Они отыскали Северина у полуразрушенной церкви. Отыскали чудом. Вернее, благодаря способностям Яна, который даже сейчас нашел время для неуместной шутки, заметив, что, мол, теперь всегда будет говорить: «Да это легче, чем найти оборотня, занесенного магическим снегом».
Никто не засмеялся, что было вовсе не удивительно, учитывая серьезность ситуации и состояние всех участников неудачного захвата.
Северин лежал в яме, предназначенной стать кому-то могилой. Но, к счастью, не ему. Когда Глеб и пара омоновцев подняли парня наружу, стало ясно, что он отделался малой кровью — всего несколько ссадин на щеке и подозрительные дырки на одежде.
— Такое ощущение, что его изрешетили пулями. Быть такого не может! — пробормотал один из омоновцев, осматривая тело. — Если бы в паренька действительно стреляли, он бы истек кровью и уже давно умер. А тут и крови-то совсем немного… Такое ощущение, что его раздели, потом долго поливали автоматным огнем его одежду, а затем одели вновь. Бред какой-то. Ничего не понимаю. А ну вызывай вертолет!
Его напарник тут же забубнил в рацию.
Александра поежилась и подняла глаза к небу в ожидании прибытия спасательной службы. Небо, кстати, странным образом очистилось, теперь на нем не осталось ни единого облачка, и даже поверить было сложно, что недавно здесь бушевала настоящая метель.
До чего же неудачная операция! А ведь Саша с самого начала предчувствовала нечто подобное и не хотела ехать. Но кто к ней прислушается?! Девушка закашлялась. Ну вот, теперь у них не команда, а банда задохликов. После действия гранаты звенело в ушах, а в голове до сих пор не прояснилось. Вдобавок к тому ужасно мутило и болел желудок. Неудивительно. Вот уж отличились! Молодцы, устроили засаду…
«А ведь получилось, что засаду устроили не мы, а нам… И считая, что охотники тут мы, вся команда угодила прямиком в расставленную ловушку! — поняла вдруг девушка. — Интересно получается!..»
Она покосилась на своих товарищей. Глеб хлопотал вокруг раненого, еще не пришедшего в сознание Северина, Ян кружил вокруг церкви, словно принюхивался, а омоновцы стояли чуть в стороне и курили.
Трудно поверить, что кто-нибудь из них причастен к сливу информации, но как-то же она просочилась к врагам. Их ждали, это очевидно.
Ход ее мыслей прервал нарастающий гул. Вот наконец и вертолет.
Вскоре медики уже осматривали пострадавшего.
— Странно, — говорил, качая головой, высокий бородатый врач с огромными, вовсе не врачебными, на взгляд Саши, руками. — Дырки на одежде есть, шрамы есть, а ран нет. Они словно затянулись в одно мгновение. Никогда такого не видел.
— А сегодня у нас вообще день открытий, — нервно хохотнул его чернявый помощник — словно нарочно подобранный в пику врачу: маленький, худой хлюпик. — И это уже не первые несуществующие раны, которые мы сегодня видим.
Ян, околачивающийся поблизости, ощутимо напрягся.
— То есть?.. — переспросил он напряженно.
— Да эти ваши, которые на штурм ходили, — чернявый неодобрительно покачал головой, достал из кармана сигарету, покрутил ее в желтых от никотина пальцах, но, так и не закурив, снова сунул в пачку. — Нас же к ним тоже вызывали. Мол, раненых у них много. Мы прибыли, а ран-то нет! Парни ваши лежат, стонут, мучаются, а ран нет! Даже одежда в отличие от вот этого, — он небрежно кивнул на лежащего на носилках Северина, — нетронута. Парадокс!
— Болтаешь много, — буркнул неодобрительно громила-врач, теребя бороду. — Я сразу сказал, что эти ребята не по нашей части.
— Думаете, массовый гипноз? — удивился Глеб.
— Мое дело — ваши дырки штопать, — отрезал врач, — а не предположения строить. Кому надо, тот и разберется. Ладно, грузите парня, поставим ему капельницу — пусть витаминчики для поддержания сил прокапаются.
Вскоре вертолет улетел, а за остальными ребятами подъехала машина.
— Ну и что ты об этом думаешь? — спросил Глеб Яна, оборачиваясь к нему с переднего сиденья.
— Ничего хорошего не думаю, — тот зябко дернул плечами. — У этих ребят есть хорошие… м-м-м… специалисты. Вернее, очень хорошие, если они сработали так качественно. Да и сама задумка на пять баллов — применить против омоновцев магию, а к нам с физической силой подкатиться… И ведь как удачно все вышло, будто так они и планировали…
— Они и планировали! — не выдержав, вмешалась Александра. — Разве непонятно?..
Глеб тихо выругался.
— А ведь и вправду планировали. Они нам эту встречу как кусок сыра в мышеловку подбросили. Мы и повелись… И еще Динку потеряли… Может быть, Северин, как очнется, что-то расскажет…
Всю оставшуюся до школы дорогу ребята молчали. Саша смотрела на проносящиеся мимо заснеженные деревья. Мысли казались неподъемными чугунными шарами и медленно перекатывались в голове, наполняя ее тяжелым тревожным гулом.
Директор ждал их на крыльце школы, и лицо его было таким мрачным, что даже казалось чужим.
— Похоже, это не ваш год, — хмуро заметил он, оглядывая ребят. — И это задание, уже второе подряд, закончилось неудачей… Или это тоже было стратегическое соображение, как тогда, с иконой?..
Глеб виновато опустил голову.
— Ну, проходите, орлы, — Евгений Михайлович кивнул в сторону двери, — расскажете о своих подвигах.
Рассказывать было почти нечего, однако они подробно изложили все немногое, то, что видели и знали, добавив заключение Яна по поводу применения противником воздействующей на сознание магии, а также соображение Александры по поводу вероятной утечки информации.
Директор слушал их, и на лице его не отражалось никаких эмоций, словно перед ними было не живое человеческое лицо, а маска. О чем он думает, верит или нет — не поймешь.
— Вот что я скажу, — произнес он, когда Глеб замолчал, — об операции до ее начала не было известно никому, кроме меня и вас. Омоновцев собрали в последний момент и проинструктировали уже по дороге, поэтому утечка не могла произойти по их вине.
— Вы хотите сказать, что один из нас предатель? — уточнил Глеб, нахмурившись.
— Вам виднее, но факты таковы, — Евгений Михайлович встал с кресла и направился к выходу. — Навещу Северина. Говорят, он пришел в себя.
Директор ушел, а в комнате воцарилась тишина. Их было всего трое. Неужели предатель среди них?
Саша снова посмотрела на Глеба, затем остановила взгляд на Яне. Тот откашлялся, затем встал с кресла и отошел к окну.
— Кажется, я догадываюсь, кого вы подозреваете, — сказал маг, глядя куда-то на улицу и не утруждая себя тем, чтобы обернуться к собеседникам.
— А ты можешь дать слово, что не виновен? — спросил Глеб напряженным голосом.
— А ты мне поверишь, если я дам это слово? — Ян наконец повернулся к ним, и по его лицу, наполовину закрытому челкой, тоже нельзя было прочитать никаких эмоций.
Глеб не ответил, и все снова замолкли.
Северина они увидели только на следующий день. Он появился в столовой очень мрачный и бледный, однако было трудно поверить, что вчера в него всадили не менее дюжины пуль.
За столом Северин немного повозил ложкой в тарелке с овсянкой, но есть не стал. Подробности неудачной засады, пересказанные товарищами, он выслушал молча, а потом тяжело встал и вышел из-за стола.
— Не могу больше! — сказал он, отшвырнув стул, с грохотом рухнувший на пол.
— Северин! — Глеб, подойдя к другу, положил руку ему на плечо. — Успокойся, мы найдем Динку, только…
