— Как вышло, что ты не знала о своих способностях?
— Мне никто об этом не говорил.
— Почему?
— Ты сказал, что моя магия пробудиться только после совершеннолетия, то есть после двадцати одного.
— Сколько тебе сейчас?
— Девятнадцать.
— Алекс! — Ален с упреком посмотрел мне в глаза. И я знаю почему: «на шлюхах не женятся».
— Вот только не надо мне морали читать.
— Я и не собирался, — фыркнул Ален.
— Где взять источник энергии? — настойчиво спросила я.
— Проще всего у другого человека, — недовольно ответил Варт.
— А если пойти более сложным путем, — я еле сдерживала яростный рык ненависти и отвращения.
— Для красного мага лучший альтернативный источник — это огонь. Просто забирай энергию у любого огня. Это много не даст, но хотя бы силу свою тратить не будешь. Кстати, если ты возьмешь немного, то это точно никого не убьет. Возможно, человек почувствует некоторое недомогание — вот и все.
— Зачем же тогда ты убиваешь? — с тревогой спросила я. Неужели Ален энергетический вампир? Я думала у этого определения несколько иная характеристика, но все же…
— Так я поступаю крайне редко и только при условии, что этого не избежать.
— Что это за условие такое?
— Условие выживания.
— Значит, ты бы не убил Анну? — с надеждой спросила я.
— Ну, раз уж я начал отвечать откровенно, то да, я бы ее убил. Она слишком много видела.
— Так зачем вы показали ей то, чего она видеть не должна?! — возмутилась я.
— Как ты там говоришь: «не читай мне морали»!
Ален сам наложил на меня иллюзию и вышел из машины. Я осмотрела себя. А у Варта не плохой вкус. Он «нарядил» меня в лазурный костюмчик, состоящий из легкого жакета и длинной прямой юбки, кроссовки стали перламутровыми лодочками, бейсболка — шляпкой с бусинками.
— Держись подальше от зеркал, — прошептал мне на ухо Варт, подходя к входу в магазин.
— Почему? — такой совет немало меня озадачил и заставил остановиться в нескольких метрах от дверей.
— В них может отразиться то, что есть на самом деле.
— Что значит «может»?
— Далеко не все зеркала показывают правду, но есть и такие.
— Их можно как-то отличить?
— Визуально — нет, только при детальном осмотре. Зеркало может производиться как с применением алюминия, олова, меди, золота, в качестве отражающей поверхности, так и серебра. Серебро покажет истину.
Я понимающе кивнула и неосознанно поправила свой браслет, чем привлекла внимание мага к украшению. Варт взял меня за руку и внимательно осмотрел браслет, но не сказал по этому поводу ни слова, всего лишь хмыкнул и отпустил мое запястье.
— Что? — мне было интересно, что он подумал о браслете, раз проявил такую снисходительно- насмешливую реакцию.
— Это не поможет, только разозлит.
— Ты считаешь, что лучше его снять? — я ни в коем случае не сниму браслет, который дал мне бог Огня, но мне кажется важным услышать ответ на свой вопрос.
— Нет, почему же, носи, если он тебе нравится, но не вздумай прикоснуться этой погремушкой к коже оборотня или вампира.
Ага! Значит, серебро может причинить вред при физическом контакте! И не только вампиру, но и оборотню, это радует. Нет, я не садистка и не практикую садомазохизм, но приятно знать, что у меня есть оружие, которым можно при необходимости прищучить монстра. Нужно будет купить серебреные сережки, желательно длинные, какое-нибудь ожерелье и возможно даже несколько заколок, шпилек и брошек… или вообще кольчугу!
— Начнем с платьев, — Ален привлек мое внимание к манекенам на витрине магазина и открыл передо мной дверь.
Ого! Количество одежды и аксессуаров на полочках и вешалках ошеломило даже меня. Здесь можно купить абсолютно любой наряд, любую шляпку, сумочку, ремешок, шарфик, перчатки, все кроме нижнего белья, обуви и верхней одежды.
— Доброе утро, — поздоровалась хорошенькая продавщица.
— Здравствуйте, Лоис, мне нужна ваша помощь. Этой юной леди срочно необходимо обновить весь гардероб.
Девушка подошла ко мне поближе с сантиметровой лентой.
Это что шутка такая?! Или в 20-х принято до сантиметра вымерять объем груди, талии и бедер.
— Восемьдесят девять — пятьдесят семь — девяносто, если в сантиметрах, — я решила сэкономить время и нервы нам обоим.
— А рост?
— Сто шестьдесят семь.
— Отлично, — Лоис мило улыбнулась и пропорхала к полкам с одеждой.
Через три минуты я примеряла первый наряд.
Ужас! Даже моя бабушка расценила бы такие вещи ужасно старомодными.
После примерки третьего бесформенного мешка, Варт заметил мое раздражение и принял активное участие в подборе одежды.
— Ален, я не буду это носить, хоть убейте меня, не буду и все! — закипала я.
Первое время Лоис относилась ко мне как к капризному ребенку и пыталась рассказать, что вишневый нынче в моде и уродливый горшок из странной перепутанной медной проволоки — лучший выбор этим летом. Но через час сдалась и молча помогала мне примерить то, что выбирал Варт. Я злилась и не могла определиться ни с одной вещью и этот вовсе не из-за того, что они все безумно мне нравились. Наоборот! Из десятка костюмов я, скрепя зубами, согласилась на два, из вороха платьев выбрала три более-менее лежащих по моей фигуре и не похожих на мешок для картошки. Со шляпками было еще хуже. Во-первых, я не привыкла к летним головным уборам. Максимум, что я когда-либо надевала на свою голову в летнее время это соломенные пляжные шляпки с широкими полями или бейсболки. Во-вторых, я казалась себе в шляпках-горшках смешной и глупой. В-третьих, почти все те, что мне хоть как-то подходили под выбранную одежду, предусматривали либо отсутствие челки, либо покрывали лицо тонкой паутинкой вуали.
Единственное, что меня порадовало, так это сумочки и перчатки. Их я подобрала достаточно легко и по простому принципу: белые ажурные перчатки — белая кружевная сумка, черные капроновые перчатки — черная матовая сумочка, в наше время ее назвали бы театральной или клатчем, и парочка сумок и перчаток шли в комплекте к выбранным мной платьям. Лоис посоветовала взять так же несколько шалей, одна из которых была розово-персиковая, а вторая белоснежная, Ален добавил к ним темно-зеленую. Слава Богу, ремешок мне не понадобился, впрочем как и ленты.
— Ален, а мы можем отвезти все это к «Розе»? Я хочу немного модернизировать этот ужас.
— Неет, зачем? Тебе и так хорошо, — забавлялся Варт.
— Ален! — от неконтролируемой ярости меня отделяла лишь самая малость.
— Ладно, ладно, но еще нужно купить тебе обувь и что-то из белья, а сейчас, хочу заметить уже десять часов.
— Хорошо, я постараюсь справиться с этим как можно быстрей.
— Уж постарайся, я не намерен ежедневно создавать и поддерживать иллюзии, — фыркнул
