потолковать с кузнецами, приходившими к князю, и показал им доспехи, требующие ремонта. Общий язык мужики нашли быстро, особенно когда Лука пообещал, помимо серебра, за работу отдать в уплату совсем уж сильно посеченные брони, ремонт которых все равно затянулся бы на пару месяцев. Так дешевле будет, а доспех добрый, они еще добудут, с оптимизмом заявил Лука. Лишнее оружие они с купцом тоже пристроили татарам, продававшим в Переяславле лошадей, те скупали оружие и конскую сбрую, седла, плетки с рукоятью из морского зуба. Цену не ломили, и ушло все быстро, в уплату татары отдали три десятка маленьких степных лошадок, три коровы, пять быков, две дюжины овец, несколько тюков китайского шелка и много разных медных и серебряных монет, в основном татарских, русские монетки тоже попались среди прочих, все они чеканились с тамгой ордынских ханов.
Андрей вдруг вспомнил, что хотел он вооружить судовую рать арбалетами, или самострелами, как их тут еще называли. Они были в ходу у местного населения, Андрей видел с десяток самых разных самострелов, что предлагались на торгу. Лука же посоветовал не торопиться и купить самострелы в Москве или в Новгороде, тем более в стольном Резанском граде стрельников от силы три мастера.
– Тут все больше для охоты самострелы предлагают, для боя почитай совсем нет, – вынес вердикт Лука.
– Болтов еще надо к ним. Не менее трех десятков на самострел, – внес уточнения Андрей.
– А сколько самострелов надобно? – решил уточнить Лука Фомич. – У нас парочка имеется.
– У тебя под рукой сейчас почти четыре десятка. Значит, берем с запасом – дюжин пять нужно.
– Это же сколько серебра уйдет! – присвистнул от удивления Лука. – Пожалуй, в Новгороде столько сразу не наберется готовых, заказывать придется, али в Москве еще посмотреть.
– Вот и посмотри, Лука. С купцом нашим пойдешь в Новгород. Не обязательно серебром платить. Возьмешь у Ивана Андреевича отрезы тканей, может, поменяешь на самострелы. С собой возьмешь с десяток людей, мало ли что в дороге случится. Присмотришь за товаром. Да еще послушаешь на торгу, что люди сказывают. Заодно купите там пару лодей набойных.
– Ты же сказывал про одну ладью? – удивился Лука.
– Сказывал. Но одной, думаю, мало будет. А вот парочка – самое то. Главное, что бы вместительные кораблики были, товару чтоб могли изрядно. На скорость не смотрите особо, но если еще и плыть ходко будут, то будет лепо. – Андрей ввернул понравившееся ему словечко. – Лука, ты ведь родом с Новгорода?
– Ну да, – подтвердил новгородец.
– Наберешь людей там с полсотни. Назначаю тебя сотником. Кузьму и Афоню – полусотниками.
– Все исполним, боярин, – Лука встал и отвесил земной поклон. – За доверие спасибо. Не подведу боярин. Живота не пожалею.
– Выступаете сразу, как Иван Андреевич скажет. Как, Иван Андреевич, готов? – спросил купца князь.
– Через три дня крайний срок.
– Что с тазиками? – напомнил Андрей.
– Таки все сговорились. Купцы отдали весь товар. Два дни торговались, взял я у них четыре дюжины вьюков камхи, вьюк дороги [30] Кашаньской и иной шелковой ткани, дюжину вьюков бумазеи [31], вьюк киндяки [32], пару вьюков алачи [33], и пять батманов фиников из Тарома [34], что по нашему весу почти пуд, еще купцы приплатили золотом – скрепя сердце отвалили двадцать золотых монет.
– Нехило, – Андрей очень удивился такому обмену. В запасе у князя оставались еще почти три десятка зеркал. Он, можно сказать, сказочно богат!
– Вот еще что… – купец хитро прищурился, незаметно подавая знак слуге. Через пару минут в комнату вошли слуги, неся на руках два халата из золотого зарбафе [35], сафьяновые сапоги, дорогие опояски и две восточные сабли в очень простых ножнах. В ткани халатов Андрей безошибочно узнал парчу, но он уже успел узнать, что 'парча' – это по персидски значит – 'кусок', именно кусками в розницу продавалась зарбафа, потому, наверное, эту ткань и стали потом называть парчой. Хотя уже сейчас можно нередко услышать от покупателя вопрос: 'Есть ли парча?'
– Вот, государь, поминки от тазиков, – с гордостью сказал Иван Андреевич, демонстрируя восточные халаты.
– Ух, ты! – ничего подобного Андрей еще не видел. Шелковые пояса застегивались на застежку из литого золота в виде крыльев бабочки. Сабли – настоящее произведение искусства.
– Булат! – ахнул Лука Фомич.
Устрой мне встречу с этими тазиками, – попросил Андрей, любуясь узорчатой дымкой клинка с позолоченными долами [36] на голомени [37].
–Так они завтра уезжают, – развел руками купец.
– Значит, сегодня устрой встречу! – сердито ответил Андрей, молниеносным движением приставив лезвие сабли к горлу купца.
– Ей-ей устрою, – сглотнул слюну испугавшийся купец, кося взглядом на клинок у своего горла.
– Ты еще здесь? – строго спросил Андрей, не понимая, откуда в нем такая властность проснулась. Ну, прямо самодур-диктатор.
– Бегу! – Иван Андреевич отступал мелкими шажками от острого клинка, потом резво рванул к дверям.
– Иж ты, чуть не обделался купец-то наш, – хохотнул Лука Фомич.
– Собирайся. Со мной поедешь, – резким голосом сказал Андрей, наставив саблю на Луку.
– Так ить смеркается ужо, – возразил Лука Фомич. – Не примут тазики на ночь глядя, поутру съездим, – предложил Лука, игнорируя маячившую у его носа саблю.
Иван Андреевич обернулся быстро. Не прошло и часа, как он примчался с вестью, что тазики изволят принять позднего гостя.
Хасан-Ходжа, мужчина среднего роста с ярко выраженной восточной внешностью, принимал гостя по восточному обычаю. Андрей обрадовался настоящему кофе, чарующий запах которого чуть не свел Андрея с ума. С наслаждением смакуя настоящий крепкий кофе, Андрей вызвал нешуточное удивление хозяина.
– Вы бывали на Востоке? – осторожно спросил восточный купец.
– Увы, не приходилось, – улыбнулся Андрей. – Но кофе доводилось пробовать. С тех пор я не могу без него обходиться.
– Я пришлю Вам все свои оставшиеся запасы, – с улыбкой сказал Хасан-Ходжа, подливая горячий напиток в чашку гостя.
– Благодарю Вас, уважаемый… – Андрей бросил быстрый взгляд на Ивана Андреевича. Очень уж не хотелось называть восточного гостя тазиком.
– Ходжа, – шепотом подсказал Иван Андреевич.
– Уважаемый Хасан-Ходжа. Позвольте узнать, куда теперь путь держать станете? – поинтересовался Андрей.
–Домой. Пора возвращаться домой. Давно уже не видел жену, детей. Скучаю по дому, – уклончиво ответил Хасан-Ходжа.
– Тогда позвольте спросить прямо. Какой товар повезете на родину? – настойчиво продолжал расспросы князь.
– В Сарае очень хорошие лошади, – лаконично ответил перс.
– Но разве на твоей родине нет лошадей? – Андрей заинтересовался, интересно, как он собирается переправлять лошадей через море? Ради нескольких кобыл стоит ли заморачиваться перевозкой лошадей степной породы.
– Есть, – согласился перс. – Спрос превышает предложение. Что поделаешь, воинам нужно много лошадей.
– И как велик доход? – Андрей понимал, что задает нескромный вопрос, но ждал честного ответа от купца.
– Я вижу, что князь понимает толк в торговле и чует выгоду издалека, – вежливо улыбнулся Хасан-
