полчаса убеждала его, что нет смысла постоянно ходить, держась за ручки, ведь он-то совершенно не боится оставаться в одиночестве! Он сдался, но время засек.
На переодевание Агния отвела себе десять минут. Правда, появление Насти ею не предполагалось, но это была мелочь. Если поторопиться, можно успеть и избежать тяжелого, как булыжник в чужой огород, взгляда Даниила.
– Простите, не помню, как вас по отчеству…
– Вообще-то, Николаевна, но можно без отчества, мы же примерно одного возраста!
Украдкой Агния проверила, не проглядывает ли из-под парео злополучное пятно. Проглядывает, зараза! Но нечетко, его можно и за рисунок на майке принять.
Настя представляла собою забавное существо. Свои обязанности она выполняла прекрасно, была обучена всем правилам этикета, да и от недостатка общительности не страдала. Но, волнуясь, девушка сразу начинала краснеть, заикаться, а голос ее терял в громкости еще полтона.
– Тут такая тема деликатная…
– Зато я не очень деликатная, – заверила ее Агния. – Говори как есть, а то сюда Дани сейчас прискачет, и нам уже не до бесед будет!
– Нет, Даниил Владиславович этого слышать не должен! Я как раз о нем и хочу поговорить…
– А что о нем говорить? Тема сомнительная, я тебя уверяю!
– Вы даже не представляете насколько… Я не люблю вторгаться в чужую личную жизнь, но и промолчать тоже как-то неловко…
Все с ней ясно. Кляузничать будет. Причем Настя, несмотря на ее профессию, еще сохранила какие-то остатки наивности вкупе с порядочностью. Устав и этикет четко диктовали ей: хранить тайны клиентов строже собственных. А женская солидарность призывала предупредить Агнию о чем-то.
В свете недавних событий Агния быстро догадалась, что именно так смущает менеджера:
– Уж не про белобрысую ли малолетку ты хочешь мне поведать?
– Да, – Настя подняла на нее полный удивления взгляд. – А откуда вы знаете?!
– Дани рассказал, – пожала плечами Агния.
Рассказ этот ее тогда отнюдь не порадовал. Не то чтобы она от мук ревности спать не могла, но не очень-то приятно видеть, как на твоего будущего мужа регулярно «водружает» себя ангелоподобное создание! А когда Даниил сообщил, как она, полуголая, к ним в апартаменты заявилась, Агнии вообще захотелось использовать тяжелый фотографический штатив не по его прямому назначению.
И все же она была рада, что он ничего от нее не скрыл. Учитывая их прошлые конфликты, честность в его интересах. Они даже посмеялись над этим вместе, а то, что малолетка со вчерашнего дня не появлялась на их пути, только добавляло им хорошего настроения.
– Он рассказывает вам такие вещи?
– Слушай, давай на «ты», а то мне неловко! Да, рассказывает. У нас свадьба скоро, – Агния продемонстрировала Насте кольцо, хотя необходимости в таком жесте не было. – Политика взаимной честности – в действии.
– Простите… В смысле, извини, что я попыталась влезть. Я не со зла, честно!
– Я тебе верю.
Агния не кривила душой, она действительно ей верила. Есть люди, которые подобные новости сообщают исключительно из злорадства, чтобы разбить чужую семью. Но Настя к таковым не относилась. Казалось, что на злорадство она вообще не способна.
– Мне нравится ваша пара, – призналась менеджер. – Я понимаю, что это звучит несколько странно, но… уж как есть! Я такие отношения редко вижу. Вы какие-то такие… настоящие, что ли! Поэтому мне и стало очень обидно, когда я вчера увидела эту прошмандовку! Это не мое дело, но я не люблю, когда женщины продаются, это как-то неправильно! А еще больше не люблю, когда мужчины ко мне подходят и предлагают… Ну, ты понимаешь!
– Понимаю, – кивнула Агния. – Мне тоже предлагали. У фотографа такая профессия, что с богатыми заказчиками пересекаться приходится регулярно, а у некоторых из них мысли возникают вполне предсказуемые. Но не надо думать, что все на это соглашаются. Как это ни странно, мы с Дани познакомились, а потом уже сблизились, и отнюдь не из-за денег.
– Это здорово! Я…
Договорить она не успела – ее прервал высокий женский крик. Похоже, доносился он откуда-то снизу. Звукоизоляция на лайнере была хорошая, но только в жилых апартаментах. В коридорах же слышимость – не в пример лучше.
– Это откуда? – насторожилась Агния.
– Не знаю… – растерянно отозвалась Настя. – Похоже, с Синего этажа…
– Идем!
– Но…
Крик повторился.
– Идем же! – Агния схватила менеджера за руку и потянула за собой.
Она понимала, что ее поведение – далеко не самое благоразумное. Даниил за него ее точно не похвалит! Но с ним ей придется разбираться позже, а сейчас она просто не могла остаться в стороне!
Что же до опасности, то Агния успокаивала себя тем, что она не одна. Успокоение вышло слабоватым: не стоит ожидать защиты от Насти. Еще ее, если что, Агнии спасать придется!
Но «если что» не случилось. Прибыв на нужный этаж, они обнаружили, что прямой угрозы нет. Остались разве что последствия…
Кричала горничная, застывшая столбом у открытой двери чьего-то номера. Агния решительно отстранила ее… и на этом жесте ее решительность закончилась. Захотелось либо тоже закричать, либо – выругаться. Помогла ей только выдержка, приобретенная за счет прошлого опыта. Ничего, она еще и не такое видела… и тогда ее спасали не крики, а действия!
Она обернулась к двум женщинам, стоявшим у нее за спиной.
– Бегом за охраной! – велела Агния горничной. – Настя, останься здесь. Стой в коридоре и ничего не трогай!
Агния вошла в комнату и направилась к трупу. Она не боялась стереть какие-нибудь важные отпечатки: девушка уже поняла, что никакими расследованиями на корабле в принципе никто не занимается. Здесь только скрывают преступления! Хотя… на этот раз может такое у них и не прокатить. Ведь погибла не чья- то несчастная «ненужная» жена, а любимая дочь богатых родителей.
Светловолосого ангела, все эти дни не отстававшего от Даниила, Агния узнала сразу – как раз по волосам, ведь на лицо ее смотреть было просто жутко. Как там ее? Кажется, Вера… Красивое имя, и красивая девушка… была.
Кто-то привязал ее к кровати, причем не веревками, а тонкими, но достаточно прочными шарфами. В итоге девушка оказалась фактически распята на постели, вряд ли она могла шевелиться. Ее одежда валялась на полу, тело прикрывала небрежно наброшенная простыня. Рот ее был заклеен скотчем, а глаза… А глаз, по сути, и не было. На их месте красовались две белые розы. Судя по кровавым разводам на щеках, колючие стебли вошли прямо в ее глазницы.
Но умерла она не от этого. Тут еще врач должен будет разбираться, однако при первом взгляде Агния назвала бы причиной смерти темную полосу на шее Веры – девушку задушили.
– Только не это! – за ее спиной. – Проклятье! Я был уверен, что все кончилось!
Она вполне могла различить голос Рощина, а обернувшись, убедилась в правильности своей догадки. На Агнию он не взглянул – взгляд его приковался к погибшей девушке. И, как это ни печально, в его взоре не было сожаления по поводу того, что с ней случилось. Гораздо больше Макса расстроило очередное убийство, с которым ему придется разбираться.
Все – именно так, как Агния и предполагала. Не будет расследования – опять! Поэтому ей придется действовать лично: думать, искать преступника…
– Данила тебя убьет! – мурлыкнул у нее над ухом Андрей.
Как он умудрялся двигаться так незаметно при своей внушительной комплекции – для Агнии это, наверное, навсегда и останется загадкой. Бесполезно даже просить его объяснить ей феномен, он и сам не осознает этого. А вот другой важный вопрос задать ему вполне можно:
