— Да нет… Не то чтобы, но…
Она пристально посмотрела на Турецкого.
— Подумали, — сказала она. — Я ведь вижу, что подумали. Я неплохо разбираюсь в мужчинах, Александр Борисович. Один человек даже предлагал мне работать в ФСБ, в аналитическом отделе. Не серьезно, конечно, а так, в шутку…
— Что за человек? — насторожился Турецкий.
— Один Володин коллега… Но не важно. Я знала многих коллег Володи. Иногда мы встречались, ходили вместе в кино, в рестораны. Но в этом нет ничего интересного.
— Может быть, нет. А может быть, и есть.
— Уверяю вас, что нет. — Рита вздохнула, повернула голову и посмотрела в окно долгим, задумчивым взглядом: — Сейчас уже вечер, Александр Борисович. Скоро начнет темнеть, а я боюсь темноты. —
Она вновь посмотрела на Турецкого, и губы ее дрогнули. — Скажите, ваш рабочий день уже закончился?
— Да, вроде бы.
— И вы куда-то спешите?
— Нет.
Рита чуть склонила голову набок и улыбнулась.
— Хотите, я накормлю вас ужином? — спросила она.
Турецкий удивленно на нее уставился:
— Ужином? Спасибо, но это как-то…
Рита нетерпеливо махнула рукой.
— А, бросьте! Это выглядит нормально. Я ведь не подозреваемая. И даже не свидетель. Нас с вами ничего не связывает, Александр Борисович, так что вы не нарушите никакую профессиональную этику, если останетесь и поужинаете со мной. Даже наоборот, вы сделаете очень доброе дело. И потом… — Рита вновь, еще слабее и беспомощней, чем прежде, улыбнулась: —…Как знать, возможно, я вспомню что- нибудь, что поможет вашему следствию.
Турецкий взглянул на ее хорошенькое личико с огромными зелеными глазами, на ее по-детски пухлые губы, нежный подбородок. «А почему бы и нет?» — подумал он, но тут же обозвал себя кретином и поднялся со стула:
— Увы, Маргарита Сергеевна, я с огромным сожалением вынужден отклонить ваше предложение. Если что-нибудь вспомните — звоните.
— Ну как знаете, — сказала Рита и пожала плечами.
20
Распрощавшись с Турецким, Рита Дементьева села на маленький стульчик у зеркала и оглядела свое отражение скептическим взглядом. Из зазеркалья на нее глянула красивая девушка с худощавым лицом, красиво очерченными губами и огромными зелеными глазами.
Жизнь никогда не баловала Риту Дементьеву. Одному дьяволу известно, через что ей пришлось пройти на пути к мало-мальскому благополучию. Сказать, что ее детство было тяжелым — значит, ничего не сказать. У кого-то в памяти остались плюшевые мишки, перепачканные шоколадом руки, белые банты и хороводы под новогодней елкой с последующей раздачей призов и подарков. Рита ни о чем таком не помнила.
Зато она помнила другое. Помнила уставшую, рано поседевшую мать с красными руками и изможденным, морщинистым лицом. Помнила ее испуганный взгляд, когда отец приходил с работы пьяный и, не разуваясь, валил ее на кровать, осыпая при этом отборной бранью. Помнила крепкий широкий ремень отца, этого пожилого, вечно небритого слесаря с вагоностроительного завода.
Шли годы. Рита подросла и превратилась в подростка. Отец умер, но спустя несколько месяцев его место в материной кровати занял отчим. В отличие от грубого, рослого и ширококостного отца отчим (дядя Петя — так он просил себя называть) был невысоким и тщедушненьким. У него была тонкая шея, похожая на куриную лапку, и смешная лысина, которую дядя Петя каждое утро старательно зачесывал специально для этих целей выращенной прядью.
— Мама, как ты можешь ложиться с ним в постель — ведь он такой противный? — недоумевала тринадцатилетняя Рита.
— Так надо, — отвечала мать и ласково гладила Риту по белокурым волосам.
— У него так воняет изо рта! — добавляла Рита.
Мать ничего не отвечала, лишь грустно вздыхала.
Дядя Петя работал инженером, и непростым, а начальником конструкторского отдела. Дядя Петя никогда не курил, пил только чай и приносил домой всю зарплату до последней копейки. Дядя Петя заслуживал любви. Так считала мать. Так считал и сам дядя Петя. Он был искренне изумлен, когда падчерица не захотела терпеть его руки у себя под юбкой и в ответ на все домогательства заявила ему, что у него потные ладони, а сам он похож на старого плешивого козла.
Неблагодарное дитя!
Рита помнила, как дядю Петю увозила милиция. Он кричал и ругался, обзывал Риту проституткой, а ее мать — старой, уродливой дурой.
Потом Рита сидела на диване с платком, прижатым к разбитому лицу. Ей хотелось плакать, но слез почему-то не было.
Вскоре Рита поняла, что все мужчины — будь то дядя Петя, отец или еще кто-нибудь — одинаковы. Высокие, маленькие, толстые, худые, красивые, безобразные — все они хотят одного. И если научиться разбираться в их желаниях, то в мире, где правят мужчины, можно неплохо устроиться. И Рита принялась постигать эту новую для нее и такую захватывающую науку жизни.
Для первого урока она выбрала самого крутого парня в классе. Ребята его побаивались, девчонки замирали при одном его приближении. Рита подошла к нему сама. Откинула со лба светлую прядь, улыбнулась и сказала: «Хочешь пойти ко мне после уроков?» В первое мгновение парень растерялся — Рита это ясно видела, — но он быстро взял себя в руки. «Легко!» — сказал он с насмешливой улыбочкой, слегка приподняв свои черные собольи брови.
Рита привела его домой. По дороге он шутил и балагурил, сплевывал сквозь зубы и всем своим видом показывал, насколько он крут. Однако когда Рита заставила его лечь на диван, уселась сверху и принялась спешно стаскивать с него одежду, сильный, бесстрашный лев превратился в робкого и испуганного ягненка.
— Подожди! Рита, подожди! — твердил он, покрываясь пунцовыми пятнами.
— В чем дело? — спросила Рита.
— Я не могу так, — ответил он дрожащим от волнения голосом, стараясь прикрыть свою мужскую наготу руками.
— Не можешь?
В этот момент тело его напряглось, он запрокинул голову и с глухим стоном обмочил себе брюки.
— Вот, значит, как это бывает, — усмехнулась Рита. — Что ж, попробуем еще раз. Должен же от тебя быть хоть какой-то толк.
Через неделю суровый лев бегал за Ритой, как собачонка, ловил каждый ее взгляд, пытался предупредить каждое ее желание. И вскоре до смерти ей надоел.
Тем временем на горизонте уже появилась следующая цель.
Дело в том, что Рита шла на золотую медаль. Благодаря хорошей памяти учеба в школе давалась ей легко. Учебники она никогда не читала — достаточно было просто внимательно слушать на уроках. Единственным предметом, который ей никак не давался, была химия. Рита терпеть не могла возиться со штативами и зажимами, переливать из колбочки в колбочку вонючие реактивы, вписывать в тетрадку
