Google. Прошлое. Настоящее. Будущее

В свете этого первостепенная задача и вызов Google состоят в том, чтобы не покладая рук создавать новые продукты, которые в условиях новой бизнес-среды смогут как удовлетворять запросы интернет- пользователей на самом высоком уровне, так и зарабатывать для компании деньги. Скорее всего, это потребует от Google полного напряжения сил. Так, ей еще предстоит сказать свое веское слово в области социальных сетей, где усилия ее даровитых специалистов пока не внесли существенного вклада в итоговую строку финансовых результатов.

Компания Google уже разработала набор продуктов, которые приводятся в действие программами, размещенными в «облаке», то есть предоставляемыми в виде интернет-сервиса, в отличие от традиционных программных пакетов, устанавливаемых на компьютере. К ним относятся, например, Gmail или инструментарий для самостоятельных вычислений и обработки данных. Из всех разработанных Google инструментов наиболее отчетливые признаки поколения Web 3.0 просматриваются в экспериментальной программе Google Mashup Editor (GME). Это редактор, при помощи которого индивидуальные и корпоративные пользователи смогли бы создавать собственные мэшапы – веб-приложения, сайты и процессы обработки данных, интегрирующие в себе функции нескольких сторонних сервисов и доступные в Сети для просмотра другими пользователями. Правда, на стадии тестирования закрытой бета-версии программа GME пала жертвой экономии Google, когда в конце 2008 года компания принялась урезать непрофильные проекты.

«Облачные» вычисления

12-летний бейсболист Джей Джонсон из Ла-Йоллы (штат Калифорния) считает работу в «облаке» чем-то само собой разумеющимся. Каждый вечер он заходит в Интернет, чтобы сделать уроки при помощи инструментария, который в виде сервиса предоставляет ему сайт Google. Вся штука в том, что детали инструментария, который использует мальчик, хранятся где-то во Всемирной сети, так сказать, в «облаке», а сам он имеет доступ только к своим персональным файлам, с которыми работает. Он выполняет школьные задания, узнает, какие оценки ему поставили за предыдущие, какой будет тема следующего урока, получает рекомендации от учителей. Самое интересное, что при помощи «облака» Джей может делать уроки где угодно: дома, у отца в гостях и даже у бабушки – в общем, там, где есть компьютер с доступом в Интернет. К тому же мальчик теперь не боится, что тетрадки с выполненными заданиями потреплет его любимый песик.

Правда, существует другая опасность: «облако» само может «съесть» решенные задачки или написанное сочинение или по крайней мере сделать их на долгое время недоступными. Джею остается лишь надеяться, что этого не случится. Между прочим, сейчас среди американских учащихся полно тех, кто, подобно юному бейсболисту Джонсону и его одноклассникам, предпочитает выполнять свои задания в «облаке».

В экспериментальной школе Лайлы Фредерик в Бостоне для детей от десяти до четырнадцати лет в этом смысле продвинулись еще на один шаг, полностью перейдя на обучение в «облаке». Учебников в привычном книжном формате здесь нет вовсе. Вместо книг учащиеся приносят в школу свои лэптопы, так что вся учеба происходит виртуально. У учителей и учеников есть постоянные блоги, родители учащихся могут в онлайне обсудить с учителями успеваемость своих чад и насущные проблемы школы.

Точно так же, в онлайне, ученики узнаю?т, что им задали, заходя на сайт школы(20).

И все же что такое cloud computing, или «облачная обработка данных»? Вот как это объясняет Джордж Риз, компьютерный эксперт и автор книг по программированию: «Если можно прийти в библиотеку или интернет-кафе, сесть за любой компьютер и, независимо от того, какие браузер и операционная система на нем установлены, получить доступ к нужному вам сервису, это и будет означать, что данный сервис работает в „облаке“»(21).

Google провозглашает «облачную обработку данных» как будущее Интернета и ставит перед собой задачу довести ее до совершенства. Один из менеджеров Google по продажам и операциям, Майкл Лоренс, обсуждал эту тему на встрече с группой студентов. «Мы рассматриваем облачные вычисления как часть крупной инновации, великой новой интернет-идеи, – сказал, в частности, он. – И именно потому, что молодежь – я имею в виду тех, кому сейчас нет еще двадцати четырех, – возлагает особые ожидания на Интернет и отводит ему важное место в своей жизни»(22). Если сформулировать вкратце, то молодежь ожидает от Интернета следующего:

– центральное место в пользовании Интернетом должно занимать общение в сетевых сообществах;

– информация Сети должна быть мобильной, доступной к ней как со стационарных, так и с мобильных устройств;

– пользователь должен располагать инструментами контроля за всем потребляемым и распространяемым им контентом(23).

По некоторым расчетам, к 2013 году как минимум пятая часть всех работ в области информатики будет осуществляться в онлайновом режиме и практически без сохранения на жестких дисках или переносных устройствах для хранения данных. А к 2019 году преподавание почти половины учебных курсов в высших учебных заведениях будет вестись только в «облаке»(24).

Технология облачной обработки данных быстро подменяет собой программные продукты, которые раньше устанавливались на персональных компьютерах и корпоративных серверах. Так, многие приложения Google, в том числе электронный календарь и те, что предназначены для создания документов и электронных таблиц или презентаций, доступны в виде сервисов с домашних, школьных и офисных компьютеров, тогда как само это программное обеспечение размещается на серверах Google.

Эрик Шмидт усматривает в этом глубокий смысл. «Конечно, главное преимущество в том, что гораздо удобнее, когда все ваши данные и используемые приложения хранятся где-то там, в огромном серверном массиве, а не на вашем домашнем компьютере, потому что в этом случае для работы вам не обязательно находиться в каком-то конкретном месте, а можно использовать ближайшее к вам устройство с выходом в Интернет, – поясняет Шмидт. – Давайте представим, что у вас есть ПК или Mac дома и в офисе, а еще смартфон и ноутбук. И вы все время пересылаете туда-сюда файлы с самым разнообразным содержимым. Ну и что будет, если вы вдруг уроните и разобьете свой драгоценный ноутбук?»

Гораздо более эффективной нам представляется модель работы в Сети, предусматривающая, что программы обработки информации и приложения размещены, как мы это называем, в «облаке», то есть где-то там в Интернете. Как и многие другие, я уже почитай лет пятнадцать твержу об этом, начиная с тех пор, когда Google еще и в помине не было. Выло чрезвычайно трудно сдвинуть это дело с мертвой точки. Правда, сейчас даже эти широкополосные сети и те обеспечивают достаточную скорость передачи трафика и позволяют реально внедрить эту идею. Если в двух словах, то теперь необязательно, чтобы вся программная начинка отягощала компьютер, на котором вы в данный момент работаете(25).

Правда, сам термин клауд, или «облако», представляется не слишком удачным и продолжает наводить страх на консервативные компании, в особенности крупные, которые нуждаются или считают, что нуждаются, в полном контроле над операционными данными своего бизнеса. Кроме того, они опасаются, что если провайдер вдруг разорится, все их данные исчезнут, растворятся, перестанут существовать. Еще они боятся хакеров и того, что система зависнет в самый ответственный момент. И вообще, сомневаются они, при хранении в онлайне достаточно ли надежно защищены от посягательств интеллектуальная собственность и еще более ценная информация о ее собственниках? Ну что ж, проколы бывают и здесь.

Зато компании-новички, не такие крупные, но шустрые, видят в «облаке» одни преимущества – в виде быстроты, простоты, дешевизны и мобильности в использовании – и потому либо не обращают внимания на сопутствующие онлайновые риски, либо изыскивают способы защититься от них. «Любая начинающая компания, которая еще не внедрила облачной обработки данных, лишает себя конкурентного преимущества», – заявляет основатель онлайновой биллинговой компании Zuora Тиен Тзуо(26).

На самом деле «облачная обработка данных» – вещь не такая уж экзотичная или исключительная, как можно было бы судить по ее названию. Десяток лет назад работать на компьютере можно было, только если на нем установлено заранее приобретенное ПО, и никак иначе. Сегодня положение изменилось. Взять, например, всем привычную электронную почту – ваши почтовые ящики хранятся, как правило, в онлайне – иными словами, в «облаке», а не на вашем ПК. В «облаке» помещаются также сервисы, которые