- Ни капельки, - подтвердила Пэм.
- Ну что ж, - Донато улыбнулся. - Тогда прошу, - он подошел к Сэм и предложил ей руку, согнутую в локте. Саманта галантно положила свою руку сверху и они прошествовали в столовую.
- Леди, - Гай повторил жест Донато. Пэм засмущалась, но положила свою руку на локоть Гая.
- Ты такая красивая, - шепнул Гай, помогая Памеле сесть, и улыбнулся. Девушка зарделась, а заметив что Сэм и Донато смотрят на нее, засмущалась еще сильнее.
За столом говорили ни о чем, Гай довольно легко нашел общий язык с Донато, Сэм по большей части молчала, лишь изредка бросая на пасынка взгляды. Иногда, подняв глаза, она замечала что Донато так же смотрит на нее. Донато волновал Сэм. Она сама не ожидала что ее чувство вернется. За прошедший год, ей казалось, она забыла о нем, ну или не совсем забыла, но чувства яркость потеряли, отошли на второй план. На первый вышли вопросы выживания. А вот сейчас былое влечение к Донато проснулось. А вместе с влюбленностью вернулось и чувство вины. Именно поэтому Саманта старалась не смотреть на него. Ну а еще она хотела есть.
После ужина все перебрались в гостиную, где пили чай. Очень скоро Гай и Пэм перебрались на террасу, а потом и вовсе ушли прогуляться. Сэм и Донато остались одни. Но разговор как-то не клеился. Сэм с ужасом понимала что не может поддержать ни одной темы, которую предлагал Донато.
- Господи, ну я же о чем-то говорила с Карлосом, - думала она. - У нас же совершенно не было проблем с общением. Неужели я так отупела за год на Люрексе? Или я всегда такая была, просто Карлос закрывал на мою глупость глаза?
Донато тоже расстроило отсутствие общих тем, но это не меняло чувств, которые он к Сэм испытывал. Запретных чувств. Нельзя влюбиться в мачеху, это плохо, даже не смотря на то, что отец умер. Саманта - жена его отца. Он смотрел как Саманта встала и вышла на террасу, не сразу, но последовал за ней. Она была так близко и была такой необычной. Даже в красивом струящемся платье она была не такой как женщины, с которыми он привык общаться. Донато встал рядом и положил свою руку на перила рядом с ладонью Сэм так, чтобы пальцы соприкасались. Саманта искоса взглянула на него, но руки не отодвинула, скорее наоборот, немного придвинула свою ладонь. Чтобы не молчать Саманта спросила о том что сейчас модно читать и смотреть в высшем обществе, ей казалось тема вполне нейтральная, но она ошиблась. И дело было не в том что Сэм ничего не знала о фильмах и книгах, которые назвал Донато, а в том что ее мнение о них сильно отличалось от мнения Донато. Они могли бы поссориться, но в планы Сэм это совсем не входило, дабы прекратить неприятный разговор, она положила свою ладонь на ладонь Донато. Тот пристально посмотрел ей в глаза и взял ее руку в свои. Сэм ждала, но ничего не происходило.
- Ну поцелуй же меня, - мысленно умоляла она, но Донато ограничился тем что поцеловал ей руку. Горячо, страстно, но на большее он не решился. Воспитание не позволяло. Благородных женщин не было принято тискать, зажав в угол. В кругу Донато бурные проявления страсти вообще были не приняты. Очень скоро Сэм сама догадалась что сегодня между ними ничего не будет. Можно было бы, конечно, взять все в свои руки, но она этого не сделала. Сославшись на тяжелый день, девушка попрощалась и ушла к себе. Она долго стояла под душем, а потом легла, закутавшись в одеяло, но сон не шел. Проворочавшись несколько часов, Сэм встала, накинула на плечи тонкий шелковый халатик и спустилась вниз. Часы показывали начало первого ночи, в доме было тихо и темно, только вдоль лестницы горели ночнички. Саманта спустилась на первый этаж и в полумраке заметила портрет, висящий на стене. На портрете был нарисован Карлос и она сама, но похоже было, что художник был не сильно талантливый. Или Сэм ничего не понимала в живописи. И вообще она не помнила этого портрета и не помнила когда они позировали для него.
- Госпожа, вам что-то нужно? - со стороны комнат для прислуги вышел Гаспар.
- Гаспар, откуда это? - Сэм кивнула на портрет.
- Прислали, - удивленно ответил слуга. - Мистер Лод - художник. Господин Карлос оплатил эту картину еще до своей кончины.
- За нее еще и платили, - Сэм поморщилась.
- Вам не нравится?
- Нет, - спокойно ответила Сэм. - А что тут может нравиться?
- Мистер Лод известный на Парадайсе художник, его картины очень дорого продаются.
- Ну богатые вообще имеют привычку разбрасывать деньги на всякую фигню, - хмыкнула Сэм. - По тому, что я тут вижу, я бы не сказала что художник хороший. Во-первых, у Карлоса никогда не было таких бровей, во-вторых, я не настолько была его ниже, в-третьих, это вообще не я, а скорее Пэм, правда хреново вышедшая. Снимите эту дрянь, Гаспар. Не прямо сейчас, завтра, как время будет. И повесьте тот портрет что тут весел до нее.
- Но до нее тут висел портрет мистера Карлоса с его первой женой, - удивленно сказал слуга. - Господин Карлос велел его снять, как только вы стали хозяйкой в этом доме.
- Да, я помню тот портрет, - кивнула Сэм. - А что же тогда тут висело после портрета? Что-то же было.
- Небольшие картины с пейзажами разных планет.
- Точно, - вспомнила Сэм. - Вот их и повесьте. Но это завтра, а сейчас идите отдыхать, уже поздно.
- Спокойной ночи, леди Саманта.
- Спокойной ночи, Гаспар, - Сэм вздохнула, еще раз оглядела портрет, хмыкнула и пошла на кухню. Там она налила себе вина, взяла фруктов и пошла на террасу. Через полчаса, Гаспар, которого тоже мучила бессонница, заботливо укрыл спящую Сэм пледом и подложил ей под голову подушку.
- Спокойно ночи, - шепнул он. - Отдыхайте, госпожа.
Старика раздирали противоречивые чувства. С одной стороны он был невероятно рад что хозяйка вернулась, но с другой, хоть она и не говорила ничего, он чувствовал что это не надолго. И еще он видел что хозяйка поменялась, как-то неуловимо, но она стала жестче, замкнутее. Этот ее кошмар, который так переполошил сестру хозяйки и ее друга. Друг, - Гаспар вздохнул, забрал пустой бокал и отнес его на кухню. Когда он увидел выходящую из машины хозяйку, потом почти хозяйку, только с глазом на лбу и чужого мужчину, он было подумал что это новый возлюбленный госпожи Саманты. И что-то вроде ревности кольнуло его старое сердце. Хотя ведь больше года прошло как хозяин умер, а леди Саманта молодая и красивая. Ей надо найти себе нового мужа и деток нарожать. Но при ее образе жизни трудно ожидать что новый муж хозяйки будет из благородных и богатых людей. Скорее всего, это будет кто-то из коллег, военный, как вот этот мистер Гейбл. Хотя даже жаль что мистер Гебл друг сестры леди Саманты, он явно порядочный и хороший человек. Но сестра у хозяйки тоже хорошая, скромная, заботливая. А может и возлюбленный у леди Саманты уже есть, просто он не приехал? С этими мыслями старый дворецкий ушел к себе и заснул.
Утром следующего дня Донато наблюдал как Сэм и Гай тренируются перед завтраком и паршивое настроение, так и не прошедшее со вчерашнего вечера, усилилось. Он сам не смог бы сделать и десятой доли тех упражнений, которые, казалось бы, совсем без усилий, делает Гай. Да и Саманта не сильно от приятеля отставала, они тренировались на равных. Потом Донато заметил Памелу, которая наблюдала за тренировкой чуть со стороны. На ее лице играла легкая улыбка, она с нежностью и любовью смотрела на занимающихся, и была совершенно счастлива.
- Сэм, а куда делся портрет, что висел у лестницы? - поинтересовался Гай за завтраком. - Ну, тот, на котором ты была больше похожа на плохо нарисованную Пэм.
- Попросила снять, - жуя, отозвалась Саманта, после тренировки она была зверски голодной. - Он мне не нравится.
- И правильно, - поддержала ее Памела. - Вы на том портрете как-то плохо получились.
Донато не вмешивался, ему портрет нравился, да, сходство было не совсем полным, но все же. 'Плохо нарисованная Памела', ну надо же. Но свое мнение он оставил при себе, в конце концов, это не его дом.
После завтрака вся компания перебралась на пляж. Донато предпринял вторую попытку найти темы, на которые они с Самантой могли бы поговорить, но безуспешно. Даже если им нравилось что-то одно, то выходило что на это что-то он и Сэм имели прямо противоположные мнения. И Саманта явно не любила высшее общество, это удивляло Донато сильнее всего. Как можно не любить высшее общество? Общество воспитанных, образованных и культурных людей? Он спросить не решился.
А в обед у Гая зазвонил телефон.
