То, что я не ожидала подобного, только увеличивало значимость его поступков…и вместе с тем пугало. Как мне — здравомыслящей девушке — прикажете реагировать на парня, который совершил немыслимое и, действительно, поднялся на новую ступень?
Трудный вопрос. В то время, как мысль о нас вместе вызывала трепет… я все еще была не готова. Буду ли со временем? Честно, я не знала ответ. Но как однажды сказал мне Этан, у него впереди вечность, чтобы доказать мне обратное.
Он нашел парковку на улице у Дома Грея. Было так странно подходить к Дому во второй раз под маской приглашенного на обед гостя, который никто не видел интерьер. Я решила притвориться удивленной и сделать вид, что просто поражена — но что бы я там ни пыталась изображать — это была всё еще ложь Этану.
Рядом с Мастером, я вернулась в Дом Грея. Чарли, ассистент Дариуса, стоял перед пышной зеленью атриума, одетый в темно-синие свободные брюки, блейзер цвета хаки и бледно-голубую футболку под ним. Он был обут в легкие кожаные туфли на босую ногу. Странный ансамбль для августа в Чикаго, но педантичность ему шла.
Воображением, однако, Чарли не обзавелся.
— Дариус хочет с вами поговорить.
Мы с Этаном переглянулись.
— Где? — спросил он.
Чарли широко улыбнулся.
— Скот предоставил свой кабинет. Сюда, — сказал он, вытягивая руку.
Мы последовали за ним через атриум к одной из дверей, расположенных на уровень ниже: в ту из комнат, которые Джонах назвал незначительными. Чарли открыл дверь и дождался, пока мы войдем.
Мы оказались в огромной комнате размером с футбольное поле. Помещение походило на старый склад: потрепанные дощатые полы, выкрашенные краской кирпичные стены и потолок, состоящий из балок. По всей площади то тут, то там стояли столы. Видимо, Скот и его сотрудники занимали один и тот же кабинет.
Но даже если и так, сейчас их в поле зрения не было. Дариус сел рядом со Скотом на новый низкий диван. Оба были в костюмах. Джонах стоял рядом со Скотом и поприветствовал меня легким кивком… и задержавшимся взглядом. По крайней мере, так выглядело с позиции периферийного зрения. Может мне и почудилось, вот только, когда я невольно встретилась с ним взглядом, он быстро отвернулся, будто я его засекла, пока он просто озирался по сторонам.
Как я говорила, развитие отношений.
Морган стоял в нескольких шагах, со скрещенными на груди руками, в тех же брюках и футболке, в (и без) которой я видела его до этого. Когда мы вошли, он поднял голову, но в глаза не посмотрел.
Внутри всё оборвалось, и я точно знала, что грядет. Я отважилась на телепатический контакт с Этаном.
Чарли вышел, закрыв за собой дверь, после чего заговорил Дариус.
— Мистер Гриер поставил меня в известность, что ты расспрашивала о Селине.
На этот раз я активировала мысленную связь с Морганом. Ее не должно было быть между нами, поскольку не он обратил меня в вампира. Тем не менее, она весьма пригождалась, когда нужно незаметно упрекнуть его в чем-то.
Он не ответил. Просто потряс головой. Повел себя как трус. Или как ребенок. И жест ни в коей мере не ослабил моего гнева.
В последний раз, когда Дариус перешел в наступление, Этан может и удивился, однако сейчас он был готов к атаке.
— Как вы знаете, Сир, согласно Канону мы должны соблюдать законы и предписания города, в котором находится наш Дом. Мэр Тейт потребовал от нас расследовать природу новых рейвов. Мы так и сделали.
— Вы обвинили члена Совета.
— Мы просто сопоставляли факты.
— И они привели к Селине?
Очень медленно Этан устремил ледяной взгляд на Моргана.
— Насколько я знаю, именно мистер Гриер — вампир, который подтвердил, что Селина имеет отношение к человеку, распространяющему «В» по всему городу.
Морган посмотрел на Этана, обнажив зубы. Внезапно комната наполнилась магией, что свидетельствовало о его явно растущем гневе.
Этан мгновенно отреагировал: глаза налились серебром, выступили клыки, а в комнате появилась его собственная магия — более хладнокровная и четче выраженная, чем у Моргана. Этан шагнул вперед с угрозой в глазах, оставив меня у себя за спиной.
Я уже видела его взбешенным. Даже когда он злился на Моргана. Но таким — никогда.
— Помни свое место, — сказал Этан, напоминая о том, что он был Мастером дольше, чем Морган жил на свете.
Черт, я была вампиром дольше, чем Морган Мастером, но это не говорило о многом.
Но на сей раз Морган не подчинился. Он шагнул вперед и ткнул пальцем в грудь Этана.
— Мое место? Мой дом — старейший из Американских Домов, Салливан. Не забывай об этом. И не я устраиваю ненужную драму, ставя все Дома в неловкое положение.
— Ты в своем уме? — спросил Этан. — Ты хоть понимаешь, что творится снаружи прямо сейчас? Что неприятности и риски, с которыми столкнулись Дома, вызваны действиями твоего бывшего Мастера? И тем, что она творит прямо сейчас?
— Достаточно! — резко вставая, оборвал Дариус. — Довольно. Вы — Мастера ваших Домов, а ведете себя как дети. Этот разговор позорит все Американские Дома и ГС, без чьего великодушия они бы не существовали.
— С этого моменты вы оба начнете вести себя, как подобает Мастерам. Как принцам, которыми вы должны быть. Никакой грызни, будто вы человеческие дети.
Дариус поднял глаза на меня, буравя ледяным взглядом.
— А твоего, Стража, чтоб больше на улицах не было. Она прекращает заниматься расследованием проблем, существующих в воображении вашего мэра.
Глаза Этана вряд ли смогли бы расшириться еще больше.
— А если будет подписан ордер на мой арест?
Дариус вновь перевел взгляд на Этана.
— Мэр Чикаго, определенно, достаточно умен, чтобы понимать, что человеческая тюрьма тебя не удержит. Как бы он ни наслаждался использованием угрозы заключения в тюрьму, чтобы принудить тебя решать его проблемы за него, это все еще его проблемы. И самое важное, кто-нибудь из вас видел доказательства, что три девушки, убитые, по словам мэра, действительно мертвы? Вы видели хоть какое-то подтверждение, что в Чикаго пропали три девушки?
Катчер обещал проверить зафиксированные случаи смерти девушек, но не передал мне никаких данных. Однако то, что преступление не раскрыто, вовсе не значит, что его не существовало.
Я заговорила.
— Свидетель считает, что были убиты три девушки. Его слова точно соответствуют действительности:
