— Конечно, — кивнул он. — Это аттахи.
— Хорошо, пошли по дороге расскажешь, — я подтолкнула его в спину к виднеющейся впереди арке.
— Мы не может туда идти, — заупрямился он.
— Мне нужно спасти друга, — привела я веский довод. — И найти похищенное сокровище гвейли.
— Я не могу, пойди, — проговорил он, ловко на узкой тропинке заходя мне за спину.
— Ты не можешь я могу, — топнула я, и чуть снова не сверзилась вниз.
И не обращая больше на него внимания, я направилась к арке. И вот что удивительно Артилис шел за мной.
Синие искорки внутри арки постоянно вращались. Надев защитную маску с запасом кислорода, я загнула в ярко-синий хоровод.
— Нет! — Артилис схватил меня за руку.
Свет больно резанул по глазам.
— Можешь снять маску, здесь есть чем дышать, — на ухо проговорил мне Артилис, горячим дыханием щекоча кожу.
Сняв маску, я протерла глаза. Перед глазами перестало все расплываться, я смогла осмотреться. Это явно не Аласта. Хрустальный пол, потолок, стены. Колонны тоже из хрусталя, но внутри горит непокорное изумрудное пламя. За спиной кружились и поблескивали яркие васильковые искорки. Артилис отпустил мою руку и пошел в зала. Аттахи на сверкнули, когда он повел руками перед собой.
Из воздуха появилась подставка. Тонкая железная ножка на подставке большой хрустальный шар. Его обвивали две искусно сделанные серебристые змейки, а переплетенные тела служили ножкой для шара. В хрустальных недрах вращалась бирюзовая дымка.
— Подойди сюда, Диана, — позвал меня, Артилис не оборачиваясь.
— Откуда ты знаешь, как меня зовут? — спросила я, подойдя к нему.
— Твои аттахи не разбужены, — он не ответил на мой вопрос. — Прикоснись к шару.
Я прикоснулась к круглому гладкому боку, шар на ощупь теплый, словно нагретый на солнце камешек. Бирюзовая дымка внутри почернела, свилась в густое облачко, то и дело из него выстреливали миниатюрные молнии.
— В тебе магия вилиарцев? — с легким удивлением произнес Артилис.
— Да, — призналась я, отдернув руки. — Когда об этом узнала Эрнеста Менгар, она была вне себя от ярости.
— Еще бы, Страж! — с сарказмом воскликнул он. — Но в тебе есть кровь лиарнов, иначе аттахи не проявились бы.
С большой осторожностью я еще раз прикоснулась к хрустальному шару. Облачко, внутри сверкнув на прощение золотистой молнией, исчезло. Руки прилипли к теплым бокам и с каждым мгновением, шар нагревался все сильнее и сильнее. Как бы я не дергалась, руки так и не отлипли.
— Не дергайся, — шагнул на меня лиарнец.
Руки горят, словно я их сунула в кислоту. По хрустальному боку пошли светящиеся сиреневые трещинки, с шара они перешли на мои руки. Брильянтовые полумесяцы вспыхнули ослепляющим светом. Подул ласковый летний ветерок, на языке остался вкус сладкой спелой вишни…
Перед глазами все еще разрываются разноцветные круги, но Артилиса я худо-бедно вижу.
— Посмотри на свои аттахи, — мягко велел он.
Свой внешний вид полумесяцы не изменили, внутри брильянтов горел сиреневый огонек.
— Нет! — неожиданно раздался гневный вопль. — Я не позволю.
— Эрнеста, — довольным котом промурлыкал Артилис. — Давно не виделись.
Императрица дернулась, будто ее ударили. Пухлые губы сложились в тонкую бескровную линию. В серых глазах появился смертоносный блеск стали.
— Я не отдам ее, — зло выплюнула императрица.
— Диана уходи, — улыбнулся лиарец аттахи на руках вспыхнули, синим огнем. — Это мы еще посмотрим.
Я быстро прошмыгнула мимо императрицы — ее взгляд буквально пригвождал к земле. И шагнула в хоровод блестящих искорок.
«Не отдадут, они меня! И без моего мнения!», — бушевала я, идя по скользкой серебристой тропинке. — «Надеюсь теперь, я попаду на Аласту…»
Арка — почерневшее серебро, украшенное цветочным орнаментом. Теперь я видела не хоровод синих мерцающих искр, а плотную перламутровую дымку. В ней вспыхивают миллиарды разноцветных бликов.
— Надеюсь, ты ведешь на Аласту, — надев маску, вздохнула и сделала шаг в перламутровую завесу.
Арка вывела меня куда надо. Всюду куда ни глянь один и тот же унылый пейзаж. Коричневато-желтые глыбы камней и мелкой пыли.
— Откройся зримое и незримое! — произнесла я заклинание вилиарцев.
Кольца и аттахи вспыхнули неистовым сиреневым огнем. Перед глазами все стало желтым, так бывает, когда смотришь через цветное стеклышко. Там впереди мерцала точка, похоже, мне туда и надо.
Желтая полусфера, врытая в землю становилась незаметной на общем фоне. По сфере то и дело проходили алые всполохи. Система жизнеобеспечения работает нормально. Я обошла сферу, но так и не нашла вход. Значит, он замаскирован магией. Легкое касание в холодной сфере.
— Пусть откроется, что скрыто от меня, — прошептала я.
Кольца на долю секунды засияли золотым светом. Золотой свет проворным червяком пополз по гладкому боку сферы, маня за собой.
Золотистый червячок привел меня в противоположенный конец сферы. Там он исчез, обозначив еле заметной мерцающей нитью дверь. Я прикоснулась к двери, и рука прошла насквозь. Я решительно сделала шаг вперед.
Передо мной длинный и темный коридор. Зажигать светлячка я не стала не зачем привлекать к себе ненужное внимание. Касаясь одной рукой стенки, я шла вперед. Под рукой я не почувствовала стены, поводила ей из стороны в сторону да так и есть пуста скорее всего развилка. Я сделала несколько шагов в бок и наткнулась на другую стену, вот он что коридор просто повернул!
Без света я буду блуждать здесь до скончания веков! Поднесла руку к лицу и слегка подула на аттах на правой руке. Коридор тут же озарился призрачным светом колдовского огня в брильянтовом полумесяце. Ну, вот так на много лучше.
Так и есть, коридор в этом месте поворачивал и очень хорошо, что я все-таки осветила себе путь. Впереди в неровном магическом свете поблескивали ловушки.
— Это уже не смешно, — проговорила я себе под нос.
Я подошла к первой ловушке. Заряжены они: замораживающими, обездвиживающими, и многими другими заклинаниями. Но даже самое легкое прикосновение подаст сигнал — что здесь кто-то есть.
— Ди? — тихий и яростный шепот.
Обмерев я развернулась. Уперев руки в боки, передо мной стоял Амистад.
— Ой, — натянуто улыбнулась я. — А как ты здесь оказался?
— Хочется тоже самое спросить, — он прожег меня яростным взглядом. — И что это с твоими украшениями?
— Это аттахи, — брякнула я.
— Да? — Амистад вздернул правую бровь, и, кажется, перестал злиться. — Ладно, все потом. Ну-ка подвинься.
«Как у него, получается, оказываться в нужное время в нужном месте?» — промелькнула подозрительная мысль.
