погружаюсь в воду.
Через пар секунд ощущаю постороннего, сосредоточиваюсь и вижу, точнее, чувствую биение сердца. Способность полезная, но работает в радиусе максимум девяти метров, не больше. Живой приближается. Отталкиваюсь ногами и вылетаю из купальни, с зажатым ножом в руке. Ничего практически не видно – мокрые волосы залепили лицо. Дергаю незнакомца за руку, поворачивая к себе спиной, затем обхватываю правой рукой за торс и приставляю клинок к горлу. Эмк, под ладонью ощущаю характерную выпуклость с пирсингом. Не убирая траншейник, скольжу ладонью вниз, раздается стон удовольствия. Отталкиваю девушку от себя и, резко встряхнув головой, убираю волосы с глаз.
– И что тебе нужно? – перехватываю нож обратным хватом.
– Я думала, что господину может понадобиться помощь, – она невинно хлопает глазками с пушистыми ресницами и облизывает пухлые губки, хвост так и гуляет по ее телу.
– Сам управлюсь, – игнорирую неприкрытый намек. – Подожди за дверью.
Возвращаюсь в воду и быстро домываюсь. Вытершись простыней, лежащей на скамейке, одеваюсь в чистое. Хорошо-то как!
– Показать вам вашу комнату?
– Да, было бы неплохо. И кто тут может постирать мои вещи?
– Я отнесу, господин.
Передаю ей стопку, с лежащими сверху портянками, с таким сногсшибательным амбре, что можно и сознание потерять! Надо придумать артефакт для стирки, или узнать подходящее заклинание. Полудемоница с каменным выражением лица принимает вещи. Сильна!
На этот раз поднимаемся на третий этаж.
– Вот эта ваша комната, господин, – она обозначает поклон и начинает уходить.
– Постой, – придерживаю ее за локоть. – Сколько с меня?
– Один золотой.
Забавно, миры разные, а ценности одни и те же. Покопавшись в сумке, достаю и вкладываю ей в ладонь две монеты.
– Меня до утра не беспокоить.
– Хороших снов, господин, – и девушка удаляется, покачивая всем, чем только можно.
Вот же дитя суккуба!
Не царские хоромы, но могло быть и хуже. Главное – есть кровать! Задвигаю засов на двери и опускаю на постель чекан. Ослабив ремни бригантины, снимаю сапоги с портянками и ложусь сам.
Полтора часа ворочаюсь, а сна ни в одном глаз! Придеться прибегнуть к тяжелой артиллерии. Наполняю котелок водой на треть и начинаю отбирать подходящие растения.
Теперь вскипятить, дать слегка остынуть и выпить. Пара глотков и отключусь до утра.
Жаль, что часто пить этот отвар нельзя – многие травы достаточно ядовиты, но в малых дозах можно.
Просыпаюсь ближе к рассвету, и никакое снотворное не в силах перебить эту привычку. Торквемада спит на груди, а неизвестно откуда взявшаяся Неф под боком, обняв за шею и забросив ногу на пояс. А ведь я дверь на засов запер. Зря светильник не погасил – с их способностями управлять тенями, отодвинуть его не проблема. Или надо было нарисовать те знаки из мастерских подземников. Теперь тень мой враг, забавно.
– И как это понимать?
– Извини за вчерашнее, – бормочет вампирша, утыкаясь носиком мне в шею.
– Что, женские заморочки одолели?
– Что? Тьфу, ну у тебя и шуточки! Извини, просто я никогда так на долго не покидала дом…
– А я там не был уже года четыре, а то и больше, уже сам не помню. Так что не трави душу!
– Извини, – она прижимается еще плотней.
– Пора вставать, мне надо с лордом местным встретиться.
– Ты не сердишься?
– Успокойся, – сгоняю кота и перекладываю вампиршу к стенке.
Встаю и пошатываюсь: голову пронзает вспышка острой боли. Массирую виски, похоже с травами вчера перехимичил, но хоть выспался.
– Я тебя здесь подожду, хорошо?
– Жди, – говорю из небольшой ванной.
Напольная ваза в роли унитаза, раковина и небольшое бронзовое зеркало. Света нет, или я не нашел где он включается. Совершив утренний моцион, и даже побрившись и укоротив изрядно отросшие ногти, хотя делать это ножом еще то удовольствие, беру сундучок карликов и спускаюсь в общий зал.
– Господин желает позавтракать? – к столику подходит знакомая полудемоница.
– Да, мяса с кровью и какой-нибудь салат. И кувшин простой воды.
– Вам придется немного подождать – повар еще не проснулся, – извиняется девушка.
– Ничего страшного, я не спешу.
Она кланяется и уходит. Нет, все же не пойму: они управляют хвостом или он сам по себе движется?
Пока жду еду, принимаюсь за изучение карты. М-да, как-то странно населен этот мир. На всю планету где-то семь обитаемых долин? Не верю! Площади возделываемых земель слишком маленькие. Даже если они собирают по два урожая в год, то правители должны ограничивать численность населения. А это слишком опасно, какая-нибудь эпидемия и все, поминай, как звали. Привычных мне магов тут не наблюдается, хотя могу и ошибаться.
– Ваш завтрак господин, – вырывает меня из раздумий голос официантки.
– Благодарю, – протягиваю ей десяток золотых. – За постой и питание на восемь дней. В мою комнату не входить.
