И туз пик — последняя карта. Сошелся! «В котором все уже произошло!» Он счастливо рассмеялся. И в этот момент раздался звонок в дверь. Система работала таким образом, что на втором этаже сигнал был слышен так же, как и на первом. Всегда надо быть настороже.
Кто-то стоял на пороге. Гостей Даниил Эдуардович Грушин не ждал. И давно уже в этот дом никто не приходит без приглашения. И без предварительного звонка. Разве что соседи? Но соседей он ждет вечером.
Маша откроет. И доложит. Кто пришел, зачем пришел…
…Осторожный стук. И робкий голос:
— Даниил Эдуардович…
— Кто там?
— Какой-то пожилой господин. Говорит, что от вашей жены.
— Что за чушь!
— Вы бы вышли.
— Никого не хочу видеть!
— Но он настаивает. И ваша жена…
— Она бы меня предупредила.
— Даниил Эдуардович… Он ведь не уйдет, — просительно сказала Маша. Молодая женщина, бесцветная, нерешительная. Но готовит замечательно, потому и задержалась у Грушиных. Машей он не то чтобы дорожит, но ценит. Например, вкусный борщ и сочные отбивные.
— Даниил Эдуардович…
О, черт! Должно быть, какая-то ошибка! Только не сейчас! С раздражением смешал карты и вышел из кабинета. Спустился в гостиную, где его ожидал пожилой господин. Как доложила Маша. Интересно узнать, что для тридцатилетней женщины означает «пожилой»?
Нет, все в порядке. Господину лет под шестьдесят. Лицо интеллигентное, седой ежик волос. В очках. Дорогие очки в тонкой «золотой» оправе. Постойте-ка… Лицо вроде бы знакомое.
— Где я мог вас…
— Пожалуйте мою визитную карточку. Профессор, доктор наук.
— Каких еще на…
О, черт! Он вспомнил! Вспомнил!
— Вы психотерапевт, который чуть ли не ежедневно навещает мою тешу! Там мы и сталкивались!
— Именно.
— Но что вы делаете в этом доме? Здесь нет ваших пациентов!
— Сегодня утром мне звонила ваша жена. Настоятельно просила заехать.
— Вы в своем уме?
— Я — да, — спокойно сказал профессор.
— Вы хотите сказать, что я… Убирайтесь вон!
— Даниил Эдуардович, вы не хотите со мной поговорить?
— О чем?
— Вы не предложите мне присесть?
— Нет, — отрезал он.
— Тем не менее.
И профессор опустился на диван. Грушин всерьез разозлился. Позвонить Ольге? Что она себе позволяет? Но кричать не надо. Корректно и вежливо выставить господина из дома. Он даже попытался улыбнуться:
— Видите ли, я жду гостей.
— Конечно, конечно! Я в курсе. Но ведь вы ждете их вечером, не так ли?
— Кто вам сказал? Ольга? — поразился он. — Да, я жду гостей вечером! Но мне надо подготовиться!
— Это не займет у нас много времени. Уверяю вас.
— За каким чертом вы пришли?
— А что вы так волнуетесь, Даниил Эдуардович? Присядьте, пожалуйста.
— Это мой дом!
— Да, да, конечно.
— Я сейчас позвоню жене.
— Как вам угодно.
Он потянулся было к телефону, но передумал. Это какая-то игра. Если ее прервать, ничего не узнаешь. Что на уме у Ольги? И рука так и не коснулась телефонной трубки. Присел в кресло, напротив господина в очках.
— И что вам сказала моя жена? — улыбнулся через силу. — Почему попросила заехать? И почему меня не предупредила?
— Сказала, что в этом случае вы можете сбежать. Или запретите домработнице открывать дверь. Словом, сделаете все, чтобы мой визит не состоялся.
— Как видите, этого не случилось. Бежать я не собираюсь. На дворе конец сентября, сегодня суббота. Меня зовут Грушин Даниил Эдуардович. Мою жену зовут Ольгой, сыну Максиму шестнадцать лет. Итак, вы убедились, что со мной все в порядке?
— Ваша жена очень беспокоится, Даниил Эдуардович. Вы не могли бы объяснить мне некоторые ваши поступки?
— А именно? — усмехнулся он.
— Умершие женщины.
— Умершие жен… — Он запнулся, потом сообразил: — Ах, фотографии у меня в спальне! Вот что вы имеете в виду!
— А вы? Вы что имеете в виду? — подался вперед господин в очках.
— Бог мой, да ничего! Разумеется, ничего! Да, я люблю прошлое. Читаю только мемуары, смотрю черно-белые фильмы. Раскладываю пасьянсы. Что в этом странного?
— Насколько я в курсе, вы по образованию…
— Инженер-физик. Факультет аэрофизики и космических исследований. Дальше?
— А откуда нелюбовь к компьютерам? К телевидению? К мобильным телефонам? По-моему, вам должно быть это близко.
— Что
— Техника. Расчеты. Компьютеры.
— У каждого свои странности.
— Принимается, — слишком охотно согласился профессор. — А на работу почему не ходите? Делами не хотите заниматься? У вас депрессия?
Тут он не выдержал. Это уже слишком! Что оно затеяло, это Святое Семейство? Тесть, теща, жена?
— Я устал, вы слышите?! — закричал он. — Устал от того, что меня постоянно контролируют! Следят за мной! За каждым моим шагом! Это не жизнь — пытка! Каторга! Я так больше не могу!
— Ну-ну, успокойтесь, — миролюбиво сказал профессор.
— Я так больше не могу! Не хочу! Вы слышите?! Я не могу! Так! Жить!!!
— Я и пришел для того, чтобы вам помочь.
— Помочь? Вы? Мне? — И он громко рассмеялся. Это все теща-курица. Тупица! Помешалась на своих болезнях! На депрессии, которая у нее якобы существует! И других пичкает лекарствами! Верит всяким шарлатанам! Сколько их перебывало в ее доме! Маги, мануальные терапевты, психоаналитики… Но он, Даниил Грушин, не так глуп! И отрезал: — Я не нуждаюсь в помощи. Пожалуйста, покиньте мой дом.
— Даниил Эдуардович…
— Ухо-ди-те!!!
