Румянцев-Задунайский - выпускник Сухопутного шляхетского корпуса, победитель пруссаков под Кунерсдорфом, турок под Ларгой и Кагулом. Сад вокруг обелиска разбили в 1867 году на деньги василеостровского купца Соловьева, поэтому его называют еще и Соловьевским. С того времени сохранились два фонтана и небольшая эстрада. В 1999 году в саду установили бюсты Репина и Сурикова, изваянные еще в 1950-е. Мотивация понятная: рядом Академия художеств.
Первая линия от Румянцевского сада до Среднего проспекта примечательна дешевыми ресторанчиками, вечерами заполненными университетскими преподавателями и студентами, - эдакий местный Латинский квартал.
Улица Репина
От Румянцевского сада отходит весьма живописная улица Репина, застроенная по преимуществу двух- и трехэтажными жилыми домами. На ее пересечении с Большим проспектом (N20/1) - лютеранская церковь Святой Екатерины, построенная в 1771 году Юрием Фельтеном. Васильевский остров, особенно в первых линиях, считался в дореволюционном Петербурге своеобразной 'немецкой слободой'. Здесь существовало три лютеранских прихода, Смоленское лютеранское кладбище, детский приют, католическая немецкая каплица, школы (в том числе гимназия Карла Мая, которую закончили многие мирискусники), рестораны и пивные. Немецкое население включало предпринимателей (на Съездовской линии, 28, жил открыватель Трои Генрих Шлиман), художников (например, дом N21 по той же линии принадлежал Александру Брюллову), врачей, но прежде всего - ремесленников: булочников, колбасников, пивоваров. Сплав университетских и академических студентов с по преимуществу немецким населением превращал эту часть Васильевского острова в какой-то Геттинген или Марбург.
Улица Репина выходит на Средний проспект - самую торговую и оживленную магистраль Василеостровского района. На углу, в доме N16, - популярный среди болельщиков 'Зенита' спортивный бар и ресторан 'Хет-трик'. Дальше на запад, на пересечении с 3-й линией, еще одна лютеранская кирха - неоготическая церковь Святого Михаила с высоким шпилем. Валентин Серов, живший в бытность свою студентом Академии художеств в N20, писал: 'Одно окно меня приводит всегда в восторги, оно почти сплошь заполнено готической кирхой очень милой архитектуры - стрельчатые окна, контрфорсы, флораны, шпиль. Я чувствую себя в Германии, хозяйка у меня вдобавок чистая немка'. Симпатичный дом N24 - особняк 1809 года постройки, внутри - лестница хорошего рисунка.
6-я линия
6-я и 7-я линии от Среднего проспекта до Большого закрыты для автомобилистов. Из всех яковлевских пешеходных зон эта - одна из самых удачных; она появилась не к губернаторским выборам и вполне функциональна. Довольно широкий бульвар засажен лиственницами и пихтами, деревянные скамейки, два небольших фонтана, никакой особой навороченности. Обещают, правда, поставить к юбилею города памятник некоему Василию, от которого якобы пошло название острова. Кафе тут на любой вкус: 'Кама-сутра' при индийском магазине 'Ганг', вегетарианско-кришнаитский 'Троицкий мост', бар 'Вечный зов', где можно выпить на ход ноги, пивной бар 'Бристоль', чебуречная, бистро. Много относительно дешевых магазинов, дворы благоустроены.
На этом участке 6-й линии много приятной архитектуры XVIII - начала XIX века: N27 - 1820-х годов, N21 и 25 - 1830-х, N19 - 1840-х, N15 - 1780-х (здесь до революции была известная Ларинская гимназия), N13 - 'палаты Троекурова' одноэтажный с мезонином особнячок 1730-х годов. На 7-й линии хороши N42 (конец XVIII века, надстроен в 1830-е), N36 - 1820-х годов, N30 - 1840-х, N28 - 1828-го.
Одноэтажная церковь Трех Святителей на углу 6-й линии и Большого проспекта построена в 1745 году Карло-Джузеппе Трезини, зятем великого архитектора. Церковь принадлежит грузинской православной общине Петербурга. Рядом, на том же перекрестке, - последнее по времени барочное здание Петербурга, Андреевский собор, построенный в 1780-е годы Александром Вистом. Массивное пятиглавие - реплика растреллиевского Смольного собора. С основным объемом соединена невысокая колокольня со шпилем. Павел I учредил в качестве высшей российской правительственной награды орден Андрея Первозванного. С тех пор над входом в собор - знак этого ордена.
Большой проспект
Большой проспект Васильевского острова пролегает между двух широких бульваров и тянется до самого залива. Дома выходят не на проезжую часть, а на проезды между бульварами и тротуаром. Поэтому этот проспект - самый фешенебельный на острове, здесь много строят и реконструируют петербургские девелоперы.
Здание гостиного двора 1790-х годов с открытыми аркадами на южном углу 6-й линии и Большого проспекта в.о. занимает недорогой и не самый обильный Андреевский рынок (N18/9). Напротив, на 7-й линии, в N18, - аптека Пеля, которую это немецкое семейство (дед Вильгельм, сын и внук - Александры) держало здесь с 1850 года вплоть до национализации. Александр Пель-старший был известным химиком и обладал патентом на выпуск 'спермина Пеля' - тогдашней виагры. Семейству принадлежал весь дом, перестроенный в 1910 году в стиле модерн. Над аптекой (она помещалась в первом этаже) - мозаики мастерской Владимира Фролова. Тут и сейчас действующая аптека с восстановленным на начало XX века интерьером и небольшим музеем. Во дворе дома - мастерская современного художника Алексея Костромы. Обычно он обклеивает все перьями, но тут пронумеровал кирпичики у старой трубы.
Большинство домов между Большим проспектом и набережной появилось еще в XVIII веке и потом только надстраивалось или перестраивалось. Лучше других сохранили дух раннего Петербурга дома по 6-й линии - N4 (1840) и N12 (1820-е). Дом академиков на углу 7-й линии и набережной Лейтенанта Шмидта построен в 1808 году и первоначально предназначался для действительных членов Академии наук; двадцати семи из них из них на фасаде установлены мемориальные доски.
В старом здании пожарной части (Большой проспект, 73) действует замечательная пожарно-техническая выставка, на самом деле - пленительный музей по истории брандспойтов, брандмейстеров и пожаров. Рядом - экспрессивный памятник бойцам пожарной охраны (скульптор Леон Лазарев, 1983). Дальше по Большому - конструктивистский Дворец культуры имени Кирова (Ной Троцкий, 1937), рядом с ним стеклянный павильоны одного из самых богатых в городе вещевых рынков и валютной биржи.
Большой проспект в.о. заканчивается на берегу залива, в Гавани. На Шкиперской протоке с петровских времен сохранились караульные здания Гребного порта - кроншпицы, одноэтажные башни с высокими изогнутыми кровлями, фонариками и шпилями-флагштоками. Там же - подводная лодка 'Народоволец' 1927 года постройки, в которой находится музей.
В Петербурге два Больших и два Малых проспекта - на Васильевском острове и на Петроградской стороне. Чтобы понимать, о каком из них идет речь, после названия прибавляют В.О. или П.С.
Академия художеств
Параллельно Неве от 8-й до 5-й линии идет Академический переулок: почти все дома двух-трехэтажные, построенные во времена Венецианова и Брюллова. По переулку можно выйти к Академии художеств, расположенной между 4-й и 3-й линиями и Университетской набережной. Главный фасад выходит, естественно, на набережную (N17). Роскошное здание спроектировали профессор Академии Деламот и ректор Кокоринов; закончили строить в 1776 году. Над входом, между колоннами портика, - фигуры Геркулеса и Флоры и надпись 'Свободным художествам. Лета 1765' (год основания). Здание пронизано дворами, как сыр дырками: художникам необходимо естественное освещение. Со времени постройки сохранился великолепный вестибюль, через который можно попасть в круглый двор, а из него уже - в любой из четырех прямоугольных.
Академия была основана и по сю пору существует в двух ипостасях: как некое научно-художественное сообщество и как высшее учебное заведение в области пространственных искусств. В первом качестве Академия с 1947 года перенесена в Москву, где ею сейчас благополучно руководит Зураб Церетели. Нынешняя Академия - это Институт живописи, скульптуры и архитектуры имени Ильи Репина, учебное заведение, имеющее славные традиции, но ныне даже среди городских художественных вузов не самое популярное. Зато тут имеется отличный музей, особенно замечательный коллекцией архитектурных моделей.
В обширном академическом саду по 4-й линии размещаются мастерские, дома профессоров, учебные флигеля и колонна, поставленная в память об основании Академии. Напротив, на набережной, стоят древнеегипетские сфинксы с гробницы фараона Аменхотепа III. Николай I купил их у египетского паши. Гранитную набережную со спуском к Неве соорудил в 1832 году Константин Тон.
26 июля 1999 года на следующем за сфинксами спуске к Неве было совершено самое голливудское преступление Петербурга - расстреляли крупнейшего топливного магната города Павла Капыша. Вооруженные гранатометами и автоматами Калашникова преступники поджидали магната на лестнице в нескольких метрах от съезда с набережной на мост Лейтенанта Шмидта. Спуск узкий и извилистый, несколько человек на нем остаются невидимыми с обоих берегов реки. После того как автомобили конвоя Капыша повернули с 1-й линии на набережную, один из убийц зажег на светофоре с ручным управлением
