– Да. Примерно до пяти в другом учреждении рос, потом перевели к нам – мать постаралась…
– Вы ее знали?
– Мать? Знала, конечно, – она в театре местном играла: не так чтобы очень, но выбор развлечений невелик был – времена трудные. Родила Витальку молодая совсем, отдала, потом за голову схватилась. Знакомые подсуетились, помогли – перевели поближе, – взгляд Татьяны Павловны стал отсутствующим, будто смотрела сквозь годы одной ей видный фильм. – Ну а как пацану восемь исполнилось, забрала домой.
– Разве можно просто забрать? – капитан внимательно слушал, чтобы после записать: вдруг пригодится?
– Ты не застал, – Гейнрих покачала головой. – Писатели, артисты, музыканты тогда к богам приравнивались. Попросила, наверное, ко мне из обкома приехали – помню, крупный такой мужчина, фамилию запамятовала, а звать Михаилом… я почему запомнила: у нас тогда Мишка-дворник в приюте пожар учудил, подумалось, вот, два Михаила, а разница… Короче, бумажку сунули и увезли Витальку на «Победе».
– Понятно… И больше вы Ермолаева не видели?
– Почему не видела, видела – он приезжал несколько раз: продуктами помогал, иногда деньгами… Пенсия крошечная, жить как-то надо… Но давно не появлялся – лет пять точно, может, поболее даже.
Как раз тогда Ермолаев заболел – отметил капитан.
– Вот, вроде все сказала, – она поправила на плечах вязаный платок. – Наверное, не сильно помогла?
– Да нет, помогли… Чем больше информации, тем лучше. – Звонарев поднялся: бабка, конечно, не помогла… – Можно еще один вопрос? Заведение… что, муниципальное?
– Ну, уж скажешь! – Гейнрих рассмеялась. – Нет, конечно. Я, чтобы сюда попасть, квартиру продала. Тяжко одной, а тут и компания более-менее живая, и заботу проявляют, хоть не бесплатную. Даже квартиры надолго не хватило бы, но ребятки приезжают, помогают, кто чем может… Живу.
– Понятно. Спасибо еще раз.
– Да не за что… Уж извините, мало рассказала… Жалко Витальку… – она еще что-то бубнила, но капитан уже вышел за дверь.
Темноглазая девчонка на входе снова улыбнулась. Звонарев, хмурый, прошел мимо и уселся на пассажирское сиденье. Посмотрел на Харона:
– Поехали!
– Пусто? – Димка завел двигатель и выехал с аккуратной парковки.
– Да, – разговаривать не хотелось.
– Настя звонила, – Харон даже не повернулся. – У нее появилась какая-то идея, ждет на квартире.
– Давно? – на лицо Звонарева наползла непроизвольная улыбка.
– Минут двадцать.
– Тогда гони! Может, стоящая мысль.
Грязный «Ленд Крузер» – дождь и деревенская пыль смешались в отвратительные разводы – незаметно влился в городской поток.
Глава 26
Настя сидела в кресле и листала журнал, на вошедших даже не взглянула:
– Задержались.
– Разговор долгий получился, – Звонарев устроился на диване. – Как и думал, ноль. Объяснилось расхождение в досье: действительно, были и детдом, и мать, но там глухо. Надеюсь, твоя идея лучше моей.
– Кое с кем встретимся, – она подняла глаза.
Сегодня Настя надела легкое белое платье: в меру короткое, не скрывающее длинных стройных ног, – успела заметить, как Звонарев быстро отвернулся, будто изучая что-то на полу. Ее губы тронула улыбка, но девушка тут же ее погасила.
– С кем?
– Юсупа знаешь?
– Это который Осипов? Барыга ствольный? – капитан удивился. – Зачем он нам?
– Все «стволы»… почти все, идут через него: наверняка знает, кто в последнее время интересовался винтовками. Если повезет, назовет имя заказчика, нет – так хоть стрелка вычислим, а дальше разберемся, – Настя говорила ровно, без интонаций… Звонареву не хотелось думать, что таким же голосом она, наверное, может отдать приказ убить.
– Ну… идея вообще-то… Только станет ли он говорить с бывшим ментом и бывшей помощницей ныне покойного Князя?
– Станет, – Настя кивнула, от чего роскошные каштановые волосы волнами легли на плечи. – Пока с империей непонятно, осторожничают.
– Что не понятно?
– Адвокат Князя, Торопов, назначил встречу на послезавтра. Оказывается, есть завещание: кто знает, что там написано?
– Жене, наверное, все оставил.
– Скорее всего: вокруг нее крутятся люди Назара…
– Назар тоже участвует? – Звонарев насторожился: Артур Назаров, главный конкурент Луганского во всех делах, слыл человеком опасным и непредсказуемым.
– Он давно положил глаз на нашу территорию, – девушка махнула рукой, – но у обоих, что у Князя, что у Назара, хватало ума и авторитета решать дела мирно. Что теперь – не знаю… Вряд ли Назар позволит кому-то «левому» заполучить империю.
– Стрельба будет…
– Плевать, – она поднялась, прошлась по комнате, разминая ноги. – Мне дела нет. Хочу найти заказчика и рассчитаться с ним.
– А потом? – капитан искоса смотрел, как ее силуэт красиво вырисовывается на фоне бьющего в окно солнца.
– Не знаю. Работу, наверное, искать, – Настя снова покусывала ноготь. – Надо одно дело закончить, потом о другом думать.
– Понятно.
– Ладно, поеду, – она снова тряхнула головой. – Раньше ночи в его клубе делать нечего.
Капитан встал с дивана, проводил… Идя следом, Звонарев чувствовал, как щекочет нос аромат духов; видел, как мягки, но в то же время опасны ее движения… И по лицу снова ползла непобедимая улыбка, с которой капитан, плюнув, не стал бороться.
Мигающие всполохи ослепили Звонарева: разноцветные огни били по глазам; музыка – в такт световым ударам – пробивала басами до внутренностей. Тенями скользили танцующие – если это можно назвать танцем: дерганые движения без какой-либо последовательности – тумс-тумс-тумс… За столиками вдоль стен капитан рассмотрел переходящее из рук в руки зеркальце, гуляющую между пальцами ярко-серебристую трубочку: со смехом молодые люди сыпали на стекло белый, обжигающий ноздри ручеек, которым охотно делились с красивыми девчонками – блестящими и пустыми, как поддельная конфета.
– Идем, – Настя склонилась к самому уху Звонарева. – Его кабинет на втором этаже.
Они с трудом протолкались к лестнице – казалось, гости ничего и никого не видят: несколько раз капитан довольно сильно оттолкнул с дороги обдолбанных, но те даже не заметили – передвинули и ладно…
Начало лестницы оказалось перекрыто красным канатом, возле него рослый мужик в строгом костюме сурово оглядывал зал. При виде Насти и Звонарева громила выставил ладонь:
– Нельзя.
– Скажи Юсупу, помощница Князя пришла, встречи ищет.
– Не знаю такого, – охранник настороженно оглядел молодую девчонку с головы до ног. – Иди отсюда.
