целенаправленно описывал окружность вокруг забора, двигаясь от одной точки к другой, временами останавливаясь и зажимая кнопку на несколько секунд. Виктор ухмыльнулся: знакомая схема. Сущий ад для среднестатистического сторожа, привыкшего к просиживанию в тесном отапливаемом сарае с бутылкой самогона в обнимку. Ранее нечто подобное обкатывали на российских территориях, предварительно стащив идею у японцев. Охранник обязан ходить по заданной траектории, отмечаясь в ключевых точках через нажатие кнопки или активацию любого альтернативного триггера. Если сигнал в заданное время не поступает, раздается сигнал тревоги. Либо происходит еще что-то нехорошее.
Идею-то переняли, но не менталитет — подразумевается, что охранник должен в первую очередь следить по сторонам, а уже потом нажимать на кнопку, давая понять, что он здесь был. Тот человек, на которого в данный момент смотрел Виктор, явно не горел энергией. Монотонность притупляет восприятие, а хождение кругами утомительно по своей природе. Даже банальный квадрат и то куда проще обходить — там хотя бы прямые линии чередуются с поворотами, да и ноги устают равномерно. Мелочи, но из разряда тех, важнее которых нет ничего.
Светя себе фонариком, Виктор сверился с планом здания. По ту сторону забора находится непонятный сарай. Собственно, сарая на чертежах не было, но бумаги детектива ими и не являлись, представляя собой художественную смесь различных карт, схем и карт Google. Если верить характерному пятну на схеме, то Виктор находился в паре десятков метров от потенциальной перевалочной базы, в которой можно было бы затаиться еще минут на пять, чтобы прикинуть, что делать дальше.
Охранник скрылся из виду. Неизвестно, каким образом он планировал защитить особняк от проникновения с помощью таких действий. Забор не был освещен, и никаких камер Виктор также не обнаружил. С другой стороны, Клиент явно мог быть фаталистом. Ведь совсем недавно он подсел к Виктору — малознакомому человеку — на одну скамейку, хотя в детективе в тот момент проснулся Совун, который знал, как можно открутить жертве голову несколькими способами, пусть даже эти знания были сугубо теоретическими…
Сыщик неслышно вздохнул. Определенно, либо он переборщил со своими маниями, либо дальше дом охранялся куда серьезнее. Прикинув по времени, пока охранник окажется от него по другую сторону кольца, Виктор быстро подошел к стене.
Сняв с пояса складной металлический крюк, Виктор разложил его, присоединил к тросу и перебросил наверх. Лязга не было, но крюк все же начал царапать стенку. В тишине звук ощутимо трепал нервы. Виктор подергал за трос, убедился, что крюк зацепился достаточно прочно, и полез наверх.
Оказавшись в высшей точке, детектив потратил не больше пары секунд на то, чтобы подобрать трос и заодно наскоро осмотреться. Никто его пока что не заметил. Дом Клиента ярко светился большими окнами, на крыше виднелись непонятные проблесковые маячки. Вроде бы красный и зеленый. Потеряв равновесие, Виктор позволил себе упасть вниз, целясь в кучу щебня. При падении он чудом ничего себе не повредил, хотя сместившийся на голову рюкзак дал о себе знать прибором ночного видения, больно ударившим по затылку. Виктор перекатился на спину и уставился на грозную собаку, находившуюся рядом.
Огромный ротвейлер смотрел на него необычайно тупым взглядом. Виктор застыл на месте, чувствуя, как колотится сердце. Пес стоял неподвижно, напоминая нелепое чучело. Затем он раскрыл пасть, высунул язык.
«Ну, давай, помаши хвостиком», — подумал Виктор, в то время как правая рука расстегнула ремешок на кобуре. Ротвейлер пригнул голову, издал еле слышное урчание.
Выхватив «беретту», Виктор нацелился в широкую грудь пса и плавно потянул на спуск. Хлопок глушителя был громким, но эхом от стены не отразился. Ротвейлер повалился на бок, раскрыв пасть еще шире.
Тут же поднялся громкий лай. Виктор инстинктивно подскочил, отпрянул от стены сарая, по поводу которого уже запоздало понял, что используется это строение как загон для собак.
— Чего ты лаешь? — послышался детский голос. Виктор ошарашено упал наземь, стараясь не двигаться.
Ребенок?! Здесь? С другой стороны, почему бы и нет? Это все же не военная база, а жилой дом.
Пока что к нему никто не бежал. Никакого шума не было слышно. Может, в этот раз пронесет…
Что-то мягкое ударилось о ногу детектива, почти незаметно. Виктор скосил глаза, увидел резиновый мячик. Его владелец появился секунду спустя.
Пацаненок лет восьми, не больше. В шортах и рубашке. Он смотрел на Виктора с любопытством.
— Вы чего тут лежите? — спросил он.
Виктор поднялся на ноги, молясь про себя, чтобы пацан не заметил мертвого пса. Собаки за стенкой перестали гавкать. Теперь он мог наскоро дать оценку ситуации. И вести себя соответственно.
— Ты чего здесь бегаешь? — грозно спросил он. — Не положено.
— Я играю тут, — ответил мальчик и смущенно схватил мяч. Наверное, он все же был гораздо младше, чем казался. Ребенок его возраста уже должен что-то понимать и отличать «своих» охранников от чужих. Однако называет на «вы». Вряд ли он из семьи Клиента. Должно быть, ребенок кого-то из приближенных ему людей.
— Сейчас я отведу тебя обратно, — пригрозил детектив. — И там тебе всыплют.
— Не надо, — испугался малыш. — Я нечаянно, я Баяна искал.
— Баян убежал, — сказал Виктор, мысленно сопоставляя дурацкую кличку пса с его не менее дурацким видом. — Здесь его нет, ищи в другом месте.
Ребенок продолжал стоять, глядя на Виктора. Тут детектив понял, что все еще держит в руке «беретту», и сунул ее в кобуру по возможности красивым жестом, предварительно крутанув на пальце.
— Ты тут тетю Алену не видел? — спросил он. — Большая, красивая, с длинными волосами. Не встречал таких?
— Не-а, — ответил ребенок. — Я ее не видел после ужина.
Настроение Виктора быстро пошло вверх.
— Все, иди, — велел он. — Я никому не скажу, что ты тут бегал.
— Ага, — сказал малыш и ушел прочь с мячиком.
Виктор в смятении схватился за голову. Затем, чтобы оправдать эмоциональный жест, нащупал края маскировочной маски и потянул их вниз.
Дом сумасшедших какой-то. Интересно, а сторожевых страусов Клиент случайно не держит? Или тигров с бабуинами. Ведь и такое случается.
Пройдя вдоль стены к другому краю дома, сыщик лишь на минуту замер, дожидаясь, пока по другую сторону забора пройдет охранник. Здесь он позволил себе чуть успокоиться. В конечном счете он получил важную информацию. Алена где-то в доме. Значит, нужно туда проникнуть любой ценой, даже если обратно придется выбиваться с боем. Только времени у него не то что мало, а нет вообще. Тревогу теперь могут поднять в любой момент. На худой конец, можно было взять пацана в заложники, но Виктору стало дурно от одной мысли об этом. С террористами он и сам бы разговаривать не стал.
Притаившись за стволом дерева, Виктор оглядел въезд в подземный гараж. Спуск туда был достаточно пологим, длинным, и со своего места детективу были видны светлый джип и минивэн, на котором Клиент приезжал на место встречи. Пространство перед гаражом не было освещено, зато через распахнутые ворота свет пробивался в достаточном количестве. Просто так залезть туда было нельзя.
Детектив перевел взгляд на ливнесток, в задумчивости прикусил губу. Не нравилась ему идея подъема на крышу. Слишком маловероятно, чтобы оттуда можно было проникнуть в незаселенные места особняка, если таковые вообще были. Как раз для проникновения здесь имеет смысл выбрать участки заселенные, в которых шум не привлечет внимания. Значит, все же гараж.
Виктор уже почти прокрался к воротам, когда показалась длинная тень, заставившая его прижаться к стенке.
— Ванька, это ты снова шумишь? — послышался недовольный голос. — А ну иди сюда.
«Почему бы и нет?» — подумал Виктор, выходя на свет.
Перед ним оказался мужчина лет сорока, коротко стриженный, одетый в спортивную одежду, не стесняющую движений. Прежде чем он успел сказать хоть слово, Виктор стукнул его в подбородок основанием ладони, затем взял шею в прочный захват и помахал «береттой» перед лицом.
— Молчи и останешься жив, — предупредил он.
