– Конечно. Но зачем вам это нужно, Маша?
– Она моя сестра. У меня нет близких людей. Отец воспитывал меня, как робота. Только мать была для меня близким человеком, но она умерла, когда мне не исполнилось и десяти. Отец своего добился и сделал из меня черствую горбушку. Никто не видит во мне женщину. Я выгодная партия, лакомый кусок, но не более того. Так что о личной жизни говорить не приходится.
– Я не могу изменить вашу жизнь. А вы можете. Отойдите в сторону.
– На мне висит груз ответственности. Отец стоит одной ногой в могиле. Я должна продолжить его дело. Мне это внушали с младенчества. Изменить что-либо не в моих силах. Деньги счастья не приносят. И те, кто их называет свободой, глубоко ошибаются. Если я когда-нибудь рожу ребенка, то пущу его в свободное плавание. Кто-то должен увидеть жизнь и попробовать счастье на ощупь.
Они простились. Маша, уходя, оставила на комоде конверт с деньгами, прикрыв его шкатулкой. Когда Оксана нашла деньги, то расстроилась:
– Нет. Таких людей невозможно переделать.
2.
За последние дни произошло много событий. Степан Соснин получил звание майора и был назначен на должность заместителя начальника криминальной милиции города. Его поздравили, он накрыл стол в своем новом кабинете и пригласил все управление на сабантуй. Разорительное мероприятие, но такие события не повседневность, и приходится иногда раскошеливаться. Плюс ко всему Соснину дали три отгула, которых он добивался давно, но безуспешно. Но главным событием стал другой сюрприз. В тот момент, когда собравшиеся разливали водку по пластиковым стаканчикам, дверь распахнулась и в кабинет вошел Базаров (а только он знал о планах Степана жениться и даже знал на ком) под руку с женщиной в мундире майора милиции.
– Позвольте, друзья, представить вам нового сотрудника нашего управления, начальника паспортной службы, майора милиции Требушкину Лидию Егоровну. Прошу любить и жаловать. Вынужден открыть одну тайну, так как она на днях ни для кого уже не станет секретом. Скоро майор Требушкина станет майором Сосниной. Хотя мы не приветствуем семейных подрядов в милиции, но наша новорожденная семья относится к разным подразделениям управления и по работе Лидия Егоровна и Степан никак не будут связаны.
Все закричали «Ура!», а кто-то «Горько!». Один лишь Степан не мог прийти в себя от пережитого шока.
Вечером Лида привезла жениха в свою новую трехкомнатную квартиру. Хоромы, о которых Степан и не смел мечтать.
– Так не бывает. За что? – не мог понять Степан. – Я восемнадцать лет в милиции, и только сегодня стал майором, а ты за один день. Чтобы купить такую квартиру, не хватило бы всей моей зарплаты за все годы службы. Ты фея и у тебя есть волшебная палочка? Раз ты получаешь все!
– Все? Какое короткое и объемное слово. Это аванс за наш труд. Мы уже говорили об этом. В милицию меня устроил мэр через начальника управления. Я сама попросила Мезенцева устроить меня в милицию, чтобы быть поближе к тебе. Пока фортуна на нашей стороне, грех ею не воспользоваться. Мы люди определенной команды, и, пока будем служить этой команде, у нас будет все. И обстановка, и машины, и дачи, и деньги. Оформляясь на работу, я имела беседу с генералом Мартынюком и сказала ему, что владею крупным счетом в банке, так как работала в компании Мезенцева ведущим экономистом. Это к тому, чтобы в милиции не считали, будто я беру взятки, если езжу на «мерседесе». Мартынюк не глупый человек, все понимает. Просто попросил меня ездить на работу на более скромной машине. Так что и появление у тебя приличной машины не вызовет толков.
– Ага! Сел на шею жене. Со стыда сгорю.
– Не сгоришь. К удобствам быстро привыкают. Завтра утром едем в заповедник «Спасское», на Жемчужное озеро. На поезде. На станции нас встретит мой брат. В «Спасском» мы и распишемся, а если хочешь, и обвенчаемся. Артем уже все устроил, оплатил. У нас трое суток на загул. А заодно я хочу прощупать брата. На что он еще способен после двухлетнего простоя и пьянства.
– Три дня счастья ты хочешь совместить с работой?
– Я хочу, чтобы наше счастье длилось всю жизнь, а не три дня. Мы уже не дети, Степа. Начинать жизнь сначала, когда нам за тридцать, надо с резкого рывка. На раскачку есть время у двадцатилетних.
Степан поднял руки:
– Сдаюсь! С тобой лучше не спорить. А где здесь спальня?
Человек, встречавший их на железнодорожной станции, вовсе не походил на спившегося вояку. Интеллигентный мужчина лет тридцати семи с очень приятной внешностью, хорошими манерами, учтивый. Степан рядом с ним чувствовал себя неотесанным чурбаном. Артем отвез сестру с женихом в заповедник, где для них был арендован коттедж на берегу бескрайнего красивого озера, и дал молодоженам пару часов на отдых. На семь вечера была назначена свадебная церемония. Дворец бракосочетания в заповеднике выстроили специально для тех, кто не любил шумных торжеств. Тут все было продумано до мелочей, и отдыхающих окружал комфорт. Удовольствие стоило больших денег, но богатых людей хватало. Заповедник и строился для таких клиентов. Деловые ребята не прогадали. Вложенные в «Спасское» бешеные деньги быстро окупились и стали приносить большую прибыль.
После брачной церемонии небольшая компания отправилась в ресторан, где был заказан столик. Ни фраков, ни белых платьев. Молодожены выглядели скромно, разве что у невесты появились цветы, а на пальцах обоих – обручальные кольца. А еще сегодня они пили только шампанское. Несколько тостов за счастье, родителей и родных. Потом Лида перешла к деловой теме.
– Судя по тому, как ты одет, Тема, и по твоим швейцарским часам, у тебя все в порядке.
Брат рассмеялся:
– Не при ментах будет сказано, я занимаюсь «черным» бизнесом. Таким людям, как мы, хорошую работу найти невозможно. Образование – не Оксфорд, возраст не позволяет переучиваться, время наше вышло. У нас есть голова на плечах и опыт. Но кому он нужен? Рейдерские захваты и те уже выходят из моды. Идти в телохранители или охранники супермаркетов амбиции не позволяют. Мы же офицеры высшего звена. По мелочевке не работаем.
– Сколько у тебя человек? – спросила Лида.
– Трое. Но каждый десятерых стоит.
– А на большое дело пошел бы?
Артем прищурился. Кажется, он стал понимать, что сестра не зря задает вопросы. У этой лисы всегда есть свои интересы. Так просто она ничего не делает.
– У моей команды есть много недостатков. Ребята отличные, но мне с каждым разом все труднее и труднее их контролировать. Погоны на плечах и приказ их как-то держал в рамках. Сейчас этих рамок нет.
– Я тебя поняла. Но ты тот человек, который нам нужен. У меня освободилась двухкомнатная квартира, я получила новую. Ты можешь переехать в наш город. Намечаются большие дела, и такой специалист, как ты, нам пригодится.
– А как платят? – спросил Артем, заинтересовавшись.
– Прилично. Но ты должен показать, на что способен, а потом тебя оценят. Чтобы не думать о деньгах, сначала возьмешь кассу. Риск минимальный. Надо лишь сработать по определенному шаблону. Тогда будет на кого списать налет. В наших краях уже складывают мифы о необычной банде. По некоторым данным, семеро мужиков совершили налет на банковскую машину. Взяли небольшой куш и пропали. Налетчики работают без оружия, с резиновыми дубинками. Не хотят без необходимости связываться с мокрухой. Честь им и хвала. Оттого ими и не занимаются вплотную. Жертв нет, а деньги принадлежат предприятиям, халатно относящимся к перевозкам. Почему бы не продолжить их успешное начинание?
