? Не смешно, но все равно смешно. Ладно, я пойду, пожалуй.
? Куда? ? спросила Стелла.
? Мне пора домой. ? ответил он. В нем возникли сомнения на счет Стеллы, и он решил, что она могла быть настоящим крыльвом. Эта мысль подстегнула его и он выскочил из участка.
Стелла поднялась и вышла насередину.
? Эй, в чем дело? ? спросил человек в клетке. ? Что все это значит?!
? Ничего. ? ответила Стелла. ? Попался крыльву, так не скули.
? Нет! Я ничего не сделал! ? завыл он.
Стелла пошла на выход и ушла. Рядом никого не было. Она прошла по улице, поднялась на чердак какого-то дома и устроилась там на ночь.
? Подымайся. ? послышался рядом голос. Стелла проснулась и увидела Ральфа.
? Чего тебе надо? ? спросила она.
Он схватил ее и поднял сам.
? Пора тебе собираться домой. ? сказал он. ? Нечего тебе делать на нашей планете. Выходи.
Он буквально вытолкал Стеллу с чердака на лестницу и продолжал толкать ее, двигаясь прямо за ней.
? Перестань толкаться! ? выкрикнула она.
? А ты иди тогда, а не ползи, как черепаха!
Они спустились вниз и вышли из парадной.
? Налево. ? приказал он.
? Куда хочу, туда и иду. ? сказала она, поворачивая направо.
Ральф схватил ее за руку, протащил за собой и посадил в машину.
? Сиди, змея! ? приказал он и обойдя машину сел за руль.
? Я не обращалась так с тобой! ? выкрикнула она.
? Обращалась. Я давно понял, что это ты надо мной издевалась.
? Это неправда!
? Правда! ? зарычал он. ? И заглохни, если это неправда!
Она замолчала. Машина рванулась вперед и помчалась по улице. Ральф гнал почти как сумасшедший. Несколько машин чуть не врезались в него. Он выскочил на дорогу, ведущую в космопорт, влетел в ворота, сбив их на всем ходу и промчался через взлетное поле.
Машина затормозила около космического аппарата, в который садились люди. Ральф вытащил Стеллу из машины, прошел к кораблю и показав человеку какую-то бумагу вошел в дверь салона.
Через минуту они уже сидели в двухместном купе и Ральф закрыл дверь на замок. Они молчали. Командир объявил о подготовке к старту и вскоре корабль начал подъем в космос. Лайнер выскочил из атмосферы в невесомость, а затем совершил прыжок к Хвосту-2.
Люди выходили из лайнера и чему-то радовались. Кто-то чуть ли не пляса рядом с кораблем.
? А вы чего хмурые? ? спросил кто-то. ? Свобода!
? Какая свобода? Ты что, съел не то с утра? ? спросил Ральф.
? А ты не знаешь? ? усмехнулся человек. ? На Хвосте нет крыльвов. Полгода уже нет.
? Глупый ты. Крыльвов здесь не было лет десять.
? Как это лет десять? ? спросил человек, останавливаясь.
? А так. Не было и все. ? Ральф подошел к Стелле, взял ее за руку и повел через космодром.
? Разыгрываешь меня, да? ? спросила она.
? Да. У тебя шнурок развязался. ? произнес он, остановился и толкнул от себя Стеллу. ? Можешь гулять дальше одна.
? Эй, ты чего девчонку обижаешь? ? послышался голос позади.
? Не девчонка она, а шпионка. ? ответил Ральф.
? Какая шпионка?
? А ты ее спроси, она тебе ответит. ? Ответил Ральф и обернулся. Перед ним был черный зверь- хийоак. ? Ваша она шпионка. Понятно?
Стелла обернулась и увидела хийоака. Она несколько мгновений стояла, а затем переменилась, превращаясь в черного зверя.
? Ты кто? ? спросил ее хийоак.
? Я Стелла. ? ответила она.
? Гуд бай, Стелла. ? сказал Ральф и пошел от двух хийоаков.
? Эй! А ну стой!
? А ты меня догони, косолапый. ? ответил Ральф и побежал через поле.
? Он крылев. ? сказала Стелла.
Хийоак бросился вслед за Ральфом, тот превратился в зверя и помчался через поле. Через несколько мгновений он взлетел и хийоак взлетел за ним.
Ральф обставил его в воздухе в два счета. Он пронесся над Стеллой, залетел за космический лайнер и больше не появился. Хийоак еще несколько минут летал вокруг, а затем вернулся к Стелле.
? Что это за черт?! ? воскликнул он. ? Какого дьявола ты его сюда притащила?!
? Я его не тащила! ? завыла Стелла. ? Это он меня сюда притащил. Мне двенадцать лет.
? Это шутка? ? спросил хийоак.
? Я родилась на Дентре. Он меня похитил оттуда.
? И привез сюда?
? Сначала, на Ренс.
? Не пытайся мне запудрить мозги. С первого взгляда видно, что ты не настоящий хийоак.
? Это неправда! Я хийоак! ? взвыла Стелла.
? Это мы еще проверим. ? ответил зверь.
Стеллу привезли в лабораторию и через несколько минут был готов анализ.
? Она либо мутировавшая дентрийка, либо лайинта-людоедка. ? сказал эксперт.
? Это неправда! Я хийоак! ? закричала Стелла. ? Я Стелла! Меня похитили крыльвы…
Ее проводили в камеру и закрыли. Стелла поняла, что вокруг нее был астерианец, попыталась войти с ним в связь, но у нее это не удалось. Не было и никаких лазеек из камеры. Стелла взвыла, поняв, что крылев сделал с ней что-то и она стала не такой, какой была.
Прошло несколько часов. Почувствовалось движение и стало ясно, что астерианец взлетал. Через несколько минут он уже шел с большим ускорением и Стелла сидела, лишь ожидая чего-то.
Закончилась зона стабилизации. Стелла ощутила какой-то удар изнутри, но он прошел и все осталось по прежнему. Она снова взялась за связь с астерианцем и на этот раз все вышло. Астерианец ответил и Стелла долго объясняла ему все о том что произошло.
Ей не верили. Она поняла, что корабль пришел к Дентре и она вновь оказалась на допросе, на этот раз перед хийоаками. В голове крутились слова Ральфа о том, что ее свои же примут за шпиона и она поняла, что это он все подстроил. Больше было некому и новая мысль заставила Стеллу изменить свое поведение. Она больше не верила никому и называла всех вокруг крыльвами и подсадными.
? Что скажете, профессор?
? Крыльвы вполне могли провернуть подобный трюк. ? ответил он. ? Поймали девчонку, покрутили ее и вернули.
? Она же лайинта, а не хийоак.
? Она хийоак. Ваш прибор там явно дал сбой или кто-то ввел не те данные.
? Как это не те?
? А так. Подсунули пробу лайинты вместо ее. Она безусловно хийоак. Но у нее не в порядке с головой. Они ее как следует обработали. Я думаю, пора вытаскивать на свет ее мать.
? Она не здесь?
? Она все еще считает дочь погибшей.
