– Надолго Сергей уехал?
– Не знаю, как получится. Неделя, месяц…
– Вы сегодня звонили мужу?
– Звонила.
– И как он там?
– Да мы толком не поговорили, он был в дороге.
– Вы знаете, что телефон вашего мужа постоянно недоступен?
– Правда? Странно, когда я звонила, все было нормально.
Екатерина отвечала бойко, удивлялась очень искренне, но глаза были тревожные. Ее руки нервно теребили край розовой шелковой кофточки, расшитой бусинами. Эта кофточка, а также черные шелковые брюки окончательно убедили меня в том, что дама врет.
Не знаю, как вы, а я лично по своей квартире хожу в затрапезном виде. Ничего лучше халата в качестве домашней одежды человечество не придумало. Принаряжаюсь я только в том случае, если жду кого-то в гости. И Екатерина тоже ждала. Сергей предупредил супругу, что по его душу обязательно нагрянут компетентные органы, вот она и оделась поприличней. Не представляю, как можно в шелковом костюме готовить ужин, мыть посуду и купать ребенка. Если только…
– У вас есть домработница?
Собеседница усмехнулась:
– С каких доходов?
– А няня?
– Кажется, вы путаете меня с Изольдой Лисовик, – язвительно заметила Катя. – Домом и ребенком я занимаюсь сама.
Ну вот, что и требовалось доказать!
Однако давить на Екатерину не имело смысла. Правду о том, куда делся Сергей, женщина все равно не скажет, будет стоять за мужа горой. Да и нет у меня никакого права выбивать из нее признание.
– Извините за поздний визит, – сказала я, поворачиваясь к двери.
Благо, что далеко до выхода идти не придется, все это время хозяйка продержала меня в коридоре.
– Мне надо будет прийти на официальный допрос? – спросила Катя на прощание.
– Куда?
– Ну, не знаю, куда вы обычно вызываете, – в прокуратуру, в милицию. Вы же из милиции?
Нажав кнопку лифта, я честно ответила:
– К милиции я не имею никакого отношения.
Екатерина спала с лица:
– А кто вы?!
Подумав секунду, я выдала:
– Да так… Монгольская ясновидящая.
– Зачем же приходили?
Действительно: зачем?
– Меня позвала жажда… – задумчиво ответила я.
– Сумасшедшая! – бросила Екатерина, захлопывая дверь.
Ну, отчего же сразу сумасшедшая? А если это была жажда жизни?
Я вышла из подъезда и села на лавочку около песочницы. Погода была замечательная – теплая и чуть ветреная. Порыв ветра был достаточно сильный, чтобы почувствовать ночную свежесть, и в то же время его не хватало, чтобы замерзнуть. Вечер можно было бы назвать чудесным, если бы в горле у меня не стоял ком горечи, обиды или злости – называйте как угодно. Только что я распрощалась с последней надеждой на спасение. Лучше бы на улице шел ливень, по крайней мере, он идеально соответствовал бы моему настроению.
Сергей Кисляк, у которого, возможно, есть противоядие, пропал. Куда он мог уехать? Да куда угодно! Может, и правда подался в Мурманск, а может, и в Караганду. Ясно одно: возвращаться он не собирается.
Своими силами мне его не отыскать. Возможно, милиции, с ее огромными возможностями, удастся найти преступника. Кисляка объявят во всероссийский розыск, перекроют границы, поставят на прослушку телефон жены… Быть может, через месяц или два его обнаружат где-нибудь в чукотской юрте. Быть может. Но для меня это ровным счетом ничего не изменит, к тому времени все будет кончено.
Я почувствовала, как на руку упала капля. Подняла лицо вверх, но дождя не было. И только тут я поняла, что плачу. Слезы потоком полились из глаз, а я этого даже не замечала!
– Ревешь? – вдруг раздалось у меня над ухом.
Я вздрогнула и обернулась.
Позади меня стояла старушка. Свет от фонаря позволил мне ее рассмотреть: интеллигентного вида, с пучком седых волос и любопытным взглядом.
– Ревешь? – ласково повторила она.
– Угу, – всхлипнула я.
– Из-за мужика убиваешься?
Я кивнула:
– Можно и так сказать.
– Из-за Сереги с четырнадцатого этажа?
Я в изумлении уставилась на бабульку:
– А вы откуда знаете?!
Глава 12
Пожилая дама неторопливо обошла лавочку и села рядом со мной.
– Жизненный опыт, немного наблюдательности и хороший слух, – с улыбкой ответила она. – Я слышала, как ты ругалась с его женой.
Я вздохнула. Ну, понятно, старушка уловила обрывок разговора и истолковала на свой лад. Она не поленилась одеться и спуститься во двор в надежде выведать у меня подробности. Поистине, любопытство толкает людей на подвиги! Кстати, пожилая дама была одета в строгий костюм из джерси синего цвета, не новый, но еще в хорошем состоянии.
– Не ты первая сюда приходишь, – продолжила старушка.
– А кто еще? – удивилась я.
Неужели Сильвия меня опередила?!
– Да была тут одна, тоже скандалила с Катькой, а потом плакала на лавочке. Хотела раскрыть законной супруге глаза на ее мужа. Так прямо и заявила: «Сережа любит меня, а с вами он только ради ребенка. Отпустите его!»
– А Екатерина что же?
– Да спустила ее с лестницы, вот что! Эка невидаль, мужик сходил налево! Что же теперь, семью из-за этого разрушать? Тебя как зовут-то? – безо всякого перехода спросила дама.
– Люся.
– А меня Галина Кирилловна. Вот что я тебе скажу, Люся: забудь ты его! Я вообще не понимаю, что в этом Сережке девки находят. Маленький, щуплый, «метр с кепкой», лысина уже намечается, работает простым водителем, а вот поди ж ты! Может, в постели он гигант, а? Так ведь в жизни-то не это главное! В жизни главное – чтобы был надежный тыл. А Сережка жену никогда не бросит. Они в нашем доме третий год квартиру снимают, я его знаю как облупленного. Он хозяйственный, все деньги в дом несет, Катьке ни в чем не отказывает. Она не работает, целыми днями по магазинам шастает, то юбку новую прикупит, то туфли. За мужем как за каменной стеной!
Услышав такое, я опять принялась реветь. Истории про заботливых мужей я в последние дни воспринимаю слишком болезненно. Сразу вспоминается Руслан Супроткин, который в тяжелую минуту оставил меня в одиночестве бороться за жизнь.
Галина Кирилловна опять истолковала мои слезы по-своему. Добрая женщина принялась гладить меня по спине:
