сердца раз и навсегда.
Дмитрий обнял ее. Ему по-настоящему стало жаль истерзанную женщину. Но чем он мог помочь ей?.. Это рано или поздно случилось бы. Эля была как ребенок, который внезапно повзрослел. Она прижалась к нему и заплакала.
4.
Гости разъехались. Маша решила подняться в мезонин и поговорить с Казимиром, верным семье человеком. Он был не только оператором, но и телохранителем Мезенцева. Телохранитель – это не всегда тот, кто неотступно следует за хозяином. Казимир наблюдал за теми, кто охранял шефа непосредственно. Контролер и наставник. Его никто никогда не видел. Зато от его острого взгляда не ускользала ни одна деталь. То, что этому человеку доверял сам Мезенцев, говорило о неординарных качествах Казимира.
На лестнице Маша столкнулась с отцом.
– Хорошо, что ты еще не легла спать, дочка. Пройдем в мой кабинет, я хочу с тобой поговорить.
Маше вовсе не хотелось выслушивать очередные новые идеи, которыми Мезенцев всегда торопился поделиться с дочерью. Сейчас ей было не до этого. В конце концов, она имеет право на личную жизнь? Но Маша никогда не перечила отцу.
В кабинете висел сигарный дым, ненавистный Маше, но она опять промолчала.
– Ситуация такая, малыш, – отец начал прохаживаться из угла в угол, и Маше показалось, будто в его глазах стоят слезы. – Жить мне осталось меньше года…
Дочь хотела что-то сказать, но он поднял руку, видя ее порыв.
– Не перебивай и наматывай на ус, которого у тебя нет. Я всегда мечтал о сыне, но Бог дал мне дочь. Сейчас я не жалею об этом. Смерть неумолима. Пришел мой час, и с этим надо смириться. Когда боли станут невыносимы, ты меня отравишь. Я трус и сам этого сделать не смогу. Главное – это должно произойти неожиданно и незаметно. Я не должен знать, в какой момент наступит моя смерть. Генрих Адамыч даст тебе яд. Я с ним уже договорился. Вскрытие тоже будет делать он. Тебе потребуется козел отпущения. Человек, на которого можно свалить все грехи. На всякий случай, если прокуроры докопаются до истины. К сожалению, я им уже не смогу давать показания. Теперь о деле. Я завтра же, точнее, в понедельник назначу тебя председателем совета директоров компании. Ты сразу возьмешь бразды правления в свои руки. Я буду исполнять роль твоего консультанта. Ты должна быть готова к резким переменам в твоей жизни. Я не верю в то, что ты сумеешь выиграть в схватке с хищниками, но ты должна научиться защищаться. Я старый волк, и на моем теле нет живого места от шрамов. Тебе мой метод не подойдет. Подбери себе другой способ борьбы за место под солнцем. Женский ум более изворотлив, и женщины умеют наносить удар в спину. Меня этому не учили.
Сегодня вечером я разговаривал с Сутягиным. Он мой старый друг. Мы вместе начинали с обычного рэкета и достигли вершин. Я ему выложил все как на духу. Он поклялся защищать тебя как моего преемника, но в его глазах я прочел совсем другое. Он первый, кто разорвет тебя в клочья. К тому же он в курсе дел и уже сейчас начнет готовиться к нанесению удара, пока его не опередили конкуренты. У каждого из нас есть своя ахиллесова пята, свое слабое место. Для меня это ты, для Романа – его жена. О ней мы еще поговорим. Но сейчас ты должна понять главное, дочка. Ты останешься одна среди стаи волков и никогда ни на кого не рассчитывай, ничего не проси, никому не верь и никого не бойся. Всегда иди на упреждение удара и бей наверняка. Второй раз тебе ударить не дадут. Ты женщина и рыцарские поединки тебе не нужны. Наноси смертельные выпады из-за спины. Ты не о благородстве должна думать, а о выживании. Это чушь, будто только нищие люди не живут, а выживают. Нас этот удел преследует всю жизнь. Один промах, и ты лишаешься всего. А теперь иди и подумай над моими словами.
И опять Маша ничего не ответила отцу, а молча вышла из кабинета. Она пока не осознавала его слов, время не пришло. Маша все еще была занята личными проблемами.
Поднявшись на последний этаж, она прошла в комнату, похожую на телестудию режиссера с множеством технических средств, мониторов и пультов. Казимир, которого свои называли Зютком, спать не собирался. В пятницу вечером у него начинался самый активный рабочий период, длившийся иногда сутки, без перерыва на сон. В субботу Казимир был обязан представить хозяину полный отчет.
– А, это ты, принцесса? – улыбнулся Казимир.
Он был некрасив, немолод, неинтеллигентен, и вообще не имел внешних привлекательных качеств. Дочку своего хозяина он боготворил и выполнял все ее желания по мере собственных возможностей. Маша часто просиживала с Казимиром в монтажной и смотрела отснятые кадры. Любопытством она не страдала, просто любила home video, а некоторые эпизоды вызывали у нее детский смех. С виду умные люди, но иногда несут такую чушь – обхохочешься. Что особенно удивляло, так это пристрастие большинства к кокаину, ради которого многим приходилось бегать в туалет. Будь ее воля, Маша половину фирмачей разогнала бы, но отец иначе относился к своим подчиненным и партнерам. Он знал все о каждом, но никогда не показывал этого. Просто иногда некоторые люди бесследно исчезали. Куда и как? Наверное, Казимир знал детали, но Маша не задавала ему вопросов, хотя выводы для себя делала.
– Вот что, Зюток, я хочу убить одну девчонку. Кроме тебя мне некого привлечь к этой операции. Как я знаю, боевиков в твоем отряде достаточно. Маленькая армия профессионалов. Вот ты и выполнишь мой заказ.
Казимир ничуть не удивился, а продолжал улыбаться:
– Кому ты хочешь отомстить? Тебе нет равных. Твое существование уже само по себе месть всем женщинам.
– Мужчине. Он меня предал. Пусть его кукла сдохнет, но его не должны в этом заподозрить.
Казимир молчал, и Маша продолжила:
– Мой милый папочка собрался в могилу. Видимо, приговор ему вынес профессор Флярковский. А он слов на ветер не бросает. Я хочу, чтобы ты со своей командой остался при мне. Я наследница. Единственная. Мои приказы не должны обсуждаться, тогда мы сработаемся.
– Ты дочь своего отца, и этим все сказано. Говори, что делать, и я сделаю. Девушка может исчезнуть, и ее никогда не найдут. Жил человек и нет его.
– Ты меня не понял, Зюток. Так ты оставишь этому негодяю надежду. Он будет ждать и искать ее.
Казимир непонимающе уставился на Машу.
– Нет ничего проще. Эта девчонка должна стать случайным свидетелем преступления. А что делают бандиты со свидетелями?.. Она должна погибнуть невинной. Я хочу видеть слезы этого неблагодарного на похоронах любимой. Я хочу, чтобы он страдал! Но не в тюрьме, там всем плохо. Я хочу сделать его существование невыносимым на свободе.
Казимир застыл с открытым ртом. До него наконец дошел замысел Маши, и он на секунду подумал о том, каким противником она может стать для своих врагов. Женский ум всегда оставался для него загадкой. Казимир Борисович Поглазов в свое время был резидентом советской разведки в странах Западной Европы, но он никогда не связывался с женщинами, помня, сколько умных и талантливых разведчиков погубили женские чары. И сейчас он лишь утвердился в своем мнении о загадочной женской душе.
– Чем больше женщин мы изучаем, тем меньше знаем их, – пробормотал он.
– А по литературе у тебя была двойка, Зюток. На днях я дам тебе имена и план действий. Больше, чем на роль исполнителя, ты не потянешь.
Маша тихо вышла из комнаты.
5.
Стол накрыли на двоих, но отец к завтраку не вышел. Маша понимала его состояние и не стала
