? Думаешь, я полная тупица и ничего понять не смогу?
? Думаю, что тебе вредно знать лишнее.
? Ты что-то скрываешь от меня.
? Скрываю. И очень многое. Поэтому не спрашивай. А если начнешь обижаться, высажу и улечу без тебя.
? Мои отец и мать вырастили тебя, а ты... ? Произнесла она.
? Не они меня вырастили. Я уже давно был взрослым, когда впервые полетел в космос. Я просто стал похожим на несовершеннолетнего, надеясь, что вы меня не прогоните.
? Кто бы тебя прогнал, Джеф?! ? Воксликнула Имира.
? Вы прогнали бы меня. ? Ответил он. ? Я не встречал ни единого разумного вида, который бы принял меня нормально.
? Мне жаль тебя, Джеф. ? Произнесла Имира. ? И еще я не понимаю, как ты прожив столько лет среди нас, не понял, что никто бы тебя не выгнал. Мы мечтали об этой встрече, а ты все вывернул так, что я просто не знаю, что и говорить. Это безумие какое-то, Джеф. Как можно так думать о своих братьях по разуму.
? Некоторые братья по разуму уничтожили мир, в котором жили мои предки. Некоторые сбрасывали ядерные бомбы на свои собственные города, в которых появлялся кто-то из нас. При этом они убивали сотни тысяч своих собственных родных братьев. Некоторые братья считают, что они были созданы богом для того что бы править всей вселенной и ведут завоевательные войны. Некоторые братья считают других своих братьев рожденными дьяволом и убивают их без всякого разбора. Вы здесь счастливы не зная ничего подобного, Имира. И для вас лучше ничего не знать об этом. Чем дольше вы проживете одни, тем лучше для вас и ваших детей.
? Неужели это правда? Я не могу поверить в подобное! ? Воскликнула Имира.
? Ты учила историю. Помнишь о том как в древние времена нераны дрались друг с другом. Помнишь сколько было войн и крови. Так вот в космосе именно такие времена. Когда кто-то устраивает свою жизнь лучше других, другие нападают на него, пытаясь это отнять. Космос населяют варвары, а не братья по разуму.
? Я не верю. ? Произнесла Имира. ? Ты все врешь, что бы запугать меня!
? Вот с этого все и начинается. Ты говоришь мне, что ты мне не веришь. Какого дьявола тогда, ты хочешь лететь куда-то с кем-то, кому ты не веришь?
? Джеф, прости! Я... Джеф, я верю! Я верю! Просто мне в это трудно поверить! Джеф! Ты что, считаешь, что мы тебе враги?! Джеф! ? Она вновь выла и пыталась что-то доказать, сама не зная что.
? Перестань выть, Имира. ? Зарычал Джеф. ? Перестань!
Она замолчала.
? Я рассказывал все не для того что бы ты мне не верила или стала считать меня врагом. Я рассказал это, что бы ты знала и не жила иллюзиями. В космосе это может слишком печально закончиться. Особенно для таких как вы.
? Почему? ? Спросила Имира.
? Потому что ты не можешь стать похожей на другое существо. Ты не можешь сделать так, что бы тебя приняли за своего. Все вокруг сразу будут видеть, что ты чужая.
? А ты? Ты считаешь, что я чужая, Джеф? ? Спросила она.
? Ты ребенок, Имира. ? Произнес Джеф.
? Ты не ответил Джеф.
? Для меня ты чужая. ? Ответил он. ? Я знаю о тебе кое что и все.
? Мы столько лет провели вместе и ты считаешь, что я чужая?! ? Воксликнула она.
? Для того что бы я посчитал кого-то своим, нужно на много больше времени. ? Произнес Джеф. ? К тому, кто не желает меня понять, этого вообще никогда не добиться.
? Я хочу понять, Джеф! Я хочу! Но ты все говоришь так, что я...
? Если хочешь понять, но не понимаешь, тогда хотя бы верь. ? Произнес он. ? И не пытайся доказывать что-то, когда не знаешь этого сама.
? Я верю, Джеф. Просто мне трудно поверить во все сразу.
? Тогда, закончим этот разговор. ? Произнес Джеф. Он пошел через лес и Имира побежала за ним. Они шли несколько дней прежде чем вышли в степь.
? Ты действительно ведешь меня к кораблю или ты наврал мне про него? ? Спросила Имира. Джеф взглянул на нее. ? Нет, Джеф! Извини! Я..
? Хотя бы думай перед тем как спрашиваешь. ? Сказал он.
Наступила ночь. Джеф дождался пока Имира не заснула, превратился в молнию и улетел в космос. Через полчаса его корабль уже подходил к планете, а еще через два он приземлялся немного в стороне от места, где Джеф оставил Имиру. Корабль приземлился и Джеф вышел из него. Он встретил Имиру в полутьме ночи. Она была почти вне себя от радости, бегала и прыгала вокруг него.
? Почему ты меня не разбудил, Джеф? ? Спросила она, когда они оказались в рубке.
? Зачем? ? Спросил он. ? Все прошло так, как я задумал.
? Джеф. Ты ведь можешь перелететь к нам. Туда, где все наши. ? произнесла она. ? Я прошу тебя. Сделай это. Пусть все увидят, что мы не одни в космосе!
? Зачем?
? Это надо для меня! Тебе же ничего не стоит! И какая тебе разница, если ты не понимаешь зачем? Мы же друзья, Джеф! Друзья! Я прошу тебя!
? И ты останешься после этого дома. ? Произнес он, глядя на нее.
Имира молча смотрела на него. Она думала, что ей делать и решила все так, как это сделал бы тот, кто хотел добра для своих братьев.
? Хорошо. ? Произнесла она. ? Я останусь там.
? А теперь ложись и спи. ? Сказал Джеф. ? Мы полетим на рассвете.
Он сам лег и вскоре уже спал.
Имира не могла заснуть. Она была возбуждена до предела и всю ночь ходила по кораблю, рассматривая его. А на утро Джеф нашел ее в одной из кают и объявил о взлете. Они оказались в рубке. Джеф переменился, становясь человеком. Он сел в кресло пилота и вскоре корабль поднялся в воздух.
Прошло несколько минут. Корабль пронесся над лесами и начал спускаться в степи недалеко от пещеры в которой жили нераны. Джеф плавно опустил его на землю, затем выключил все системы и вновь пременился, становясь тем нераном, которого все знали.
? Никому не говори, что я менял свой вид. ? Произнес он, глядя на Имиру.
? Почему? ? Спросила она.
? Потому что это моя тайна. ? Ответил Джеф.
? Хорошо. ? Ответила она. ? Но только до тех пор, пока ты не улетишь.
? Пусть будет так. ? Произнес Джеф.
Они вышли из корабля. Снаружи слышался вой и вскоре рядом оказались почти все нераны. Появились и старейшины.
? Джеф? ? Произнес кто-то из них. ? Так значит это правда?! ? Взвыл он.
Рядом появились родители Имиры.
? Имира! ? Взвыла мать. ? Мы думали, что ты совсем пропала!
Вокруг царило что-то непонятное. Нераны выли, бегали вокруг. Они смотрели на корабль, а затем кто-то спросил Джефа можно ли пройти внутрь. Он понял, что его не поймут, если он их не пустит. Джеф открыл вход и нераны вошли внутрь.
Прошло несколько часов. Джеф уже не мог ничего говорить. Он ушел в каюту и закрылся там. А снаружи был праздник.
Кто-то скребся в дверь. Джеф молча открыл ее и увидел Имиру.
? Что с тобой? ? Спросила она. ? Тебе плохо?
? Мне плохо. ? Произнес он.
Она вошла и сама закрыла дверь.
? Джеф, все вокруг радуются, а ты... Неужели все так и закончится? ? Она подошла к нему совсем
