– А так все бесполезно. Мне не поверят. И больше всего мне не поверят не прокурор или следователь, а люди, хорошо меня знающие.
– Почему?
– Потому что все – НЕВЕРОЯТНО! Такого – не бывает!
– Чего, Маша, чего не бывает?! Надо доверять людям, надо надеяться…
Мария обвела взглядом доброе умное лицо ученого, усмехнулась, покачала головой:
– А если я сама себе не верю? Если даже для меня все это – бред и вымысел? Как получится убедить других?..
Дверь в комнату тихонько скрипнула, Мария и профессор оглянулись – в дверном проеме, засунув руки в карманы джинсов, стоял Роман.
Хозяин комнаты тактично крякнул:
– Кхм, молодые люди, я вас оставлю… – и вышел в коридор.
Роман приблизился к столу, оперся на него ладонями:
– Маш, я могу тебе помочь?
Девушка медленно покачала головой.
– Почему?
– Ты и так достаточно хлебнул, нельзя выгребать жар чужими руками…
– Чего я хлебнул, Маша?! – Савельев разгорячился, хлопнул ладонями о столешницу. – Благодаря нам какой-то чеченский мальчишка не превратился в фарш на ринге! Банда Тихона хоть ненадолго притихла…
– Ром! Ром. Не надо. Ты все равно не сможешь мне помочь. А в случае моей неудачи за все буду отвечать одна я.
– Здорово придумала.
– К сожалению, – Мария невесело усмехнулась, – ничего я еще не придумала.
Роман прошипел что-то сквозь зубы, выпрямился.
– Рома, поверь, если ты начнешь вмешиваться, все станет только хуже. – Мария задрала голову вверх, насмешливо улыбнулась: – Я помню, чем заканчиваются «серьезные мужские разговоры»…
– Уела, – фыркнул Савельев. – Пошли, там тебя тетя Соня зовет.
Большой совет в неполном составе сгрудился за столом под круглым абажуром, Софья Тихоновна отчего-то имела очень решительный вид и выжидательно смотрела на входящую Марью, Надежда Прохоровна крутила в руках очки. Вадим Арнольдович поглядывал на дам в легком беспокойстве.
– Марья, – приступила жена профессора слегка звенящим от волнения голосом, – я еще раз внимательно прослушала ваш разговор с Михаилом. И хочу сказать – звоните своему другу, говорите, что у вас есть для Валерии няня. В этот дом поеду я.
На обеденный стол с тихим дребезжанием упали очки из пальцев бабы Нади; Вадим Арнольдович с нескрываемым ужасом смотрел на жену. Роман, вошедший в комнату при этих словах, выразил общее мнение протяжным:
– Ну и ну-у-у…
Софья Тихоновна повернула голову к готовому что-то возразить мужу:
– Вадим, не надо отговаривать. Я все решила.
Меня никто там не убьет. Я просто сниму для Маши информацию с розовой флешки. – И умоляюще просительно склонила голову: – Ты ведь научишь меня, как это делается?
Вадим Арнольдович отпрянул, вскочил, с грохотом опрокинув стул, и, ударив себя ладонью по лбу, завопил, не исключено впервые в жизни:
– Ты соображаешь, что говоришь?! Соня, ты – соображаешь?! Куда тебя несет?! Ты что, не видела, как ребята уже из одной поездки чуть живыми вернулись?! Забыла?! Как таблетки всю ночь пила!!
Вмешательство в супружескую ссору заранее обречено на провал.
Вадим Арнольдович – его затейливый седой хвостик моментально растрепался, глаза сверкали фонарями паровоза – бегал вокруг стола и, склоняясь к жене, то восклицал, то умолял:
– Соня, Соня, не мели чепухи. Какая из тебя разведчица! Ты без валидола в магазин не ходишь!
– Вадим, я еду не в бандитское логово, а в приличный дом, приглядывать за воспитанным ребенком.
– Куда ты – едешь?! Кто тебя отпустит?!
– Вадим, я не раба и не слабоумная…
– Ты – слабоумная! – обрадованно перебил профессор.
И очень быстро понял, что перегнул палку до слышимого треска.
(Легко учить других пониманию и такту, легко красоваться перед молодежью мудрым гуру с трубочкой в зубах. А вот когда самого на седьмом десятке припекать начнет…)
Софья Тихоновна – дама, дворянка, еще недавно тихая библиотекарская мышь – заледенела взглядом, выпрямила спину и вздернула подбородок:
– Мария. Я вас прошу – звоните Михаилу. Уже поздно, у него маленький ребенок – звоните.
Марья растерянно взглянула на супруга строптивой дамы, тот обреченно махнул рукой.
– Нет, Софья Тихоновна, я не могу…
– Что ты не можешь? – спокойно поинтересовалась библиотечная жена профессора, практически молодожен, и баба Надя в немом восхищении покачала головой. – Ваш Игорь Николаевич – приличный человек? – Мария оторопело глядела на порозовевшую от негодования – слабоумная?! – седовласую даму. – Игорь Николаевич – приличный человек? – Голос Софьи Тихоновны звенел требовательно.
– Ну… да. Очень.
– В его доме могут обидеть пожилую няню?
– Ну-у-у… нет. Но, Софья Тихоновна, каждого человека, кто подходит к внучке Каплицкого, проверяют под микроскопом!
– Думаю, Луиза, – усмехнулась потенциальная няня, – уже намучилась с маленькой плачущей девочкой. Она
– А у вас есть рекомендации?
Софья Тихоновна посмотрела на Надежду Прохоровну, явно прося подтвердить следующие слова:
– Наденька, помнишь, как я после выхода на пенсию несколько месяцев работала в семье итальянского дипломата? – и пояснила для остальных: – Тогда меня попросила ее подменить бывшая коллега. Она ушла из библиотеки и устроилась работать няней, но однажды сломала шейку бедра и почти полгода лечилась. В то время я ее замещала. Помнишь, Надя?
– Помню, – с готовностью кивнула та.
– Думаю,
Савельев нерешительно посмотрел на мрачного, как триста туч, дядю, промямлил:
– Ну, я не знаю…
Но мобильник, купленный для связи с адвокатом и Вахой, из джинсов все же вынул.
Вадим Арнольдович тут же выхватил телефон из руки племянника.
– Сонечка, – залепетал, – прости, прости, дорогая. Подумай еще раз как следует…
– Вадим, – строго выговорила жена, – я еду в дом к несчастной девочке, которую какая-то сумасбродка лишила самого близкого человека. – Нахмурилась: – Ты слышал разговор? Представляешь,
– Нет, ну вы видели?! – огорченно ударил ладонями по бедрам профессор. – Моя жена куда-то едет. Куда-то добывать серьезную информацию.
– Вадим, это – просто. Я сотню раз видела, как ты переносишь информацию с компьютера на носители. Я – справлюсь. И с девочкой, и с этой сумасбродкой…
– Арнольдыч, – баском встряла Надежда Прохоровна, – а ты вот подумай. Приедет к Лерочке какая-то хитрая тетка, уцепится за хорошую зарплату, а потом… вся жизнь ребенка кувырком. У нее и так мамы
