— Что будем делать, Андрей? — спросил он тихим скорбным голосом.
— Ничего. Преступники не грибы, на них не наткнешься, гуляя по лесу. Сейчас они залягут на дно и будут пережидать шумиху. Когда все успокоится, проявят себя, если ваша версия верна.
— Никто не убивает курицу, несущую золотые яйца. В то, что Маша сбежала, я поверить не могу, проще было со мной развестись. На ее имя записана недвижимость, две фирмы, у нее свой счет в банке. Смешно говорить о двух миллионах. Объявив себя трупом, она лишилась всего. Ее нет — счета заблокированы, недвижимость невозможно продать.
— У нее были основания для развода?
— Какие? Она чувствовала себя свободной женщиной. Ты же убедился сам, что мои глупые подозрения не оправдались. У Маши даже любовника не было. И я не верю в любовь, ради которой можно бросить все и кинутся в омут. Такие женщины не способны на безрассудные поступки. В ее возрасте менять образ жизни уже поздно, роскошь засасывает.
Мне пришлось промолчать. Я ничего не знал о роскоши и рассуждения олигарха на сей счет принимал как мнение эксперта.
На кладбище Мезенцеву стало плохо, его увезли домой раньше, чем закончилась церемония. Я тоже не стал дожидаться финала и ушел. У ворот меня догнал подполковник Базаров. На похороны он пришел в черном костюме, не в форме.
— Привет, Андрей.
Мы пожали друг другу руки.
— Увидел что-нибудь интересное? — спросил я.
— Лица людей о многом могут рассказать. Но я не искал в толпе убийц, просто сопровождал свою жену. Мезенцева посещала ее салон, была клиенткой Полины. Шапочное знакомство. Мы отпустили Кирилла Сладкова. Держать его бессмысленно, решили за ним понаблюдать, но промахнулись, парень смылся. На работу в казино не явился, дома не появлялся, его «Мазда» тоже исчезла. Проверка на дорогах все еще идет, ищем изумруды, похищенные у Мезенцева. Но одну лазейку мы пропустили, о ней никто ни разу не вспомнил.
— Паром возле деревни Свиблово?
— Точно. О нем мало кто знает. Он далеко от шоссе, им пользуются местные. С нашей стороны реки из города до парома можно доехать не замеченным, минуя гаишников. Там нет хороших дорог. Эта идея пришла мне в голову случайно. Я послал туда человека, он допросил паромщика. Вчера утром, часа через два после освобождения Кирилла, паром перевозил на другой берег серебристую «Мазду». Шофер из машины не выходил, но паромщик его видел, когда брал деньги за перевозку. Описание совпадает с внешностью Кирилла.
— Ты же сказал, Олег, что прицепили за ним хвост?
— От нас он должен был ехать на работу, у него смена. Я хотел начать наблюдение с казино, посмотреть, с кем он общается, а не идти за ним от ворот управления. Думаю, его поджидали на его же машине у моей конторы. Паромщик не видел второго человека, стекла тонированы, но кто-то мог сидеть за спиной водителя.
— Если у Кирилла есть сообщники, то зачем им светиться в наглую и подъезжать к управлению?
— Кирилл не местный, недавно в городе. Вряд ли он знал дорогу к переправе.
— Если он соучастник убийства, то и о пароме знал, и на даче бывал. У него нет алиби, если ты помнишь. Другое дело, что мы не можем ничего доказать, но Кирилл остается подозреваемым номер один.
— Разумеется, когда нет номера два, три и четыре. Мы проверили всех работников ювелирной фирмы, вплоть до дворников. Зацепиться не за что. Те, кто мог открыть сейф, были вместе с Мезенцевым в делегации, встречающей японцев.
— Алиби — вещь полезная, но если я знаю комбинацию и систему сигнализации, то могу рассказать это кому-то. Сейф вскрывал тот, кого интересовало его содержимое, а тот, кто имел доступ к сейфу, эту информацию продал и поехал в аэропорт встречать дорогих гостей. Вот тебе и алиби.
— Если так рассуждать, Андрей, то мы сидим глубоко в жопе и никогда никого не найдем. Куда ни плюнь, везде тупик.
— Не согласен. Все, что происходит сейчас, лишь начало. Вскрытие сейфа, похищение и убийство Марии Мезенцевой — звенья одной цепочки, но не конечная цель. Цель — сам Мезенцев. Эти уколы он выдержит. Я не верю в его безумную любовь к жене, а два миллиона и изумруды — не бешеная потеря. Олигарха готовят к настоящему удару, когда он не сможет устоять на ногах. Он это понимает, потому и дергается. Значит, у него есть слабые места, ахиллесова пята.
Базаров почесал подбородок и пожал плечами.
— Мне твоя идея нравится, Андрей. Но к Мезенцеву нам не подобраться. Его персона окружена неприступной стеной. Объявить ему войну может только равный. Таких я даже не знаю. Нас к этой схватке на пушечный выстрел не подпустят, остается только наблюдать со стороны и ждать удобного момента.
— Наконец-то ты меня понял, Олег. Я заметил немало ошибок, допущенных со стороны врагов Мезенцева. Первая — несогласованность, очевидно, цели не совпадают. Они оставляют за собой много мусора, наш удел — собирать фантики вокруг урны и надеяться, что бандиты где-то споткнуться.
— Ладно, коллега, — Базаров похлопал меня по плечу, — будем держать связь. Меня жена заждалась, она до смерти боится кладбищ и покойников.
Паршин сел в стоящий у ворот вишневый БМВ, к которому успел привыкнуть. Скорее всего, Мезенцев прав, роскошь засасывает.
Часть вторая. НУЖЕН КОЗЕЛ ОТПУЩЕНИЯ
1
Мужчина моего возраста, но одетый несравненно лучше, источающий аромат дорогого одеколона, зашел в кабинет, когда я ловил надоедливую муху, стуча скрученной газетой по столу, подоконнику и стенам.
— Я не очень помешал?
В этот момент я хлопнул по стене, и раздавленная муха упала на пол вместе с рамкой, в которой была наша лицензия. Гость среагировал быстрее меня и поднял рамку с пола. К моему удивлению, стекло осталось целым.
Он прочел лицензию вслух, повесил ее на место и, глянув на меня, спросил:
— Вы Сергей Хруничев или Андрей Паршин?
— Паршин. А вы по делу или на шум пришли?
— По делу. Меня зовут Артем Богомолов. Вы дорого берете за свои услуги?
— Сто долларов в день, плюс расходы.
— Так дешево?
— Заплатите мне двести, и я уйду на пенсию.
— Готов платить тысячу в день и неограниченно на расходы.
— Я сяду, чтобы не упасть.
Устраиваясь в своем кресле, я уже понимал — речь пойдет о какой-нибудь афере. Когда сберкнижка показывает тебе язык, на что угодно согласишься. Я встречал многих аферистов и знал толк в их махинациях, но сам никогда в них не участвовал. Пора начинать, на слежке за женами много не заработаешь. Настроение Анюты портилось с каждым днем все больше и больше, я не оправдал ее надежд. Деньги, выданные мне Мезенцевым, тратить было нельзя. Аферист из меня может получиться, но не
