— Ты знаешь, куда уехал Ален? — спросила я, заходя в дом.
— Он сказал, что в Калифорнию.
— Ясно. Слушай, я ужасно устала, ты не против, если я сегодня возьму тайм-аут.
— Нет, конечно же, нет.
— Тогда до завтра?
— До завтра.
Анна вернулась в библиотеку рассматривать картинки, а я направилась в кровать. Усталость так и притягивала меня к подушке. Сейчас меня и всемирный потоп из кровати не вытянет. Забравшись под пушистое одеяло, я тут же уснула и проспала до утра самым сладким сном. В своем сне я была счастлива. Мне снился школьный выпускной балл, шелковое вечернее платье и корона королевы бала. Со мной рядом был Сэм и Джулия с Робом. Мы танцевали до упаду, а потом встречали рассвет, наблюдая за ночным небом. Такое путешествие в один из самых счастливых дней моей жизни порадовало меня, и я проснулась с улыбкой на губах. Быстро привела себя в порядок и спустилась вниз с огромным желанием найти Анну и отправиться на прогулку. День обещал быть солнечным и теплым, от этого мое настроение ползло вверх пропорционально повышающейся температуре воздуха за окнами.
— Мисс Александра, вам письмо из ателье «Роза», — Стюард вежливо протянул мне конверт.
— Благодарю.
«Уважаемая, мисс Варт.
Благодарим Вас за посещение нашего ателье и сообщаем о том, что заказ готов.
— Стюард, Анна уже спустилась?
— Да, мисс, она в библиотеке.
Поблагодарив дворецкого, я вошла в библиотеку, еще раз пробегая глазами по тексту письма из ателье, и наткнулась на Лекса.
— Доброе утро, мисс Варт.
— Тебе действительно нравиться меня дразнить? — зашипела я.
Варт сделал самое невинное лицо и чуть приподнял правую бровь.
— О! Только не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.
— Понятия не имею.
— Для особо непонятливых меня зовут Алекс или, если хочешь, Александра, но не называй меня мисс Варт. Ясно?
— Вам не нравится, когда именно я вас так называю? — с явным намеком на подтекст, спросил Варт.
— Да, именно ты.
— Потерпите, мисс Варт.
— Ты невыносим, — вздохнула я. — Анна, я хотела пригласить тебя на прогулку, если ты, конечно, не слишком занята.
— Занята, — за мою подругу ответил Варт.
— Я не к тебе обращалась, — зарычала я.
— Алекс, извини, но я действительно занята. Мы пытаемся найти информацию о моем задании, — с искреннем сожалением подтвердила Анна.
— Желаю удачи, — бесцветно бросила я и собралась уйти.
— Алекс, подожди. Я была бы благодарна тебе за помощь.
— У тебя уже есть отличный помощник, — фыркнула я и вышла из библиотеки.
Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Разве может любимый человек настолько раздражать? Ответ: нет, не может! Вывод: я его не люблю.
Вот и хорошо, вот и замечательно, просто супер.
Ален уехал на машине, а брать «бентли» без спроса я бы не рискнула, но и просить не имела ни малейшего желания. Ничего, иногда полезно и прогуляться.
Я прошла несколько кварталов на полном автомате, пока мое внимание не привлек миленький индейский магазинчик. За прилавком стоял старый индеец, а молоденькая индианка раскладывала замысловатые фигурки по полкам.
— Добрый день, мисс, — поздоровалась со мной девушка.
Я приветственно кивнула обоим индейцам и с интересом осмотрела витрины магазинчика. Такой каши из четок, бус, бубенцов, статуэток, горшочков, тарелочек, трубок, баночек с курительными смесями и золотых украшений я еще ни разу не видела. В магазинчике не было ни одного свободного сантиметра. Все стены в полочках со статуэтками и идолами, на крючках низки бус, на витрине целая мозаика из разнообразных мелочей, а на окне развешаны «ловцы снов».
— У вас отличный магазинчик, — обратилась я к старому индейцу.
— Спасибо, мисс. Вас что-то заинтересовало, — ответила девушка, вместо старого индейца.
— Пока ничего конкретного, но возможно вы расскажите мне вот об этом камне, — я указала на необычный камушек с природным отверстием, через который был продет шнурок. Сама не знаю, почему он бросился мне в глаза.
— Это птичий глаз. С древних времен наш народ считает его талисманом удачи, но его, как и ваш, — девушка указала на мой выигранный медальон, — нудно приобретать парой.
— Вот как? Почему именно парой и что потом делать со вторым? — меня заинтересовала эта деталь и хотелось разузнать по подробней. Все-таки я ношу подобный амулет.
— Все очень просто. Камни олицетворяют одно целое, а его половинки соединяют двух людей. Птичий глаз соединяет друзей и пока жива их дружба — камни будут приносить удачу.
Теперь понятно, почему Росс не хотел забирать мою половинку и просил сохранить ее у себя.
— А этот? — чуть левее от птичьего глаза лежал мужской золотой перстень с черным камнем. Стоило мне на него посмотреть, как я почувствовала легкие электрические разряды на кончиках пальцев.
— Этот перстень изготовлен из ацтекского золота, а камень символизирует источник магии.
Я более чем уверена, что это не все. Похоже, перстенечек тот еще сюрприз, а индейцы этого даже не подозревают, раз поставили на нем столь смешную цену в тридцать долларов.
— Я возьму его.
— Позвольте предложить вам в пару к кольцу вот этот медальон.
Индеец на столько плохо говорил по-английски, что я еле разобрала его слова, но когда он протянул мне черную каплю из такого же камня, как на перстне, в золотой оправе и на золотой цепочке, мне не нужно было его понимать, чтобы принять решение о покупке и этой вещицы.
— Сколько вы за него хотите?
— Сорок, мисс, но так как вы приобретаете и кольцо, то все вместе отдам за шестьдесят.
— Идет.
Я достала кошелек и отсчитала шестьдесят баксов. За такую прелесть и пяти тысяч не жалко, а если взять во внимание, что вещи определенно обладают магической силой так, тем более. Вот только зачем они мне? Сколько раз я себя ругала за подобные покупки?
«Алекс, ничего страшного, украшения того стоят, да и вообще, когда это золото было невыгодным вложением»— утешала я саму себя.
— Скажите, откуда у вас эти украшения? — спросила я, когда рассчиталась и спрятала покупку в сумочку.
— О, не переживайте, мисс, мы не торгуем краденными вещами. Да, украшения не новые, они принадлежали покойному мужу одной бедной женщины.
— Бедной? — переспросила я. Если ее супруг был магом, то почему не сколотил состояние? Даже с небольшим фокусом можно неплохо заработать.
— Да, мисс, очень бедной. У нее четверо маленьких детишек и никакой поддержки.
— Ясно. Ну, что ж, желаю удачного дня. До Свидания.
— До скорого свидания, — разобрала я слова старого индейца.
Я кивнула и вышла из магазинчика. Странные какие-то эти индейцы. Правда я и раньше встречалась
