Золушка – как будто и не было вчерашнего чудесного превращения – снова сидела на полу посреди кухни и рыдала в три ручья.
– Это ещё что за номер? – строго спросила фея, – Ты что, вернулась с полдороги? Струсила?
– Лучше бы я вернулась! – сквозь слёзы ответила Золушка, – Этот придурок, наш принц, выбрал какую- то блондинку размалёванную. Какую-то пластмассовую куклу Барби! Совсем у него вкуса нет, а ещё наследник! Вот станет королём – и застроит весь исторический центр нашего города какими-нибудь уродливыми бутиками, всю старину порушит!
– Не переживай, родная, ничего он не порушит. Наша столица – памятник сказочной архитектуры, занесен в список ЮНЕСКО, – по памяти процитировала фея
– Да я не из-за этого переживаю. Я всё-таки замуж хочу. За принца! – всхлипнула Золушка, – А принц был, да вышел весь. Достался этой дуре длинноногой!
– А ну-ка не ной. Мне нужна будет игра типа «Монополии» – найдётся? И волшебная палочка, но она у меня с собой.
Через пару часов рядом со Сказочным королевством, в котором жила Золушка, а также принц, уже непригодный для женитьбы, возникло новое государство. Каким-то образом оно вписалось между Сказочным королевством, Тридевятым царством и Тридесятым государством, раздвинув их границы так, что этого никто не заметил. Всё же фея-крёстная была мастером своего дела. В государстве Монополия правил не король, а президент, но зато там был свой собственный принц – наследник могущественной нефтегазовой империи, владелец заводов, газет, пароходов и всякой другой мелочи, которую лень сейчас перечислять. В Монополии для передвижения использовали автомобили, одевались несколько смелее, чем в Сказочном королевстве, но принципиальной разницы между ними не было.
– От тыквы надо отрезать половину, крысу заменить хомячком – в Монополии брутальные водители не в моде, – распорядилась крёстная, – И ещё мне понадобится неиспользованный трамвайный талончик, чтобы сделать тебе приглашение на закрытую вечеринку во дворце Нефтяного короля.
– А использованный не подойдёт? – пробормотала Золушка.
– Сгодится и он, – проворчала фея, – Но учти: это лишняя операция и трата времени. Придётся сперва превратить его в неиспользованный, и только потом – в контрамарку.
Через два часа автомобиль уже вёз разодетую Золушку по идеально заасфальтированному шоссе в сторону Монополии. На горизонте маячила выгодная женитьба и стоэтажный небоскрёб, на крыше которого проходила закрытая вечеринка.
На следующий день фея забежала к Золушке, чтобы помочь ей паковать чемоданы перед отъездом в соседнюю страну, однако обнаружила, что крестница снова сидит на кухне, но уже не рыдает, а только всхлипывает, потому что никаких сил рыдать у неё не осталось.
– И что опять не так? – спросила фея, – На границе с Монополией ввели пропускную систему?
– Лучше бы ввели, чем такой позор! Кто же знал, что на этой вечеринке будет восходящая звезда экрана! Эта чернявая стерва с краснющей помадой! У принца совсем нет вкуса! Какая-то карикатурная женщина-вамп подмигнула ему, сделала непристойное предложение, и он уже растаял! Всё-таки в нашем королевстве нравы куда скромнее, чем там у них.
– Думаешь, в этом всё дело? – скептически спросила фея, – Ну что же, тогда тащи сюда старые шахматы своего отца. Волшебная палочка, по счастью, у меня при себе. И найди новую тыкву, позавчерашних мышей и крысу.
– А с хомячком что делать? Я уже успела к нему привязаться!
– Накорми его, да посади в какую-нибудь кастрюлю, но сперва шахматы мне принеси.
Сначала фея хотела устроить в Монополии чёрную бархатную революцию, но потом передумала и сделала белую, а чёрные фигуры припрятала в сумочку – пригодятся ещё для другой игры. Через два часа в Монополии была объявлена монархия, и белый шахматный король, потирая белые руки, уселся на белый трон. В честь этого события даже назначили бал, на который и отправилась Золушка – на этот раз крёстная умудрилась сделать приглашение из фантика от шоколадной конфеты.
На следующий день фея не приехала навестить Золушку – ей срочно понадобилось свергнуть Бубновую династию, правившую в Тридевятом царстве уже более тысячи лет и порядком там всем надоевшую, и поставить на её место Чёрную Шахматную. Через тысячу лет, вероятно, и эту придётся на что-то менять, но времени пока ещё предостаточно, пусть ребята порезвятся.
Когда через день фея заглянула в гости к крестнице, в надежде сделать ей какой-нибудь бесценный свадебный подарок, а затем отправиться на пару недель на отдых, в Тибет, Золушка – что бы вы думали – снова сидела на кухне, но уже не рыдала, а монотонно перебирала зерно, сидя спиной к входной двери.
– У меня депрессия, – не оборачиваясь, заявила она, – И ещё меня все бесят.
– А почему в данный момент ты не идёшь под венец с Белым офицером, наследником Белой династии? – свирепо поинтересовалась крёстная.
– Потому что Белый офицер выбрал эту рыжую деревенскую девку! Заявил, что его всегда привлекала естественность, олух несчастный, и танцевал со своей ненаглядной естественностью все заявленные танцы!
– Послушай, милая, но ты же у меня самая красивая и добрая, что это за ерунда у нас с тобой творится?
– Не знаю! Наверное, настоящие принцы перевелись! Остались только дебилы, дегенераты и мужские шовинистические свиньи…
– Да, поросёнок тут явно не подойдёт, – покивала своим мыслям фея, – Может быть, Роберт? Доберман твоего отца?
– … пикаперы, подлецы, кобели, … – перечисляла Золушка.
– Стало быть, и Роберт не годится, – резюмировала фея, – А кто это у нас тут прыгает в кастрюле, такой маленький и пушистый?
– Это мой хомячок! – вскочила с места Золушка, – Он один меня любит! Один понимает! Пожалуйста, не надо использовать его для бесчеловечных опытов, убей лучше меня, потому что у меня депрессия и ещё меня все бесят!
– Нам понадобится… а, впрочем, ничего нам не понадобится, всё у нас уже есть, а волшебная палочка у меня, как всегда, с собой, – не слушая её, проворковала фея, – А то, что хомячок тебя любит – как раз очень хорошо. Я бы даже сказала, что возлагаю на это особенные надежды.
Принц из хомячка получился ничего себе, не страшненький, хотя и пришибленный какой-то. Зато на бал по случаю воцарения в Тридевятом государстве Чёрной Шахматной династии они с Золушкой поехали вместе.
На следующий день фея по привычке направилась к Золушке, чтобы подарить ей уже наконец-то роскошное свадебное платье от кутюр, а потом всё-таки уехать в Тибет, пожалуй, что на месяц, потому что невозможно же два года без отдыха вкалывать, не покладая волшебной палочки!
Золушка сидела на полу и рыдала, и это уже было даже не смешно.
– Что случилось с нашим хомячком? То есть, с нашим принцем? – схватилась за сердце крёстная, – Неужели с двенадцатым ударом часов он превратился…
– Ни в кого он не превращался! – запричитала Золушка, – Хотя лучше бы он так и оставался хомячком! По дороге в Тридевятое царство мерзавец вёл себя вполне прилично, но стоило этому животному увидеть других девушек – как всё, про меня он забыл, всех клеит, ко всем подкатывает, всех дёргает за косички и приглашает с ним потанцевать.
– Так он выбрал хоть кого-то в итоге?
– Не знаю и знать не хочу! В три часа ночи я устала от всего этого, села в карету – по счастью, ты записала её на меня, а не на этого проходимца – и вернулась домой. Бедная я сиротинушка, всем на меня наплевать, а я так хочу замуж!
– Ну, знаешь ли, бедная сиротинушка! – тихим и страшным голосом сказала фея, так, что крестница сразу примолкла, – Я могу сделать государство из настольной игры, могу сделать королевскую семью и свиту из шахматных фигур, могу даже из беспородного хомячка сделать принца – но сделать так, чтобы принц тебя полюбил, тебе всё-таки придётся самой. Нам понадобится атлас мира, шариковая ручка и… И всё, больше нам не понадобится даже волшебная палочка.
