расследования, и он решил найти «мазду». Может быть, сама машина или какие-то предметы в ней дадут представление о деле, для которого она понадобилась, или расскажут о конфликте, произошедшем между Коротаевой и Бешкетовым.
Он упросил Виктора Клочко задействовать свои старые связи в ГИБДД и узнать, зарегистрирована ли на Бешкетова или Коротаеву какая-нибудь «мазда». Оказалось, «мазда» принадлежит Бешкетову. Темнозеленая, 1998 года выпуска, зарегистрирована в 99-м, номерной знак О 264 НО.
Оставалось узнать, где Коротаева обычно держала машину? После этого можно будет думать, где машина может быть сейчас. В принципе, в ее доме имеется встроенный подземный гараж… Но как попасть в дом? Может, попробовать опять через эту… как ее? Домработницу соседки, милую толстушку Валю. Он попытался вспомнить ее телефон. Первые четыре цифры помнил, а вот оставшиеся, не то 579, не то 679, а может, 759…
Полчаса Шаранин без устали звонил по телефону. Каждый раз, набрав номер, он повторял радостным голосом:
— Валюша? Здравствуйте, а Валю можно?
И каждый раз ему отвечали что-то вроде:
— Вы ошиблись.
Наконец в трубке раздался хриплый пожилой голос.
— Да?
— Валюша? — . по привычке выпалил Шаранин. — Здравствуйте, а Валю можно?
— Валю? — удивились на другом конце провода. — Да.
— Минуточку.
И Шаранин услышал, как хриплый старушечий голос позвал Валю, и как она ответила: «Бегу, бегу».
Валя не удивилась, она скорее обрадовалась, что ей позвонил Шаранин. Она тут же согласилась встретиться, но шепотом предупредила, что ее искусствоведша вернулась и у нее посидеть не получится. Шаранин, как и положено, сделал вид, что очень огорчился, но и к себе приглашать не стал.
— А можно в кафе посидеть, — предложила Валя.
— Давай вот что, — перехватил инициативу Шаранин. — Давай, я за тобой зайду, а там мы разберемся.
— Вы за мной зайдете? — удивилась Валя. — А моя хозяйка?
— А что тут такого? Молодой человек пригласил на прогулку симпатичную девушку. По-моему, все в рамках приличия.
— Да, да, конечно, — заторопилась она. — А когда?
— Сегодня, прямо сейчас.
— Сейчас? — Валя явно не была готова к такому повороту разговора.
— Или ты не хочешь?
— Хочу.
— Тогда я еду.
— Подождите…
Но в трубке уже звучали короткие гудки. Валя обернулась к своей хозяйке. Та мирно дремала в глубоком мягком кресле. В ее пальцах тлела сигарета.
Валя выбросила сигарету, прикрыла искусствоведшу пледом и выскользнула из комнаты.
Шаранин оставил свою машину за квартал от дома Коротаевой. Так ему казалось надежнее. Во- первых, он не хотел, чтобы о машине знала Валя. Не потому, что по номеру его было легко вычислить, а скорее потому, что того требовала инструкция. А Шаранин даже теперь, когда его жизнь висела на волоске, старался соблюдать все нюансы грамотного расследования.
Во-вторых, он не исключал, что непосредственно возле дома Коротаевой можно встретить кого-то из «Глории», того же Щербака, например. Слишком уж часто он в последнее время попадается на пути Шаранина.
Щербака во дворе не было. Не было его и в соседней подворотне, откуда он раньше наблюдал за окнами Коротаевой.
Зато во дворе его встречала Валя. Она обрадовалась, увидев Шаранина, и пошла ему навстречу.
— Здравствуйте, Григорий.
— Ты зачем здесь мерзнешь?
— Боялась, что вас не пропустят.
— Я бы позвонил тебе, когда пришел.
— А я не замерзла.
— Не замерзла, а нос красный, — улыбнулся Шаранин.
— И не красный он совсем, а розовый.
— Ну, не обижайся. Пойдем погреемся.
Шаранин чуть подтолкнул Валю в сторону дома.
— Ко мне нельзя, хозяйка дома.
— А мы в подъезде погреемся.
— В подъезде? А кафе?
— И в кафе пойдем, только вот нос отогреем..
Валя засмеялась, и они пошли в подъезд.
Бдительный охранник попытался было остановить чужака, но Валя сказала магическое: «Это к нам», и Шаранин оказался в доме Коротаевой.
— Валюша, а где у вас проход в гаражи, — без обиняков начал Шаранин.
— Там, а что? — удивилась девушка.
— Да я подумал, тут все на нас глазеть будут.
— А вам что, стыдно со мной, — Валя кокетливо улыбнулась.
— Пойдем, — Шаранин решительно ухватил Валю за руку и пошел в гараж.
Валя не сопротивлялась. Она семенила за Шараниным и хохотала.
— Ой, не бегите вы так, я не успеваю.
Шаранин осмотрелся. В гараже стояли несколько «БМВ», два «опеля», несколько «мерседесов», три «лексуса» и черный «линкольн». «Мазды» нигде не было видно.
Шаранин стал подумывать о том, как продолжать поиск машины, когда Валя побежала в дальний угол гаража.
— Идите сюда, здесь нас никто не увидит.
— Валя, а вдруг кто-нибудь придет?
Шаранин нехотя пошел за девушкой.
— Какой же вы трусливый, — засмеялась Валя. — Фу, как здесь воняет.
И в тот же миг Шаранин увидел темно-зеленую «мазду», которую прежде прикрывал «линкольн».
Сердце Шаранина дрогнуло.
— Пойдемте отсюда, — проговорила Валя, прикрывая нос.
— Да, да, конечно.
Валя ухватила Шаранина за руку и потащила к выходу.
Шаранин растерялся.
— Ну, чего же вы? Идемте.
— Иди, я тебя здесь подожду.
— Зачем здесь?
Шаранин словно очнулся.
— Иди. Надень другое платье. Мы идем в ресторан.
— В ресторан?
— Да.
Валя расплылась в улыбке.
— Ладно, только вы меня на улице подождите, а то здесь воняет.
