Новости сменились снимком, как Тейт пожимает руку женщине в неприметном костюме. На фоне невзрачной чиновницы, он походил на романтического героя: обольстительный взгляд, темные волосы и порочная улыбка. Интересно сколько голосов он получил, просто потому, что избиратели хотели находиться с ним рядом.
Когда репортеры начали забрасывать его вопросами о драке в баре, он поднял вверх обе руки и улыбнулся с выражением признательности на лице.
— Дома Чикаго осведомлены о своих обязанностях, и я уверен, они примут необходимые меры, чтобы немедленно остановить распространение «В» и покончить с насилием. В противоположном случае, будут приняты меры, на которые моя администрация не боится идти. Мы приложили немало усилий, чтобы превратить этот город в гордость Иллинойса, и проследим, чтобы он и дальше оставался местом покоя и процветания.
Ведущая снова появилась на экране.
— Уровень поддержки мера Тейта и дальше остается стабильно высоким, даже в свете последних жестоких событий.
На этих словах Люк снова взял пульт и остановил видео.
В комнате повисла тишина и чувство беспокойства. Думаю, теперь я знаю, зачем звонил отец. Наверное, ему до ужаса хочется упрекнуть меня за то, что я вампир и в том, что я очерняю нашу фамилию. И не важно, что меня вообще-то саму не спросили, хочу ли я становиться клыкастиком и что я изо всех сил пытаюсь поддерживать общественный порядок в Чикаго.
Хотя он-то может считать иначе.
— Что ж, — в конце концов, нарушил тишину Этан, — меня утешает, что уровень поддержки Тейта продолжает оставаться высоким.
— Должно быть, он и снабдил прессу информацией, — сказала я. — Лично мы едва знали о росте насилия, а мой дедушка обещал, что «В» не попадет в поле зрения прессы.
— Неужели Тейт использует вампиров, чтобы сделать себе политическую карьеру? — высказался Люк. — Думаю, политики не в первый раз извлекают выгоду из беспорядков, но лучше бы он делал это не за наш счет.
— И чтобы у него не было готового ордера на арест, — согласилась я.
— Так он может притвориться, что ставит город на первое место, — сказала Линдси.
Люк обеспокоенно посмотрел на Этана.
— Что там с Дариусом?
— До сих пор не выходил на связь.
— Что не предвещает ничего хорошего.
— Еще бы. В моем баре появились наркотики, и произошла драка, вдобавок еще и заснятые местными папарацци. Возможно, событие охватит общенациональный масштаб, если этого уже не произошло. И неужели Дариус будет доволен? Нет, и весьма вероятно, что от этого пострадает Дом.
— Расскажи ему остальное, — сказала Келли.
— Остальное? — спросил Этан, переводя взгляд с Келли на Люка.
— Остальное, — подтвердил Люк, беря в руки планшет и нажимая на экран.
Изображение с проектора с новостей сменилось на черно-белую запись темной улицы. Пока я работала, как дежурный охранник Дома, столько раз видела эту местность, что знала, где это.
— Это за Домом.
— Глаз-алмаз, Страж, — похвалил Люк. — Но смотреть надо вот на что, — Люк снова нажал на планшет и приблизил изображение, наводя его на коробкообразный седан, в котором сидели двое. И оба в костюмах.
— Келли пошла на пробежку и заметила, что седан стоял и тогда, когда она уходила и тогда, когда вернулась.
— А я пробежала двадцать шесть миль [52], — вставила Келли. — И потратила на это целый час и двадцать четыре минуты.
Нехилая дистанция. Вампирская скорость дает преимущества.
— Что-то долго для людей в костюмах, чтобы сидеть снаружи, — сказал Этан и посмотрел на Люка. — Видимо непомеченная машина ДПЧ.
— Мы тоже так подумали. Такая машина и костюмы не в стиле МакКетрика, поэтому мы приняли их за детективов. Но позвонив в офис Омбудсмена, чтобы удостовериться, обнаружили, что они не имеют никакого понятия о машине.
Я тихо выругалась.
— Но они не знали и о том рейве, где был мистер Джексон. В данный момент Тейт не слишком откровенничает с отделом.
— Не слишком доверяет? — поинтересовался Этан.
— Скорее сильно боится, что между офисом Омбудсмена и Домом Кадогана слишком тесные взаимоотношения, — предположила я. — Канцелярия Тейта не предоставляет Омбудсмену всю информацию, что выглядит как ограничение дедушкиных полномочий.
Линдси скорчила рожу.
— Да это пощечина.
— Именно, — согласилась я. — Полагаю, машина копов свидетельствует о недоверии Тейта и к нам.
Этан переменил позу.
— Учитывая, что у него готовый ордер на мой арест, думаю, так и есть.
У меня зажужжал мобильный. Я вытащила его и посмотрела на номер.
— Джефф легок на помине.
Я открыла телефон.
— Привет, Джефф. Что-нибудь раздобыл?
Джефф усмехнулся.
— Ну, разумеется да. Правда, в данный момент я весьма изнурен, благодаря одной девушке.
— Не посчитай за неуважение, но я сейчас в Оперативном Отделе с Этаном и остальными. Ты не против, если я переключусь на громкую связь?
— Валяй. Всем полезно услышать.
Я положила телефон на середину стола и нажала нужную кнопку.
— Все, тебя слышно. Рассказывай.
— Блин, надо было приготовить монолог.
Послышался голос Катчера:
— Сосредоточься, малыш.
— Итак, — сказал Джефф, и послышалось звяканье ключей, — камеры работают, и Шон с Колином ведут запись. Она хранится в баре на выделенном сервере и там даже имеются копии на случай, если что- то случится. Я был весьма впечатлен, что у бара имеется такой протокол системы безопасности.
Ну да, посмотришь на грязную подсобку и не подумаешь, что Бар Темпл располагает «выделенным сервером». Не то чтобы я проводила какие-то различия межу выделенным и невыделенным сервером.
— В общем, я забрал видео и загрузил его.
Я поддалась вперед, сложив руки в замок на столе.
— Скажи, что ты нашел что-то Джефф.
— Пришлось провести некоторую буферизацию [53], — сказал он. — По переулку постоянно ездят грузовики, осуществляющие поставки. Периодически появляется машина по обслуживанию кухни, мусоровозы, такси, то кто-то занимает подъезд к бару и т. д. и т. д. Но вот уже как два месяца каждые пару дней, обычно в предрассветные часы, в переулок въезжает старый Мустанг Шелби. Ужасная машина. Иногда она заезжает буквально на несколько минут, ничего не происходит, и она уезжает. Иногда водитель выходит из машины.
Мое сердце забилось быстрее в предвкушении. Я чувствовала, что мы подбираемся все ближе.
— Как выглядит водитель?
— Резервные программы впечатляют, а вот качество полная лажа: изображение слишком мутное. Но
