Такого двигателя Денис никогда не видел. Но он подошел и сказал со знанием дела (а что было терять?):
— Снегоход барахлит?
Изумление изобразилось только на лице одного, второй же оставался невозмутим. Он снял очки- консервы как у автогонщика и спросил:
— Что ты тут забыл?
— Чаплин с вами работает?
— А ты кто такой? — поинтересовался каскадер.
— Так… Один человек. Гомо сапиенс.
— Точно сапиенс?
— Стараюсь…
Каскадер придирчиво осмотрел Дениса со всех сторон и остался не слишком доволен. Впрочем, он, кажется, был из породы тех, кто всегда и всем недоволен.
— Ты на машине?
— При чем тут это? — Денис сообразил, что пропуск, наверно, неспроста был выписан и на его машину.
— Пешком долго идти. Если на машине, то пошли, покажу дорогу.
Они отправились к джипу, но Денис все оглядывался. Он понимал, что управлять погодой во время съемок невозможно. Тем более ни в Арктику, ни в Антарктику никто не поехал. Но неужели все делается с помощью компьютерных технологий? Это ведь безумно дорогое удовольствие.
— Можно у вас спросить…
— Я ничего ни о чем не знаю, — жестко перебил каскадер. Чем-то он неуловимо был похож на Чаплина. — Тебе все без меня расскажут.
— Я не о том. Я о кино. Просто интересно, как вы управляете погодой?
— В смысле?
— Скажем, нужен сильный ветер. Используете вентиляторы?
— Ну. — Его провожатый был немногословен. Денис понял, чем он был похож на Чаплина — гибкой манерой движения.
— А клубящийся туман? Наверно, из смеси дыма и сухого льда?
— Ну.
— А дождь, как правило из поливальных установок, прикрепленных над съемочной площадкой?
— Ну.
— Выходит, я и сам все знаю, подумал Денис, но ошибся, поскольку тут наконец последовало подробное объяснение:
— Воду иногда смешивают с молоком, чтобы ее потом было отчетливо видно на экране.
— Ну а снег? Снег в июне? На компьютере?
— Как же, держи карман шире. Пусть Спилберг с ним корячится. Снег делаем из полистирола. Бывает еще смесь из белого песка, мела и кристаллов растворимого стекла.
— То есть это все может кто угодно сделать? — несколько ошарашено спросил Денис. Таинство Великого немого немного померкло перед пытливым умом детектива.
И здесь в этом вопросе была поставлена жирная точка.
— А его и делает кто угодно, — безапелляционно заявил каскадер.
Часть вторая
ТУЗЫ В РУКАВЕ
Витая чугунная решетка ворот на краю улицы, две классические одинаковые башенки, аллея, еще одни ворота, просторный парк, поворот на подъездную аллею, — и вдруг перед ним развернулся совершенно новый, скрытый от посторонних взглядов ландшафт. Впечатление было тем более сильное, что за последние минут двадцать Денис уже привык к однообразному мосфильмовскому пейзажу — огромнце павильоны, спешащие люди, машины, набитые киношной аппаратурой…
Отсюда же начиналась восхитительная зеленая долина, и в глубине ее, в нескольких сотнях метров от машины Дениса, — залитые предвечерним солнцем, сияли колонны и купола загородного дома. Еще дальше, позади дома, виднелась водная гладь — широкий пруд, пожалуй небольшое озеро. Со всех сторон его окружали, охраняя и пряча плавные холмы. Ну и ну, неужели такое в самом центре Москвы?! Денис понимал, что большая киностудия — это город в городе, но подобного увидеть не ожидал. Однако какое ко всей этой роскоши имеет отношение Чаплин?
Денис подъехал к дому, вылез из машины и, не торопясь, осмотрелся. Посмотреть было на что.
Перед домом шумел фонтан. Фонтан был грандиозен. Он, похоже, вполне мог прежде стоять в каком-нибудь итальянском городе. А потом вдруг по мановению волшебной новорусской палочки был разобран и увезен сюда, на «Мосфильм». Овальный бассейн с островком стилизованных скал посредине, на скалах росли каменные тропические растения, между ними лились несчетные струи ручьев, резвились какие-то фантастические звери, а еще верблюды, жирафы, свирепый лев, и каждый изрыгал потоки воды. Сверху, на скалах высотой почти до крыши дома, высился египетский обелиск из красного песчаника…
— Вы Грязнов? — осведомился крупногабаритный мужчина лет тридцати безо всякого выражения эмоций на плоском, красноватом лице. — Пожалуйста в дом, вас ждут.
Его провели по широкому, затемненному коридору с лепным сводчатым потолком и золотым карнизом, почти не различимым во мраке, и, распахнув тяжелые резные двери красного дерева, впустили в просторную комнату. Она имела необычную форму, отвечая изгибам центрального купола. Узор на обоях был, несомненно, расписан вручную, но это также несомненно были именно обои, не голые стены. Мебели в комнате практически не имелось. Денис посмотрел в окна, они выходили в сторону, противоположную той, откуда он приехал, — отсюда пруд был виден лучше. Из комнаты также имелся прямой выход на террасу, которая была венцом всего здания, она покоилась на мощных каменных опорах, так что с порога казалось, будто она нависла над водой и можно, стоя у балюстрады, ронять камешки в пруд у себя под ногами.
Пустой камин скрывали связки сухого камыша. Сверху стояли какие-то сувениры: кораллы, причудливые морские раковины и куски вулканической лавы, музыкальная шкатулка… Рассмотреть все эти забавные мелочи Денис не успел, потому что в комнате появился хозяин, вернее, тот, на встречу с кем Денис ехал. Увидев этого человека, частный детектив понял все разом — и тайну его исчезновения, и простор этих помещений и коридора: Аркадий Олегович Клеонский въехал на электрифицированной инвалидной коляске. Во рту у него была тонкая американская сигарилла «Джон Мидлтон», она пускала желтоватый ароматный дым.
— Добро пожаловать, Денис Андреевич, можете не сомневаться, что я рад вас видеть, однако чем обязан такому вниманию?
— Настолько рады, что устроили для меня игру в казаки-разбойники? — сказал Денис, пожимая желтоватую руку.
— Растягивал ожидание нашей встречи. В кино это называется саспенс.
Денис вспомнил, что в их предыдущую (и единственную до сего момента) встречу, которая произошла в Лондоне[4], где в то время находился опальный олигарх, выглядел Клеонский превосходно: на лице у него был ровный загар (в середине осени, между прочим). Одет он был тогда неформально и очень раскованно: на плечах щеголеватый пиджак от Франческо Смальто, под пиджаком синяя жилетка, под жилеткой белая футбблка. Тогда Клеонский отсиживался в Великобритании, у него были серьезные проблемы с Генпрокуратурой, но со временем все благополучно
