— 60 метров до линзы.
— Они перейдут через линзу, — я хотел узнать мнение Короля, но то, как я это произнес — прозвучало уверенно, что я даже убедился в своих словах. — Они перейдут через линзу.
— Я с тобой согласен, — отозвался Король. — Только еще бы знать — куда она ведет?
— Будем надеяться, что когда они пройдут через нее, мы узнаем об их местонахождении.
Я взглянул на свой Исин. Он показывал, что охотники-новички находятся непосредственно перед линзой. Но они медлили. Никто никуда не торопился. Просто стояли перед линзой.
— Они отправили сигнал на базу, — повернулся ко мне Король. — Просят перенаправить линзу.
— Но мы ведь упустим V! — воскликнул я.
Король слегка сердито посмотрел на меня. И тяжело вздохнул.
— Лучше пусть возвращаются на базу. А за V отправимся мы вчетвером. Им с ним незачем тягаться. Это наше личное дело.
Мне осталось лишь кивнуть. Кажется, я уже сам не знал, чего хочу. С одной стороны, если новички уйдут за V — будет фатальной глупостью. Но опять же — если они пойдут за V — мы смогли бы его выследить. Охота шла бы полным ходом.
— С базы было отправлено сообщение, что линза перенаправлена, — отозвался Король. — Кажется, и нам пора возвращаться. Нет… Стоп! Стоп!
— Что такое?
— Линза была перенаправлена, но охотники не возвращаются на базу. Они просто пропадают с моего Исина.
— Да %$#@! что там вообще происходит?
Король выдержал одну из этих драматических пауз, которые я совершенно не люблю. Они лишь сильнее меня раздражают.
— Они все прошли через линзу.
— И где они?
— Еще бы я имел понятие. Какое-то сильное электромагнитное излучение глушит их Исины, — Король выругался на своем родном языке. — V таки смог забрать их с собой. Мы их потеряли. Точно так же как и его самого.
— Вперед в сокровищницу. Мы успеем пройти через линзу, — выкрикнул я, уже не сдерживая злости в голосе.
— Поздно, — ответил поднявшийся со скамьи Король. — Он закрыл за ними линзу. Вновь обставил нас. Я не имею даже малейшего понятия, где они могут быть.
— Прекрасно! — крикнул я, что на мой крик даже обернулись какие-то узкоглазые.
Достал пачку сигарет и прикурил последнюю. Курение успокаивает. Успокаивает. Я резко бросил сигарету на землю и растоптал ее своим ботинком. Ни хрена оно не успокаивает!
— Свяжись с Дамой и скажи, что мы возвращаемся! — бросил я Королю и тут же пожалел, что впустую потратил последнюю сигарету. Очень сильно захотелось курить…
ГЛАВА 10
ЛЕДЯНАЯ ПУСТОШЬ
Голова сильно болела. А веки были так тяжелы, что я был не в силах их поднять. Холода такого сильного, который остался в моей памяти, я уже не ощущал. Да, было прохладно, но так как будто я только что лег на металлический стол. Тело было покрыто гусиной кожей.
Рядом с ухом прозвучал какой-то тихий сигнал. Это был не Исин, его-то я бы точно узнал. Что-то другое. Но сразу после сигнала я ощутил теплый воздух, обволакивающий меня.
Попытался пошевелить рукой и почувствовал, что она чем-то покрыта. Но покрыта была не только рука. Я находился в какой-то камере, нет, тесном саркофаге, который сжимал меня своими объятьями. Но даже это было неправдой. Саркофаг двигался вместе с моими движениями, словно был частью меня.
И меня осенило: это ведь был скафандр. Экзоскелет, который так популярен в будущем и используется для путешествий по космосу или планетам неподготовленным к жизнедеятельности человека. Дак вот почему я больше не чувствую холода. Но кто? Кто облачил меня в него, когда я, кажется, был на грани между жизнью и смертью?
Веки все так же были тяжелы, но я смог их поднять. Я был прав, на мне был надет скафандр, и сейчас я смотрел сквозь прозрачное стекло визора в серое безоблачное небо. А в правом верхнем углу прямо на стекле были видны разные индикаторы, показывающие данные моей жизнедеятельности. А так же я заметил небольшой индикатор, показывающий температуру вне скафандра — 98 градусов по Цельсию со знаком минус. Куда же это нас занесло?
Я лежал на большой куче пушистого снега, который под моим весом просел и стал твердым. Оперся рукой в снег, пытаясь привстать, но рука лишь провалилась глубоко под него. Через визор, который, кстати, хорошо сужал угол обзора, я увидел как где-то со стороны кто-то, так же как и я, пытался встать. Кто находился в таком же скафандре, как и у меня — оставалось загадкой. Скорее всего, кто-то из своих.
И только сейчас я подумал, что может же такое быть, что нестабильная линза раскидала всю нашу группу по разным местам. Кто-то в этом ледяном царстве, а кто-то оказался в пустыне Африки. Но это была лишь мысль, которая пронеслась в голове и скрылась где-то в потаенных углах разума.
Через скафандр я услышал ужасно приглушенный звук хрустящего снега. Казалось, что это эхо доносится откуда-то намного дальше, чем может увидеть глаз. Надо мной возник человек в скафандре и через его стекло я увидел растерянное лицо Саши. Он что-то сказал, но его голос я и вовсе не слышал. Протянул руку. Я ухватился за нее, и он помог мне подняться.
Ноги затекли и теперь, упираясь на подошвы скафандра, я почувствовал, как по ним пробегают колкие иголки. Противное чувство. Глянул на Сашу, а он опять что-то сказал, но его голос так и остался внутри скафандра. Я сделал недвусмысленный жест рукой, подведя ее к уху. Он меня прекрасно понял и легонько кивнул. Указал в сторону других охотников, которые были облачены в скафандры. Кто-то уже стоял на нетвердых ногах, а кто-то все еще был без чувств и лежал на снегу. Затем Саша сделал знак руками, пожимая их как при встрече. Он просит помочь ему.
Я сделал аккуратный шаг, хотя еще совершенно не привык к своему новому костюмчику. Подошва тяжело упала на снег, и я почувствовал, как нога уходит вглубь. Но затем движение прекратилось, и я вновь твердо стоял на своих ногах. Саша проследил за моими попытками обучения и указал на свои подошвы, которые превратились в снегоступы, а после ткнул себе в визор. Скафандром можно управлять, понял я его жесты. Но как?
— Включить снегоступы, — попытался я произвести голосовую команду.
Скафандр тут же отозвался на управление, и из подошв выехали дополнительные конструкции в виде металлических сеток. Саша тут же показал мне большой палец и поспешил на помощь другим товарищам. А я продолжал свое обучение. Сделал новый шаг, и нога плавно приземлилась на снег, лишь слегка его придавив. Движение стало однозначно легче.
Я приблизился к одному из охотников. Он лежал лицом в снег. Пришлось аккуратно перевернуть его. Это была Мария. Она еще была без сознания, а ее лицо было болезненно бледным. Даже немного заволновался. Что если у нее обморожение? Но сейчас мы не в состоянии ей помочь. При таком холоде любые махинации с разгерметизацией скафандра были на грани безумия и чьей-то смерти. Легонько потряс ее за плечи, но она все еще оставалась в отключке, лишь волосы скатились на лоб и прикрыли часть ее лица.
Положил ее на снег и двинулся к следующему товарищу по охоте. Глянул в визор — там была Лина, которая только-только открыла глаза. Ее лицо так же было бледным, что я уже подумал, что, скорее всего, и у меня болезненный вид. Она что-то сказала, но я не слышал ее, о чем ей сразу и сообщил методом жестов.
