— Его светлость, просил передать извинения за вынужденный отъезд и вот это, — продолжал дворецкий, не обращая внимания на мою кислую физиономию.
Дворецкий поставил большой подарочный пакет перед трюмо.
— Что передать на кухню, мисс?
— Ничего. Только… Принесите, пожалуйста, стакан молока, и покончим с этим.
Юджин кивнул и вышел из комнаты.
В пакете лежал новенький светло-голубой спортивный костюм, кроссовки, эластичные носочки и какая-то розовая коробочка с цельной упаковкой и надписью 'La Fame'. Я развернула упаковку — шикарный комплект белоснежного кружевного белья!
Удивительно, но он угадал! Белье моего размера. Спортивный свободный, но не большой, и с кроссовками порядок. Я покрутилась перед зеркалом, одежда мне определенна шла. И как это у него получилось?
Минуточку, а где мои вещи?!
В комнате их нет, а я точно помню, что джинсы и гольф оставила на пуфике, сапог тоже нет.
Боже!
Залившись краской, я опрометью бросилась в ванную: белье нетронутым лежало на полу под грудой полотенец. Я облегченно вздохнула и села на край ванной. Почистив зубы, вернулась в комнату, привела в порядок волосы, заправила постель, сложила в корзину для грязного белья все, что нуждалось в стирке, подняла коробку от кроссовок и подарочную упаковку. На дне пакета сиротливо лежал белый конверт — в нем кредитка и письмо.
Любопытно.
'Доброе утро, мисс Брум.
Прошу прощения, но до вечера вынужден вас покинуть. Прогуляйтесь по магазинам.
Вы будите гостить в моем доме еще не менее трех дней. Прошу приобрести все необходимое. Вечером вы должны присутствовать на семейном ужине рода Раона. Это не вечеринка, но и не повседневное мероприятие. Начало в девять, в замке Хелдвелл.
Юджин получил все инструкции.
Ваш Ангел'.
— Ага, сейчас! — с иронией фыркнула я, отбрасывая в сторону письмо.
Нужно как-то отсюда сматываться! Я подошла к окну и внимательно осмотрела раму, вся фурнитура отсутствовала. Подстраховался, негодяй! Вчера, кроме дворецкого, я мельком заметила еще двоих мужчин. Нужно придумать что-то другое.
Юджин, безустанно обошел со мной все модные магазины, помог выбрать одежду, обувь. Терпеливо выждал все процедуры в парикмахерской, чего не скажешь о двух охранниках — бедные не знали чем себя занять. Варт позаботился, чтобы я не смылась! Хотя, если подумать — куда я пойду? Бегство бессмысленно.
Дворецкий оказался забавным старикашкой. Умел слушать, рассказал о внучке, которая чуть старше меня и живет в Шотландии, о сыне и о дочери. Ни словечком не обмолвился о Лексе и его семье, лишь настоял на коктейльном платье для ужина.
Юджин посоветовал мне остановить свой выбор на пепельно-розовом платье из бархата и атласной отделкой, с открытыми плечами и рукавами в три четверти. Платье достаточно короткое, но не вульгарное. Мы подобрали к нему на полтона темнее сапожки на высоких тонких каблуках. В парикмахерской мне сделали легкую завивку и нежный макияж. Ноготки выкрасили в нежно-розовый цвет.
Уже в машине я аккуратно собрала все чеки, подытожила сумму и сделала в памяти заметку: 'увижу деда, сразу перечислю на счет Лекса Варта ровно три с половиной тысячи фунтов стерлингов'.
Домой мы вернулись в начале восьмого. В вестибюле, перед огромным зеркалом в стиле восемнадцатого века, я казалась самой себе такой нежной, такой юной и невообразимо хорошенькой. Как же давно я не носила платья?..
Поход по магазинам и покупка новых вещей окончательно развеяла мои печали. Глаза сияли зеленью, волосы вились золотым водопадом до середины спины, на щеках легкий румянец отлично гармонировал с фарфором кожи. От природы яркие пышные губки кокетливо подчеркнуты мерцающим блеском.
— Мисс Брум, я приготовил отличный чай. Вам стоит отдохнуть перед дорогой.
— Спасибо, Юджин. Вы очень добры.
Сделав шаг в сторону дворецкого, я скользнула глазами по лестнице — на площадке стоял Лекс. Он бесстрастно наблюдал за мной.
Хорошее настроение как рукой сняло.
Быстрым шагом я последовала за дворецким. В библиотеке на кофейном столике стоял серебряный поднос с чайным набором на три персоны. Я небрежно плюхнулась в кресло, а Юджин налил мне чашечку чая и поспешно ретировался, оставив меня одну.
Полчаса блаженной тишины пролетели как миг.
— Мисс, сэр Варт, ждет вас.
Глубокий вздох, один-два-три-четыре… десять.
Я взяла сумочку, накинула свое новое персиковое пальто с песцовым воротником, кремово-розовый шарфик и вышла на улицу.
Варт стоял, спиной ко мне, около шикарного черного 'мазератти' и увлеченно разговаривал по телефону. Пижон!
— Давай обсудим это завтра, — говорил он в трубку. — Сегодня я занят… Да, всю ночь… Обещаю…
Варт, в процессе разговора обернулся, приветственно кивнул и открыл передо мной дверцу переднего пассажирского сидения.
— Я перезвоню позже, — проговорил он, прежде чем разъединить звонок. — Чудесно выглядите.
Не зная как расценить такую реплику, произнесенную бесцветным тоном: как комплимент или как дань этикету — я так же бесцветно поблагодарила и села в машину.
Тачка просто роскошная! Не то, чтобы я не привыкла к дорогим автомобилям, но не к таким. У меня темно-малиновый кабриолет 'BMW' — подарок родителей на шестнадцатилетие. Дед предпочитает 'мерседес', папа 'ауди', дядя Митч 'инфинити' — и все они исключительно бизнес-класса. Констанс и Клаудия передвигаются на чисто женских вариантах 'тайоты' и 'лексуса', Кэвин гоняет на лимонном спортивном 'порше'. Но ни один из наших авто не дополняли так своих владельцев, как вчерашний 'бентли' и сегодняшний 'мазератти' соответствуют Лексу Варту.
Уверена, что этот автомобиль чаще всего используется Вартом — весь салон пропитался легким свежим ароматом, который так соблазнял меня во сне. От осознания своего утреннего поступка мне было нехорошо весь день, а когда объект моего негодования сидит так близко, становится совсем плохо. Единственный способ сдержать все ядовитые реплики, которые крутятся у меня на языке, это вообще не открывать рот.
Варт опять несся, словно за ним черти гонятся.
— Мы опаздываем? — поинтересовалась я, бросая косые взгляды на спидометр.
— Нет.
— Тогда, прошу сбросить скорость.
Лекс как-то странно на меня посмотрел, но скорость все-таки уменьшил на пятьдесят миль. Молча и без колкостей. Прогресс!
— Не любите быструю езду?
— Нет, почему же, люблю, даже очень, но есть немаленькая разница между быстрой ездой и низким полетом на истребителе.
— Ладно, поползаем черепашьим ходом, раз вам так страшно.
Насчет прогресса я определенно поторопилась!
— Сто двадцать миль в час — это по вашему черепаший ход?!!
— Не суть. Вы бы лучше хорошенько подумали о своем будущем, а не о манере моей езды.
— Я всю жизнь только о своем будущем и думаю, — фыркнула я, надеясь тем самым прекратить
