уже давно не передавал сигнал и был так же холоден, как сам космос.
Это лишь упрощало задачу. Сойнер не стал особенно рассуждать и отдал приказ о возвращении, с захватом космического корабля пришельцев. Так и было сделано. Лишь Ланкор был против этого, но только лишь потому, что ему хотелось попасть в корабль пришельцев, а не ждать еще две недели, когда разведчик вернется домой.
Но ждать пришлось. Прошли те самые двенадцать дней. Корабль оказался рядом с нужной звездой и Сойнер лишь ожидал положенного времени для того, что бы прыгать в систему.
? Отменить прыжок. ? Произнес Карса.
? Что? ? Переспросил Сойнер.
? Отменить прыжок! ? Выкрикнул Карса, поняв, что осталось лишь несколько секунд. Сойнер дернулся и остановил программу за две секунды до начала прыжка.
? В чем дело, Карса.
? Нет сигнала идентификации системы. ? Произнес Карса. ? Я не знаю, что произошло, но это не наша система.
? Как это не наша, Ты спятил?!
? Прошло сорок семь лет. Мы не знаем, как закончилась война. Нам нельзя лететь туда, пока мы не узнаем..
? Кончай болтать глупости! Наши не могли сдать Главную Систему! ? Сойнер отвернулся от Карса и включил переход в систему. Прошло несколько секунд. В рубке послышался радиоголос.
? Вы прибыли в Главную Систему, назовите свой код и позывной.
? Лопух ты, Карса. ? Сказал Сойнер и включив связь сообщил то о чем просили. В ответ пришло лишь сообщение о том, что надо ждать четыре часа.
? Ну? ? Спросил Сойнер. ? Чего тебе не нравится?
? Не нравится, что не по уставу.
? А то что здесь сорок семь лет прошло, это по уставу? ? Спросил Сойнер. ? Иди, отдыхай.
? Все равно, мне это не нравится. ? Сказал Карса.
? Иди, я сказал. ? Произнес командир.
Карса ушел и сообщил выходя всем, что надо ждать еще четыре часа.
? Карса! ? Послышался голос командира.
Карса поднялся и прошел к нему.
? Да. ? Сказал он.
? Ты видел Ланкора?
? Когда? Утром я его видел.
? Не утром. После того, как вышел из рубки.
? Нет. Что случилось?
? Командир, мне кажется, он полетел в тот корабль. ? Сказал Файм.
? Как полетел?! Кто ему разрешил?!
Все молчали.
? Ищите его! Проверить шлюз!
Все так и оказалось. Ланкор отправился на корабль пришельцев. Он вернулся почти через час и тут же попал под горячую руку командира.
? Ну и что? ? Произнес Ланкор. ? Мы дома, у нас было четыре часа, корабль рядом, а я две недели терпел. Какого дьявола ты ко мне прицепился?!
? Да вы что, все с ума посходили?! ? Воскликнул Сойнер. ? Один говорит, система не наша, другой лезет в космос без разрешения!..
? Кто говорит, что система не наша? ? Спросил Файм.
? Он! ? Ответил командир ткнув в Карса.
? Может, она действительно не наша? Я пытался поймать что нибудь на приемник и ничего не вышло.
? Ты про экранирование металлом что нибудь слыхал? ? Спросил командир.
? Я не идиот, что бы не понимать ничего. Я подключал приемник к внешней антене.
Сойнер отправился в рубку и все прошли вслед за ним. Командир сел на место связиста и включил приемник. Он долго крутил настройку, переключал диапазоны, но все было пусто.
? Черт возьми. ? Проговорил он.
? Я же говорил, что здесь не все чисто. ? Сказал Карса.
? Включи полевой приемник. ? Сказал командир.
? А может, включить сканер? Узнаем, кто здесь.
? Включай.
Карса сел на свое место и включил сканер. Через несколько секунд на экране высветились зловещие желтозеленые точки.
? Дьявол. ? Проговорил командир. Он проскочил к своему месту и ввел координаты для сверхсветового прыжка. Через несколько мгновений корабль выскочил из системы.
А еще через мгновение послышался вой и вокруг корабля возникли вспышки.
? Это враги! ? Закричал Файм.
Все закрутилось в какой-то бешеной круговерти. Корабль едва смог увернуться от атаки, а затем ответил огнем и ушел в сторону.
? Заходи за пришельца! ? Выкрикнул Карса. Командир понял, в чем был смысл и через несколько мгновений оказался за мертвенно-холодным кораблем пришельца, который все еще был рядом, потому что попал в сферу перемещения. Для противника это была помеха для стрельбы, а для команды корабля короткая передышка и возможность подготовиться к следующей схватке.
Но схватка не состоялась. Сойнер провел совсем другой маневр и, пока противник обходил пришельца, он ввел координаты для нового прыжка. На этот раз уход был верным. Прыжок рвался и корабль выскакивал в неизвестном месте, которое противник не мог проследить.
? Кажется, ушли. ? Сказал Сойнер.
? Кажется, ты во всем виноват. ? Сказал Карса. ? Я тебе сразу сказал, что нельзя туда прыгать!
? Все! ? Резко ответил Сойнер. ? Откуда я мог знать?
? Ты обязан знать все, если ты командир! ? Ответил Карса.
? Я сказал, отставить разговоры! ? Приказал Сойнер. ? Хочешь на гауптвахту отправиться?!
? Вместо тебя, что ли? ? Спросил Карса.
Командир вскипел. Через полминуты Карса оказался заперт в пустой каюте. Ему и самому хотелось отделаться от всего, так что это было не наказание.
Карса выпустили через несколько часов. Корабль все еще висел посреди звезд и рядом никого не было.
? Ты должен найти наших. ? Сказал командир.
? Координаты забыл? ? Спросил Карса.
? Не забыл, идиот! Там нигде никого нет!
Карса не ответил. От слов командира в нем все похолодело. Это означало, что люди проиграли войну. И теперь их было очень сложно найти.
? Если я включу сканер на полную мощность, нас обнаружит враг. ? Сказал Карса.
? Что ты предлагаешь?
? Искать старые сигналы. И отголоски. Мы можем что-то узнать, понять, что происходило в прошлом.
? Тогда, делай. Сколько тебе на это надо времени?
? Много. ? Ответил Карса. ? Минимум, несколько дней.
Командир ничего не сказал и ушел. А Карса некоторое время сидел на месте, а затем принялся за свою работу.
