— Так что с Новым годом, милый? — спросила Лора, когда они ехали в лифте.
— Умоляю тебя, — взмолился Сергей, — давай поговорим об этом чуть позже. Я же сказал тебе в аэропорту, что чертовски устал. В конце концов, до Нового года еще есть время!
— Не так уж и много! Кстати, завтра у нас корпоратив!
— Я не смогу, — решительно заявил Сергей. — Завтра юбилей у друга моего отца. Специально для него я привез лучшие образцы своей коллекции. Хочу подарить ему редкие камни. И пожалуйста, не делай такое обиженное лицо, — завтра я пойду туда, куда собирался.
Лора позволила себе презрительное замечание насчет того, что он законченный эгоист.
Сергей не любил жилище Лоры, несмотря на то что это была большая квартира с дорогой мебелью. Дом любовницы в стиле «тотальный хай-тек» с преобладанием красных тонов вызывал у него ассоциации с космическим кораблем, оформленным довольно безвкусно. Более всего Сергея раздражали картины поп- арта, а большой портрет Мерилин Монро в спальне доводил до исступления.
— Привет, Мерилин! — хмуро сказал Сергей, раздеваясь.
Лора рассмеялась.
Она подошла к Сергею, обняла его:
— Я привезла тебе подарок! Рубашки Armani и галстуки Ralph Lauren.
— Спасибо, но боюсь, это напрасные траты — я не способен оценить твоих великих дизайнеров и даже отличить одного от другого.
Он пошел в ванную, однако тут же вернулся, услышав из спальни крик Лоры.
— Что случилось? — испугался Сергей.
Лора истошно вопила, держа в руках женские чулки. На полу валялся его раскрытый саквояж.
— Это что? — Лора подскочила к нему, размахивая чулками.
Он удивленно воззрился на нее:
— Почему ты меня об этом спрашиваешь?
— Ах, вот как! — еще сильнее взбесилась Лора. — Мне даже нельзя тебя ни о чем спросить?! Я должна закрывать глаза на твои измены и молчать?!
Сергей смотрел на нее как баран на новые ворота:
— Лариса, откуда у тебя эти вещи?
— Откуда?! Залезла в твой саквояж. Хотела посмотреть твои дурацкие камни! Я ведь не знала, что засуну руку в сумку, а меня укусит змея!
Лора бросила чулки Сергею в лицо.
— Я ничего не понимаю, — тоскливо пробормотал Сергей. — Нелепость какая-то.
Лора бросилась к саквояжу и вывернула его содержимое на пол. Увидев выпавший из сумки шелковый халат и кружевное белье, она разрыдалась.
— Так вот к какому приятелю на юбилей ты собираешься? — с горечью заключила она.
Очень скоро фаза отчаяния у Лоры сменилась бурным гневом. Она начала выкрикивать разнообразные ругательства. Сергей машинально отметил, что запас обсценной лексики у нее довольно приличный.
— Лариса, я понятия не имею, как ко мне попали эти вещи!
Лора схватила пакет, лежавший среди вещей, развернула его и обнаружила женские тапки. Она подбежала к Сергею и ударила тапкой его по лицу. Когда Лора бушевала, она напоминала тайфун с нежным женским именем, тотальную разрушительную стихию. Сергей на всякий случай попятился.
— Подлец! — кричала Лора. — Я думала, ты честный человек, архитектор! А ты такой же подонок, как и все! Все вы, Васи, Пети, Коли, — одинаковые!
— За Вась и Петь отвечать не берусь, — усмехнулся Сергей.
— Я никак не могла понять, почему ты меня словно на расстоянии держишь, не подпускаешь к себе? В чем причина? А причина, оказывается, вот в чем!
— Ну и в чем же? Интересно услышать твою версию.
— Да в том, что ты бабник! Элементарный бабник! Потаскун! В Москве у тебя одна (или не одна?), в Питере — другая, в Риме — третья, в Торонто — четвертая! Ха-ха! Гражданин мира!
— Я бабник? — растерялся Сергей.
Кем-кем, а бабником он никогда не был.
— Лицемер! Причем с виду такой прямо… клубничный десерт! Я, конечно, понимала, что такого не может быть — ну просто не бывает, чтобы мужик был без изъянов, и ждала подвоха, когда же выяснится, что в тебе не так! И вот, пожалуйста, подвох!
— В чем подвох-то? — Сергей схватился за голову. — Для начала давай разберемся в ситуации!
— Конечно, разберемся! — крикнула Лора.
Среди вещей на полу она углядела тетрадь в красном переплете. Лора, как коршун, схватила тетрадь и раскрыла ее.
— «Сережа, помнишь наше прошлое лето? — вслух прочла Лора. — Венецию, собор Святого Марка и слова, что я тебе тогда сказала?!»
Лора язвительно рассмеялась:
— Что она тебе сказала, любвеобильный ты наш?! Интересно, а в Рим вы заезжали? С женой ты ее тоже познакомил, как и меня?
Лора распахнула тетрадь на другой странице.
«Прости, Сережа, в последнее время мне не хватает твоего внимания…»
— Еще бы! — фыркнула Лора. — Женщине не хватает внимания! Понятное дело — мужик работает на несколько фронтов!
— Не говори пошлостей, — сморщился Сергей.
— А женщин обманывать, по-твоему, не пошло?! Между прочим, речь в дневнике идет о тебе! Там твое имя! Какие еще нужны доказательства?
Лора перевернула страницу:
— Читаем дальше!
Сергей выхватил тетрадь:
— Тебе не стыдно читать чужие записи?
Лора швырнула тетрадь в саквояж. Потом схватила белый пеньюар и в порыве гнева разорвала его.
— Ты совсем дура? — возмутился Сергей. — Испортила чужую вещь! Что я теперь скажу владелице?
— Ничего! Купишь своей подружке новый!
Лора бросила разорванный пеньюар, вернее, то, что от него осталось, в саквояж. Туда же полетели другие вещи.
— Забирай свои шмотки и уходи! Чтоб духу твоего здесь не было! Вали на свой Ленинский проспект!
— Истеричка! Хоть бы разобралась для начала.
— Вон из моей квартиры! Вон из моей жизни!
— А как же Новый год? — усмехнулся Сергей.
— Да чтобы для тебя он вообще не настал!
Лора выбросила саквояж в коридор.
— Пока, Мерилин! — мрачно сказал Сергей висевшему на стене портрету.
Свою московскую квартиру Сергей тоже не любил. Нет, портрета Мерилин здесь не висело, зато дизайн и мебель были скучны и безлики, как номер в отеле.
Сергей устало опустился на диван с саквояжем в руках. Как, однако, объяснить эту чертовню с чужими вещами? И где теперь его саквояж? Ему до боли было жаль камни, лучшие образцы коллекции, которую он собирал с самого детства; многие ему подарил отец. Более всего Сергей сожалел о ставролите — крест-камне. Подаренный отцом камень, в котором двойниковые сростки кристаллов по форме напоминали крест, Сергей считал своим талисманом.
