– А это я у вас как раз и хотел спросить, – неожиданно ответил следователь из Ялты.
– Не понимаю: почему я должна знать, где Ватрушкин? – удивилась Яна.
– Потому что от него был последний звонок, что он идет на встречу с вами. А после этого он пропал, я только что из местного отделения, – ответил лысый следователь и, спохватившись, представился более полно: – Меня зовут Вульф Викторович.
Большие глаза Яны стали еще больше. Ее поразило экзотическое имя Вульф, подходившее лысому мужчине, как корове седло.
– Извините, Вульф Викторович, но когда был тот звонок?
– Сегодня, – вытер пот с лысины Краснов.
– Я сегодня не видела товарища Ватрушкина, – твердо сказала Яна, делая знак Косте, чтобы он придвинул еще один пластмассовый стул к их столу. – Да вы присаживайтесь.
– Спасибо. Я понимаю, что вроде бы рано бить тревогу, мало ли куда Евгений Русланович заехал и что случилось. Но знаете, не могу оставаться спокойным по трем причинам. Во-первых, Евгений очень пунктуальный человек, и если он говорит, что едет к вам, значит, так и есть. Ну ничто бы не свернуло его с дороги! Понимаете? Во-вторых, мне показалось, что Евгений чем-то взволнован. И наконец, Женя мой друг, и я не мог не отреагировать на его странное исчезновение. В принципе я здесь не совсем официально.
– Да я все понимаю, но, честное слово, не знаю, чем вам помочь, – ответила Яна. – Я его не видела, вот друзья, которые сейчас со мной, подтвердят это.
– Точно! Уж я-то Ватрушкина и его упертость знаю, он меня арестовывал, – кивнул Никита.
– Как-то странно… – несколько растерялся Вульф Викторович.
Яна вдруг тоже забеспокоилась:
– Но чем же я могу помочь?
– Не знаю, – еще более неуверенно и растерянно сказал следователь Краснов.
– Может, он ищет меня по территории? – предположила Яна.
– Что ж, пойду, проверю, – без энтузиазма отозвался тот.
– Я с вами! А вы, мальчики, останьтесь. Мы скоро вернемся. И надеюсь, что вместе с Ватрушкиным.
Яна легко вскочила с места и потащила Вульфа Викторовича в сторону санатория.
– Я хочу поговорить с вами… – зашептала она ему на ухо.
– Что-то вспомнили?
– О Ватрушкине? Нет! Я про другое. Все-таки вы следователь из Ялты… Понимаете, здесь творятся странные вещи…
Яна поняла, что нашла благодарного слушателя, и поведала Вульфу Викторовичу все свои подозрения насчет скоропалительной смерти мужа Тамары и неожиданного сердечного приступа Светы. И в заключение сказала:
– Это же странно, не так ли?
– Я понимаю, к чему вы клоните. Думаете, этих людей отравили? Но если проведенная экспертиза ничего не нашла, то доказать что-то будет невозможно, – ответил следователь, поминутно спотыкаясь о кочки. Яна поняла, что у него проблемы со зрением.
– Но как же!
– Хотя… Может, был применен какой-то неизвестный яд? – предположил Вульф. – Но если он неизвестный, то как же его обнаружить?
– На вашем языке такое дело называется «висяк»? – уточнила Яна.
– Можно и так сказать, – усмехнулся следователь.
– Плохо, очень плохо… А если отравитель будет и дальше травить людей?
– А вас-то это почему так волнует? – поинтересовался Вульф Викторович.
– Меня всегда волнует несправедливость. Пострадали люди, а преступники не наказаны!
– Жажда справедливости?
– Можно и так сказать, – повторила Яна недавние слова самого Краснова.
Она пошла вперед по тропинке, тревожно оглядываясь вокруг.
– Евгений Русланович, ау! Как мы его искать будем? Вот так и звать, как кота? Может, он ждет меня у моего домика? – выдвинула новое предположение Яна и поспешила мимо стройки к временным жилищам.
Санаторий, казалось, вымер. Видимо, основная масса людей сидела в кафе, а более пожилые люди и отдыхающие с детьми уже легли отдыхать.
– Санаторий ваш очень неблагополучный, – дышал ей в спину Вульф Викторович.
– Почему?
– Сначала с одним директором проблемы были, затем появился иностранец-фантом.
– Что значит фантом?
– Приехал, показался, как ясное солнышко, и сразу уехал. Народ не верит, что здесь кто-то наведет порядок. Говорят, что в здешнем ботаническом саду бродит призрак, охраняющий растения, и убивает экзотической смертью неугодных ему людей, – сказал следователь.
– Странно такую чушь слышать от вас. Что за ерунда? Какой призрак? Там живет один призрак – одинокая женщина, посвятившая свою жизнь ботаническому саду и больше ничего не имеющая в жизни. Экзотическая смерть? Кто придумал подобное? Неугодные люди? Вот уж Света-то чем саду не угодила?
Тут Яна услышала, как на стройке работает какой-то механизм, и очень удивилась, остановившись как вкопанная.
– Что за дела? Ночь на дворе! Строители что, с ума сошли? Почему шумят ночью, мешают людям спать? Ой, я же забыла, прораб хотел о чем-то со мной поговорить! Вульф Викторович, давайте завернем сюда, – сказала Яна, быстро перелезла через ограждение и пошла на шум мотора.
С удивлением она увидела большую автоматическую бетономешалку, включенную на всю мощность.
– Эй, есть тут кто? – позвала Яна и так же не дождалась ответа, когда звала Ватрушкина. – Кто включил эту адскую машину? Отзовитесь! – продолжала крутить головой Яна.
Внезапно в ее поле зрения блеснул какой-то предмет. Яна нагнулась и подняла его, ощутив прикосновение прохладного металла.
– Вульф Викторович, я же знаю, чьи это часы! Прораба! Но почему они здесь валяются? Где он сам?
– Я знаю, где он, – совершенно спокойно ответил следователь.
Яна повернулась к нему, так как какая-то незнакомая, холодная интонация в его голосе ей не понравилась. На нее было направлено аккуратное черное дуло пистолета, словно снова наступил День сурка.
Глава 22
– Ступай вперед, – скомандовал Яне Вульф Викторович изменившимся голосом.
– Вы что? Я не преступница!
– А я не следователь, дура! Ступай, говорю, вперед, – повторил на тон выше Вульф Викторович.
Яна попятилась, не веря, что опять во что-то влипла.
– Зачем вы достали пистолет? Вы кто?
– Ты же хотела найти прораба и Ватрушкина? Вот сейчас с ними и познакомишься.
– Я с ними знакома.
– Не умничай! Верткая стерва, как ловко сбежала от меня в первый раз. Но сейчас уж никуда не денешься, – прошипел лысый.
Яна ахнула и в прямом смысле почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Она еле удержалась на краю глубокой ямы, в которую чуть не свалилась.
– Здесь какой-то котлован! – крикнула она.
– Это не котлован, проныра, это станет твоей могилой! – хохотнул якобы следователь.
Яна беспомощно оглянулась и застыла, охваченная ужасом. На дне ямы скорчились две фигуры, связанные скотчем, с заклеенными ртами. Это были Ватрушкин и прораб, оба в весьма плачевном
