— Приготовиться! — тут же рыкнул Коржаков и сам прицелился из своего АК, ожидая дальнейшей атаки противника.
Но она состоялась не по фронту, а с тыла. Позади загремели длинные автоматные очереди. Закричали раненые…
— Вперед! Вперед, за мной! — закричал старший сержант и не оглядываясь чтобы проверить последовали ли за ним его солдаты ринулся вперед.
Вадим, да и не только он, но и прочие бойцы от такой круговерти, да еще в непривычных условиях 'крысиных нор' растерялся и не сразу сообразил, в какой стороне это направление обозначенное как 'вперед'. Некоторую ясность внесла только фраза 'за мной' и он вместе со всеми последовал приказу.
Боестолкновение длилось от силы секунд пять, но в потерях оказалось два человека, еще трое ранены в ноги и руки, и им пришлось активно помогать, останавливая кровь и перевязывая.
— Вот суки…
— Куда мы прем?! — закричал Вадим, совершенно ошалевший от всего происходящего.
Воздуха легким дико не хватало, подступало удушье, горло рвало, противогаз не мог обеспечить организм необходимым количеством кислорода. Эту резиновую маску хотелось сорвать с лица, но руку останавливала знание, что в этих рукотворных гротах полно какого-то газа, тяжелее воздуха, что и обеспечивало его 'стекание' на самое дно сети подземных ходов.
Вряд ли газ полноценное боевое отравляющее вещество вроде хлорциана или чего-то в том же роде, скорее действительно простой сонник. Вадим был в этом уверен, в конце концов, могли смертельно отравиться собственные солдаты в случае повреждения противогаза. Но и уснуть тоже не хотелось, так ведь попасть еще тепленьким в руки китайцев недолго.
— В контратаку! Нужно опережать врага! — удосужился старший сержант до ответа и его АК-127 активно загрохотал, посылая в темноту очереди по пять-шесть пуль.
Видать действительно опередил.
Продвинувшись еще на десяток метров после очередного поворота, они оказались на узловой точке – грубо обработанной зале площадью не меньше двадцать квадратных метров из которого шло сразу четыре хода.
— Занять круговую оборону и держаться!
Раненым, наконец, смогли оказать какую-то помощь, заключавшуюся в спешной перевязке ран и выкалыванием обезболивающего.
Далее старший сержант распределил младшим сержантам их проходы, наставляя:
— Дойдите до следующего поворота и держите его, никого не пропускайте! Давайте! Будем дожидаться минеров здесь. Чувствую, дальше нам действительно не пройти.
Вадим со своими бойцами ушел в темноту указанного хода. На месте остались только раненые. Сам Коржаков ушел вместе с группой Авдеева, понесшей основные потери от нападения, к нему же присоединился сапер-оператор, оставшийся без робота и превратившись в обыкновенного бойца.
О том что в дерьмо засады попали не только они, но и другие группы проникновения стало ясно как только установилась тишина. Слабым эхом по проходам доносились раскаты автоматных очередей и даже взрывов. Где-то не так уж и далеко, началась настоящая бойня, выстрелы слились в одну сплошную канонаду без перерывов.
— Аллагали, чтоб тебя, хватит елозить, — сквозь зубы ругнулся на бойца Куликов.
Он сам весь был на взводе, как командир он сидел у поворота первым, это означало что ему первым же придется принять удар, и сейчас его все дико нервировало.
— Что ты как слон в посудной лавке?.. Сядь спокойно и сиди. А то не слышно ни хера…
— Простите, товарищ младший сержант… что-то мне нехорошо… мутит.
— А кому сейчас хорошо?.. Только блевать не вздумай! — рыкнул Куликов не хуже Коржакова увидев как Аллагали стал оттягивать противогаз.
— Простите…
Кто-то из старичков-добровольцев ободряюще похлопал мелкого татарина по плечу, сказав:
— Не ссы, камрад, прорвемся…
Тот слабо кивнул.
И словно в опровержение этих слов где-то сзади захлопали частые выстрелы.
'Обложили', — понял Вадим и понимая что удар, скорее всего, будут наносить одновременно по всем направлениям быстро посмотрел за угол.
Стоило только в свете фонарика мелькнуть какой-то тени, как он тут же нажал на курок. АК несколько раз дернулся в руках, и в ответ раздалась гораздо более длинная очередь, осыпавшая земляной угол за которым укрывался Вадим.
— Назад!
Куликов выдернул чеку и бросил в проход оборонительную гранату Ф-2. И после взрыва, обрушившего часть свода и, тугой волной прошедшейся по коридору, ударившего по голове легкой контузией, как от довольно чувствительного удара палкой, вновь открыл огонь.
Завязалась перестрелка. Может в этом виноват стишок Алексея Белого, настроившего на своеобразный поэтический лад, может еще что-то, но в голове Куликова в этот совсем неподходящий для поэзии момент, прозвучал кусочек какой-то другой давным-давно слышанной песни:
И действительно в какой-то момент в этом разгоревшемся бою Вадиму на все стало глубоко плевать. Появилось какое-то чувство опьянения, когда человек действует почти не контролируя себя из-за мощного выброса адреналина в кровь, ускоряющего реакцию и до предела усиливающего концентрацию внимания. Правильно или неправильно, возможно даже глупо, это уже другой вопрос, он действует единственно возможным сейчас способом. Оценивать же свои действия будет позже, если оно вообще настанет.
— За мной! — выкрикнул Куликов и перезарядив автомат первым бросился вперед по проходу продолжая высаживать рожок в темноту создавая заградительный огонь.
Новый поворот. За обстрел взялся другой боец, пока Вадим менял очередной рожок, кажется тот самый татарин, тоже что-то крича полубезумное уже по-татарски.
Случилась небольшая заминка, китайцы ударили в ответ. Аллагали отбросило назад несколькими ударами в грудь.
Куликов вновь начал поливать проход и китайцам пришлось волей-неволей скрыться. Но как вскоре оказалась понятно, не столько из-за подавляющей мощи и понесенных потерь, сколько затем чтобы уступить кому-то место.
Вадим увидел как появляется какой-то раструб, а на его конце пляшет веселый огонек.
— Отходим! Огнемет!!!
Полетела еще одна граната. Бедные барабанные перепонки… оставалось только удивляться, как они еще не порвались от постоянных хлестких ударов. Очередной взрыв и новое обрушение на несколько мгновений отстрочил неизбежное и огнеметчик скрылся, чтобы его не посекло осколками и не похоронило под грунтом.
Этих нескольких мгновений хватило чтобы оттащить Аллагали. Он оказался только контужен, бронник к счастью выдержал близкие попадания, пришедшиеся под большим углом, только это его и спасло. А потом по коридору утробно урча и свистя покатился вал огня.
— Вот же черт! — выругался кто-то, когда они едва избежали участи курицы-гриль.
Огненная волна прокатилась еще пару раз. Но не добралась до позиций десантников и половины дистанции. Кислорода для горения явно не хватало. Начались проблемы с дыханием, противогаз не обладал регенерационными шашками и только очищал имеющуюся смесь от ОВ.
