— А ты ее дружка видел?
— Нет, он в бар не заходил. Утром менты приехали, брательника нашли в кювете с дыркой в боку. Выстрел в упор. Пуля винтовая, девятого калибра. Пистолет не наш. Их машину нашли в трех километрах. Там же была туша раздавленного лося, сваленная в кювет. Вся дорога в кровище.
— Значит, сбили лося и пробили колесо.
— Стало быть, так. Десяти километров до нас не дотянули.
— Она приехала сюда одна, а дружок ее остался ждать в машине, там, где сбили лося.
— С чего ты так решил? — вскинулся толстяк.
— Если бы они были вдвоем, платить не стали бы, а пришили твоего братишку прямо здесь, взяли его машину и до свидания. Но твой братан, скорее всего, согласился помочь и поехал менять колесо. Потом полез ей под юбку, а она этого не любит. Просто так стрелять бы не стала. Им лишний труп ни к чему. Ребята заметали следы, лишние оставлять не имело смысла.
Толстяк промолчал. Похоже, он поверил в предположенную версию.
— Передай ментам, что они не того ищут. Кредитка ворованная. А мы постараемся их остановить. На обратном пути я заеду.
Андрей обнял Ларису и повел ее к выходу. Парень с обрезом посторонился.
Когда они сели в машину, Лара спросила:
— Значит, ты знаешь, куда мы едем?
— Знаю. У меня есть выписка из банка всех точек, где рассчитывались по моей кредитке.
— Если Наташа ее украла у тебя, значит, вы были знакомы?
— Нет, Лара. Меня нанял ее убийца.
Андрей рассказал казавшуюся малореальной историю с обменом документов, а потом показал фотографию Наташи и Артема в ресторане.
— Вообще-то у него волосы темные, здесь он покрасился, чтобы походить на меня. Я же пачкал волосы копиркой, чтобы походить на него.
Лариса помолчала и с грустью заметила:
— Ты влип, Андрей. Отмыться будет непросто.
— Если выведу Артема на чистую воду, то выкручусь.
— Он проделывает это не в первый раз. Я тут прихватила с собой некоторые материалы. Копии, разумеется. Думаю, он не один, работает сплоченная группа, со своим почерком. Он не просто убийца, а эстетствующий преступник. Получает удовольствие, подставляя лохов, ему не интересно просто убивать людей, он разыгрывает спектакли, наслаждаясь своей гениальностью и неуязвимостью. Уверена, Артем Богомолов — имя вымышленное, завтра он может стать Петром Ивановым. С похожим делом мы уже сталкивались.
Лариса взяла папку с заднего сиденья.
— Был убит муж твоей сегодняшней нанимательницы Эльвиры Сутягиной. У нее стопроцентное алиби. Убил его некий Эдуард Кротов. Но если бы это был настоящий Кротов, он не оставил бы столько следов, бывший майор милиции работал бы чисто. Потом и его убили из снайперской винтовки. Вскоре выяснилось, что настоящая фамилия Кротова Коротков. Он освободился за два месяца до убийства. Срок отбывал в спецколонии для преступников из числа сотрудников правоохранительных органов. После освобождения сошелся с женщиной, вдовой. Они долго переписывались. Я ездила в колонию, мне передали ее письма, оставленные им в зоне. Настоящий любовный роман. Она подписывалась Антониной, но обратный адрес нигде не указан. Похоже, эта баба вербовала опытных ментов с судимостью, специально для подставы. Следом за Коротковым исчез освободившийся Яков Бессонов, который получал письма от Короткова.
У Андрея свело челюсть. Он помнил Короткова, а Яшка был его другом в зоне. Когда он сам вышел на свободу, его встретила Анна и представилась подругой Яшки, потом рассказала нелепую историю о его гибели. Теперь он, Андрей, занял место погибших. Подставили, как Эдика Короткова и Яшку Бессонова. Когда следствие подберется к нему вплотную, он тоже будет трупом. Его убьет Артем, или как его там еще, или Анна. Лариса права, отмыться практически невозможно. Он ведь тоже бывший зек и тоже рассказывал Анне о своих сокамерниках, их характерах, о том, кто и когда освобождается. Она мечтала сколотить крепкую команду сыщиков из бывших, а он ей советовал, на кого можно положиться. Вот только Анна никак не предполагала, что случай столкнет Андрея с милицией и прокуратурой при жизни, а не после его смерти.
— Вряд ли мы найдем девчонку живой, — сказал он. — Но когда найдем, тут же появятся менты и возьмут меня как убийцу на месте преступления.
— Ее найду я, а не ты. А меня никто не возьмет. Ты сможешь доказать, что находился в другом месте в момент ее смерти. Судя по всему, она убита дня два назад.
— Железного алиби у меня нет. Я оставил много следов в Екатеринбурге. Думаю, Артем постарался не хуже меня. Правда, есть одна женщина, способная мне помочь, но вряд ли я смогу ее найти.
Впервые в жизни Лариса испытала чувство ревности.
Солнце начинало заваливаться за горизонт. Им предстояло ехать всю ночь.
2
Генерал Роговской не очень походил на сторожа и гостя принимал в прекрасном загородном доме, а не в убогой квартирке над магазином бакалеи. Артем приехал к нему за полночь, и если он чувствовал усталость после трудного дня, то старик выглядел бодрым и свежим, несмотря на свои семьдесят два года. Первым делом Артем выложил фотографии Леонида Бочкарева с перерезанным горлом.
— Это ты его полоснул? — спросил генерал. Голос у него был красивый, низкий.
— А кто же еще? Твои архаровцы в это время провожали покупателей к воротам. Мне надо было забрать свои деньги без лишних трупов. Я слышал, они хотели вернуться назад на самолете.
— Это я им приказал привезти Бочкарева. После того, как нашли возле «Бакалеи» следы героина, ему уже не удалось бы выкрутиться. Он ходил по лезвию бритвы, слишком много возомнил о себе. Теперь, когда я перехватил всех его поставщиков, он стал никому не нужен. Покупатели мне тоже известны. Все они до сих пор моей авиабазой пользуются. Я начну с чистого листа.
— Операция прошла идеально, Дед. Теперь наши интересы расходятся. Мне — деньги, тебе — бизнес Бочкарева. Выпустить его из заповедника я не мог. Арест, суд, разоблачение, кому это нужно? Ляпнет лишнее, а труп ничего никому не скажет. А главное, чемодан. Твои ханурики мне его не отдали бы.
— Правильно. Они привезли бы его сюда, чтобы я отдал его тебе. Так мы и договаривались.
Генерал был в длинном махровом халате, попивал чай из стакана в подстаканнике и любовался носками ботинок, положив ноги на пуфик. Гость устроился в кресле напротив и осмотрелся.
— Выпивка у тебя есть?
— Возьми в буфете. Там есть графин со «Старкой».
— Старая школа. Пьете всякое дерьмо, — проворчал Артем, но налил «Старки» и вернулся в кресло.
— Тебе я тоже не доверяю, Дед. Ты послал своих придурков в контору, они требовали от Паршина чемодан с документами, но он о чемодане ничего не знает. Чемодан выкрал у тебя его напарник Сережа Хруничев. Тут на твоем горизонте объявился я, и ты велел мне убрать Хруничева, твоим оболтусам такой орешек оказался не по зубам. Я выполнил заказ, теперь забудь о чемодане. Я делаю все, что ты хочешь, и ты мне платишь. Ты хотел захватить героиновый клан, внедрил своих остолопов в клан Бочкарева, но без меня они ничего бы не сделали. Деньги, мой аванс, ты по моему плану передал Фильке. Это я его нашел, и я заставил сделать из дочери Эльвиры курьера. Все мои задумки гениальны и просты, как арифметика. Каждый болван знает, что дважды два равно четырем, но только я знаю, как можно манипулировать таблицей умножения. И опять ты решил подстраховаться, послал костоломов к мальчишке за деньгами. В
