приходилось повторять в пятый, а то и в десятый раз, но потом стало гораздо проще. Мы с Анной выработали некую технику: читаем, переписываем и снова читаем. Для чтения использовали только те книги, в которых речь шла о магии. Я отыскала на полках библиотеки три тома по практической магии. Конечно, многое нам было совершенно не понятно, но кое в чем мы все-таки разобрались. Например, в одном и разделов описывалась магия огня, так вот там говорилось, что огонь сам по себе живое существо и его можно кормить. Мы вышли на задний двор и в качестве практического занятия устроили небольшой костерчик с фейерверками и спецэффектами. Я думала, что Анна не справиться, но и у нее кое-что получилось.
Во второй книге описывался ритуал вызова дождя и грозы. Для этого как раз и требовались способности Анны, но ее силы было не достаточно, поэтому мы попрактиковались в слиянии энергии. У Вартов это не вызывало никаких трудностей, зато я чуть с ума не сошла от злости, пока нам удалось совместить энергию и направить ее на заклинание.
— Все, я больше не могу, — вымотано вздохнула я.
— Как это ты больше не можешь? Сейчас всего два часа ночи!
— Сейчас уже два часа ночи! А некоторые из нас все еще жалкие людишки и нуждаются в регулярном отдыхе.
— Это кто здесь жалкий человечишка? Алекс, ты же маг!
— А маги по твоему не люди?
— Ладно, иди и дрыхни, раз тебе так хочется, а я еще позанимаюсь.
— Смотри, не спали библиотеку. Что потом читать будешь? — захихикала я.
— Очень смешно, — фыркнула Анна и уселась за книги.
Я бы с радостью прозанималась магией хоть до рассвета, вот только то, что меня по-настоящему заинтересовало было далеко не так безопасно как гроза или костер, а без Алена рисковать жизнью совсем не хотелось. Поэтому я решила, что будет разумней отправляться в постель и не доводить свой и без того измученный организм до хронического недосыпания и переутомления.
— Алекс, доброй ночи.
— И ты бы ложилась в постель.
— Не-а. У меня будет еще время выспаться. Александра не будет до обеда, так что…
— Как знаешь, — вздохнула я и пошлепала в свою комнату.
Я всеми силами гнала от себя раздражение. С одной стороны я рада, что Лекс помогает Анне, с другой мне, кажется, что я становлюсь третьей лишней.
Тема сегодняшней церковной проповеди была «раскаяние и прощение», прямо как по заказу. Пастер со всех сил старался донести до своих прихожан важность прощения. Он сказал, что нет большего подарка, чем прощение и это заставило меня серьезно задуматься. Я всегда считала, что самым большим подарком является любовь, а оказалось, что это не так. Любящий человек гораздо ранимее и, если он не умеет прощать, его любовь очень быстро перерастет в ком из обид и раздражения. Возможно, я действительно не умею прощать? Но Кристофа, пусть не без труда, но все-таки простила… Ну, ладно, сказала, что простила, хотя на самом деле я ему не верю и побаиваюсь. Вообще-то это нормальная реакция. Разве после даже самых искренних слов «прости» я должна раскрыть перед ним душу? Нет, я так не могу. Что же касается Лекса, то тут я совсем запуталась. Как я могу простить или не простить его за то, кем он есть по природе? Да, он не по своей воле стал монстром, но он и не пытается что-то исправить. Если он не убил меня, значит, есть хоть и маленький, но все-таки шанс на сохранение его жертвам жизни. Его воли и жажды побед даже над самим собой с лихвой хватит на десятерых, и тут он вдруг сдался. Напрашивается вопрос: боролся ли он со своей природой? Или ему нравится жить так, как он живет? Вот этого я ему простить никогда не смогу.
— Александра, сегодня такой чудесный день, как вы смотрите на небольшую прогулку по магазинам? — с просьбой в голосе спросила Кристин.
— Шопинг — мая стихия, — засмеялась я.
— Какое интересное слово «шопинг», так сейчас модно говорить в Англии?
— Нет, не модно, просто кто-то когда-то назвал поход по магазинам шопингом, а мне запомнилось.
— И хорошо, что запомнилось, — засмеялась Кристин. — Если вы не возражаете, я тоже буду использовать это выражение.
Такая просьба сильно меня рассмешила и, конечно же, я дала свое согласие.
— Кстати, Александра, вы не против, если к нам присоединится Келли?
— О чем вы, как я могу быть против?
— Вот и замечательно, потому как сегодняшний шопинг как раз ее идея.
— Тогда вам следует задать такой же вопрос и Келли, — улыбнулась я.
— Она точно против не будет, — засмеялась Кристин и помахала рукой кому-то в толпе.
Келли оказалась милой девушкой, они с Кристин вместе закончили курсы машинисток, и теперь девушка работала секретарем Кристофа в «Меджик». Каждый раз, когда я думаю, что мне еще долго не удастся найти ответ на вопрос как вернуться домой и нужно строить свою жизнь в этом времени, мое сердце холодеет от тревоги и отчаяния. Я уже поняла, что медицинский в это время мне не светит, если конечно Варты не помогут. А что дальше? Даже если я получу образование хирурга, кардиология сейчас вообще из области фантастики, какая клиника возьмет меня на работу? Алекс, не думай о грустном, все обязательно разрешится.
— Ах, какая прелесть, Келли, эта шляпка как-будто тебя ждала, — засахарила Кристин, поправляя головной убор на голове кудрявой подруги.
— Да, она мне нравится.
— Александра, а вы примеряйте вот эту.
К вечеру у каждой из нас были не маленькие коробочки с обновками и огромный запас положительных эмоций. Вернее большая часть покупок принадлежали Кристин, а остальное Келли. Ну, ничего я не могу поделать с тем, что вещи и ткани, из которых они пошиты, кажутся мне неприемлемыми, и без острой надобности приобретать их незачем. То, чем снабдил меня Ален, хватит на весь сезон, да и Локи не обделил вниманием в этом вопросе. Даже больше, бог Огня достал для меня вещи из моего времени. А обувь двадцать первого века, особенно, если это обувь самых популярных брендов, намного удобней и оригинальней той, что можно приобрести в этом времени. Единственное, что я для себя выбрала — это серебряные сережки с сердцевинами из малахита. Они отлично подойдут и к медальону Алена и моему браслету с подвесками.
Домой мы возвращались в открытом экипаже, и первым по маршруту был дом Вартов.
— Спасибо, что составили нам компанию, — улыбнулась на прощание Кристин.
— Это вам спасибо, за приглашение. Я чудесно провела время.
— Александра, как вы смотрите на то, чтобы перейти на «ты». Мне кажется, что мы уже давно с вами подружились.
— Я только за.
Поначалу мне казалось, что Кристин старается подружиться со мной исключительно ради Лекса, но сейчас я понимаю, что это далеко не так. Дружелюбие и коммуникабельность — основные черты характера девушки. Теперь я в этом даже не сомневаюсь. За сегодняшний день она встретила не меньше двадцати знакомых и для всех нашла добрые слова, знала их беды и радости, ободряла и хвалила. Около десятка пригласила к себе на чай, второй десяток пригласил ее, а главное она никому не отказала и запланировала все встречи на ближайшую неделю. Вот так график!
Дома меня уже дожидалась Анна. Она сидела в моей комнате и еле сдерживала рыдания, хотя по ее глазам заметно, что она не слабо поплакала до моего возвращения.
— Анна, что случилось?! — встревожилась я, подбегая к подруге.
— Алекс, это просто ужасно! Я даже не знаю, что теперь делать, — всхлипывала девушка.
— Так ты мне расскажешь в чем дело или нет?
— Александр нашел Крайка, а я все испортила…
— Твоего демона? — с некоторым облегчением вздохнула я. Было бы из-за чего плакать.
— Да. Теперь он знает, кто я такая и знает, кто мне помогает.
