непонятном языке. Фокси закрыла лицо лапами и сжалась, пытаясь осознать случившееся. Гайка нежно гладила ее по крыльям. -Подруга, ты вся дрожишь, - заметил Чип, окончив сеанс связи. - Так не годится! -Дай ей придти в себя, - возразила Гайка. Бурундук смущенно развел лапками. -Прости... Не каждый день друзей драконами делают. Фокси через силу кивнула. -Друзья... - она закрыла глаза, но вдруг подскочила и судорожно схватилась лапами за грудь. - Медальон!!! Мой медальон!!! -Что за медальон? - вздрогнула Гаечка. -Линг! Он остался там! - Фокси вскочила. - Я должна его найти! Должна!!! Напрягаясь, морщась от странных ощущений, летунья попыталась взмахнуть новыми крыльями. У нее получилось, но Фокси вновь не рассчитала собственной силы. Оба крыла с грохотом врезались в стенки узкой щели, от боли Фокси ахнула и свалилась на металл. -Не могу! - вырвалось у нее. - Не могу летать! Чип со вздохом взглянул на Гайку.
Глава 13
-Чип, я должна быть там, - твердо сказала Гайка. Капитан вздохнул. -Любимая, ну что тебе делать на допросе? Лучше побудь с Фокси, сегодня ее обещали выпустить из госпиталя. -Что там с ней делают? - недовольно спросила Гаечка. -Проводят курс реабилитации, - отозвался Чип. - У драконов такие случаи - частое явление, и они давно создали универсальный курс по восстановлению родных инстинктов и моторик. Мне обещали, когда Фокси отпустят, она сможет и ходить, и летать, и прочими драконьими способностями овладеет. Это не больно... - неуверенно добавил Чип. Гайка опустила глаза. -Я боюсь за нее. -Напрасно. В пещере она прекрасно держалась, как самая настоящая драконша! -Она и есть настоящая, - тяжко отозвалась Гаечка. - Но контраст между жизнью дракона и летучей мышки, может ее сломить, Чип. Как бы ты себя чувствовал, если б внезапно стал морским ежом? -Кем?! - опешил бурундук. -Ну, ты понял, - Гайка неопределенно покрутила лапкой в воздухе. - Между тобой и морским ежом разница куда меньше, чем между летучей мышью и космическим энергодраконом. Чип сдвинул берет на затылок и почесал за ухом. -Н-да, - буркнул он. -Вот-вот. -Ну, уж тут мы бессильны, - бурундук пожал плечами. - Зато я ей подготовил отличный подарок! - Чип широко улыбнулся. -Какой? - удивилась Гаечка. Капитан кивнул на сидевшего в отдалении зверя, похожего на волка с пышной красной шерстью. -Медальон, что она потеряла, был биочипом от такого вот транслятора, - Чип усмехнулся. - Ну, медальончик мы нашли быстро, когда явились за вампиром, а поскольку завод, где производили синтетов, давно в наших руках, я распорядился изготовить для Фокси новенький транслятор, и установить в него биочип. Знакомься, его имя Линг, - Чип подвел Гаечку к волку. Зверь вежливо наклонил голову. -Спасибо вам, - сказал он грустно. - Я не ждал такой доброты... -Эй-эй, пушистое, мы тебе не вампиры, - усмехнулся Чип. - Коли думать да чувствовать умеешь - ты один из нас, и плевать, на заводе ты изготовлен, или... - он бросил на Гайку веселый взгляд - ...иначе. Мышка невольно улыбнулась. -Фокси рассказывала о тебе, - сказала она волку. - Ты стал ей настоящим другом. -Я только синтет, - печально отозвался Линг. - Но рядом с ней, я чувствую себя живым, настоящим. Это удивительное чувство... Чип ласково привлек к себе Гайку и нежно поцеловал ее в губы. -Согласен, - заметил он, с любовью глядя на мышку. Гайка опустила голову ему на плечо. Некоторое время друзья молча стояли, наслаждаясь теплом. -Я должна присутствовать на допросе вампира, - тихо сказала Гаечка, не поднимая головы. - Прошу, Чип. Вы же не собираетесь его пытать, верно? -Гая, ты что! - ужаснулся Чип. - Мы не люди! -Значит, мне можно там быть. И нужно, - Гайка вздохнула. - История еще не окончена, любимый. Мы почти завершили второй цикл, с драконшей, но шторм еще не отменили! Бурундук помолчал, вдыхая теплый запах любимой мышки. -Хорошо, Гая. Тогда пора идти, допрос уже начинается, - Чип взглянул на красного волка. - Ты тоже иди, универсальный переводчик нам пригодится. -Как скажете, - печально ответил синтет. Все трое молча направились к штабной палатке, где уже собрались десятки солдат. Но дойти не успели - Гаечка первой заметила небольшую крылатую тень, кружившую над ними спиралью. Вскинув голову, мышка издала радостный писк - в небе парила прекрасная серебряная драконочка размером с воробья. Фокси с огромной гордостью кувыркалась в высоте, демонстрируя друзьям новые способности. -Линг! - она стрелой пронеслась над самой травой и свалилась на спину красному волку, обняв его крыльями. - Тебя оживили! Мне сказали, но не верила! - Твои друзья очень добры, Фокси, - ласково ответил синтет. Драконочка бросила на Чипа взгляд, полный горячей благодарности. -Спасибо, ребята... - она всхлипнула от счастья. - Спасибо... -Как ты? - ласково спросила Гайка. Фокси последний раз провела крылом по голове Линга и спикировала на землю, заключив Чипа и Гайку в объятия. -Я здорово! - воскликнула она. - В жизни не думала, что быть драконом так хорошо! Гайка, ты представь: у нас тоже есть сонар, только не сонар, а самый настоящий радар - мы ж энергетические, и легко управляем электромагнитными полями! А крылья как отражатель используем, если их зонтиком сложить вокруг головы! Меня такому научили! А еще, гляди: - прищурив глаза, Фокси протянула левую лапу к Чипу, и тот с изумлением ощутил, как поднимается в воздух. -Э-э-э-э! Это что?! -Антигравитация, - гордо заявила Фокси. - С ее помощью мы летаем в космосе. Мне сказали, полный курс обучения занимает два-три года, но я ответила - вы чего, хвостатые, спятили, да?! Какие два года, столько дел впереди! Тогда отпустили, но пришлось обещать, что вернусь для завершения курса... - Фокси весело пожала крыльями. - А-а, когда-нибудь вернусь. Но не скоро, это уж точно... Она что-то вспомнила и ахнула. -Ребята!!! Меня ж научили размеры менять! Я вас сейчас по небу катать буду!!! - летунья подпрыгнула от возбуждения. - Теперь я новый самолет спасателей! -Ты спасатель, а никакой не самолет! - с напускной суровостью отозвался улыбающийся Чип. - А ну, курсант, доложись по форме! -Есть, капитан! - Фокси вытянулась и лихо отдала честь разом и крылом, и лапой. Гайка счастливо рассмеялась. -Даже не верится, - она обняла друзей и притянула к себе. - После стольких испытаний, мы потихоньку возвращаемся к нормальной жизни! -Еще бы Дэйла сюда... - мечтательно отозвалась Фокси. Все трое умолкли, думая каждый о своем. Наконец, глубоко вздохнув, Гайка выпустила друзей из объятий и поправила волосы. -Ну что, идем? -Чур я на Линге еду! - Фокси взмахнула крыльями и вспорхнула на спину красного волка. Тот тепло улыбнулся. -Вы тоже залезайте... друзья, - с запинкой пригласил он. Недоверчиво повторил: - Друзья... У меня есть друзья! -Есть, - твердо заявила Фокси. Встряхнув гривой, она свесилась с шеи Линга и протянула лапу в сторону Чипа и Гайки. Прежде, чем те успели опомниться, странная сила подняла их в воздух и усадила на волка рядом с драконочкой. -Круто, правда? - счастливо спросила Фокси. - Я всегда мечтала стать волшебницей! Чип со вздохом развел лапками. -А ты и была, - ответил тихо. - Ты всегда была волшебницей, маленькая подруга. Тихо мурлыча от радости, Фокси улеглась на спину Лингу, свесив вниз крылья. Красный волк неторопливо двинулся вперед.
***
Ничуть не изменившийся, вампир сидел на койке. Перед ним, на высоком треножнике, установили видеокамеру - Чип не желал рисковать. Они с Гайкой, Фокси и Лингом расположились в соседней палатке перед экраном. Первый вопрос задала, конечно, неугомонная драконочка: -Как твое имя? - выпалила она в микрофон. -У нас нет звуковых имен, - отозвался вампир. - Мы пользуемся ментальными идентификаторами. -Кто ты? Почему остался в городе? -Я наблюдатель, - менталл усмехнулся. - Я ждал вас. -Ждал? - резко спросил Чип. - Ты пытался нас убить, и чудом не убил! Вампир поморщился. -Ну, ну... Зачем так мрачно. Вы ничем не рисковали, рядом сидел дракон. Дракона простым бластером не прикончить, - с плохо скрытой ненавистью добавил вампир. Гневно фыркнув, Фокси подалась вперед. -Как ты узнал, что я драконесса? - спросила она быстро. - И зачем допытывался о моих родителях? -Затем, что ты дочь Коддарда и Беатрис, знаменитых разведчиков, почти выследивших нас, но пропавших без вести двадцать лет назад, - терпеливо произнес менталл. - Драконы способны полностью воплотиться в другой облик, даже размножаться в нем, но дети все равно остаются драконами, пусть иногда они веками не подозревают о своей истинной сути. -Но я же была летучей мышью! И никаких способностей не имела! -Да, ты была простой летучей мышкой, - усмехнулся вампир. - Полное воплощение, это не грим и не маскировка, ты действительно была обычным зверем, и могла даже погибнуть в том облике. Но ты бы никогда не состарилась, драконы бессмертны. И родить детей сумела бы только от другого дракона, если он также перевоплотился бы в летучего мышонка. Он покачал головой. - Твои родители выслеживали нас много лет, приняв обличье земных зверей. Видимо, постепенно их новая
