? Джеф, со мной что-то происходит. ? Сказала она.
? Я сейчас приеду. ? Произнес он и бросил трубку. Он прекрасно знал, что происходило, но не стал этого говорить.
Через полчаса он уже был в квартире Линды. Рядом была Ани и врач, который ощупывал ее ноги.
? Джеф... ? Произнесла Линда.
? Тебе плохо? ? Спросил он.
? Нет. Просто...
? Что? ? Спросил он, когда она замолчала.
? Я потом скажу. ? Произнесла она. ? Ты подождешь?
? Хорошо. ? Ответил он. ? Перекусить ничего нет? А то я еще не ел ничего.
? Идем на кухню. ? Сказала Ани.
Они оказались там. Женщина подала Джефу завтрак и села рядом.
? Я не поверю, если ты скажешь, что ничего вчера не делал. ? Сказала она.
? Ладно. Я вчера много чего сделал. Телевизор смотрел, например.
? Не прикидывайся. Ты что-то сделал с ней.
Джеф молчал.
? Я никому не скажу, Джеф. Правда. Расскажи.
? Она тебе рассказала?
? Она не говорила. Но я все поняла. Я же не дура. Она даже выглядит сейчас моложе.
? Моложе? Точно?
? Да точно.
? Это плохо.
? Плохо? Почему?
? Побочный эффект. Скажешь кому, я скажу, что ты все выдумала.
? Я никому не скажу. Она же помолодела, Джеф. Что это за средство?
? Стимулятор. Очень сильный. И он смертелен для тех, кто о нем знает.
? Как это смертелен?
? Это биология. Волнение вызывает появление определнных веществ в крови. Он с ними взаимодействует и превращается в яд, который убивает.
? Она что ли не волновалась?
? Она не знала, что я сделаю.
? Что здесь происходит?! ? Послышался вопль врача.
Ани и Джеф проскочили в комнату. Линда сидела на диване и смотрела на них.
? Господи... ? Произнесла Ани. ? Ты выглядишь как тридцатилетняя.
? Мы должны сообщить об этом... ? Сказал врач.
? Позвони в психиатрическую лечебницу, Ани. ? Сказал Джеф.
? Что? ? Спросил врач. ? Вы спятили! Я ухожу отсюда!
Он выскочил из комнаты и через мгновение и из квартиры.
? Джеф?... ? Спросила Линда.
? Это побочный эффект. ? ответил Джеф. ? Может так статься, что ты вовсе станешь ребенком.
? Господи.. ? Произнесла Ани. ? Как это возможно?!
? Если ты не хочешь превратиться в крысу, тебе лучше уйти отсюда. ? Сказал Джеф, взглянув на Линду.
? Какую еще крысу?! Ты что?! ? Воскликнула Ани.
? Лабораторную крысу. ? Ответил Джеф и взглянул на на Ани. ? Тебе лучше забыть о том, что ты увидела.
? Но как забыть?! Это же...
? Ты хочешь рискнуть? ? Спросил Джеф. ? Сыграть в рулетку со смертью?
? Джеф, она помогала мне все эти годы. ? Сказала Линда.
? Помощь за деньги? ? Спросил он, усмехнувшись.
? Ну, это уже наглость! ? Воскликнула Ани.
? Ани, прекрати! ? Воскликнула Линда.
? Нет, не прекращу! Я заслужила!...
Джеф смотрел на нее прямо и не мигая.
? Что ты на меня так смотришь?
? Думаю. ? Ответил Джеф. ? На сколько дней мне тебя хватит, если загрызть.
? Джеф. ? Произнесла Линда и подскочив к нему, схватила за руку. ? Не трогай ее, Джеф!
Руки Джефа переменились. На них появилась шерсть, пальцы превратились в когти и он посмотрел на них, а затем на Ани. Она несколько секунд смотрела на это, а затем завизжала и побежала прочь.
? Джеф, что происходит?! ? Воскликнула Линда.
? Я же сказал, что надо убираться отсюда, пока не поздно. Ты идешь или нет?
? Но куда?
? Не важно куда. ? Ответил он и схватил ее за руку. Линда вздрогнула увидев шерсть и когти.
? Идем быстрее, пока не поздно. ? Произнес он.
Они все же вышли из квартиры и пошли вниз. Джеф схватил плащ с вешалки и шел, закрывая им свои руки с когтями.
? Что с твоими руками? ? Спросила Линда.
? Ничего. Просто становятся такими, какими должны быть у крыльва.
? Ты станешь зверем?
? Не знаю. ? Ответил он. ? Поймай такси.
? У меня нет денег.
Он всунул ей в руку сотенную купюру и Линда некоторое время смотрела на нее, а затем махнула рукой, когда рядом появилось такси.
Они сели в машину и та двинулась через город. Джеф назвал свой адрес и через полчаса они оказались в его квартире.
? Чай сможешь приготовить? ? Спросил он Линду.
? Наверно. ? Ответила она и пошла на кухню.
? С тобой ничего не будет?
? Ничего. ? Ответил он и скрылся в комнате.
Джеф еле сдерживал себя от смеха. Он взглянул на свои лапы, несколько изменил их и подождав прошел на кухню. Линда стояла около плиты и уже почти все было готово.
? Я даже вспомнила все. ? Сказала она.
? Я ведь играю с тобой. ? Сказал Джеф.
? Играешь? ? Переспросила она. ? В каком смысле?
? В прямом. ? Он показал ей свои когти и они в несколько мгновений стали руками.
Линда усмехнулась от этого.
? И все молнии, это был розыгрыш.
? Да?
? Да. И еще, я мог вылечить тебя без всякой боли.
? Ты был зол на меня за что-то? ? Спросила она. Это была явно не та реакция, какую ожидал Джеф.
? Возможно. ? Ответил он.
? Ты сделал такое, что... ? Сказала она.
? Что?
? Что я готова простить тебя за что угодно. ? Ответила она.
? За все?
? Ну, я надеюсь, ты не совершал ничего слишком ужасного и непоправимого. ? Сказала она.
